Но он любил тебя и Полуликим, шептал внутренний голос, вспомни его взгляды там, в Башне, когда вы часами обсуждали твои и его изобретения. Для него то ужасное пятно не имело значения, он просто его не замечал и восхищался тобой — тобой настоящим.

Вот только какой же он — настоящий Мелл Фэлри?

Изгой, страстно желавший вернуться в клан Лэ и сбежавший оттуда при первых же трудностях? Изобретатель, придумавший пояс для полетов, который жители Оморона теперь носят, как украшение, как простую побрякушку? Беглец, до беспамятства влюбленный в мальчишку, который бросил его, потому что не смог подняться над мыслью о спасении близких?

С какой стороны ни глянь, он, Мелл Фэлри, просто жалкое ничтожество. Все, что у него есть, — это красота, и именно из-за нее он сейчас здесь.

«Я уничтожу ее, — пришло ясное и логичное решение, и эр-лан медленно поднялся на ноги и выпрямился во весь рост, — и тогда то, что останется, и будет моим настоящим „я“. Тогда я узнаю, действительно ли Питер любит меня или… или просто хочет, так же, как Тайрон. Я докопаюсь до правды и заодно выберусь отсюда. Другого пути нет».

Лететь пришлось недалеко — Инза жила в одном из домов «парящего» квартала, который так поразил Питера когда-то.

— Недалеко от Башни, — пояснила девушка с легким смущением, — ну и как-то… природа рядом. К тому же мало кто хочет селиться у приграничной зоны Трущоб, так что жилье дешевое.

Они опустились прямо напротив дома, висевшего сантиметрах в тридцати над травой, и ловко запрыгнули на крыльцо. Каскад ломаных линий, соединенных под странными углами — дом производил впечатление неправильно сложенной головоломки. Или порождения больного воображения художника, одержимого Темным Ликом.

Когда причудливая, многогранная дверь скользнула в сторону, Питер вошел с опаской, ожидая внутри еще каких-нибудь странностей.

Но все выглядело на удивление обычным — с точки зрения Оморона, конечно. Уютное, просторное помещение с высоким потолком, оформленное в мягких желто-коричневых тонах. Стол, пара морфо-кресел песочного цвета и даже морфо-диван — его Питер увидел впервые. На стене огромный гало-экран, на полу толстый светлый ковер с длинным ворсом, такой чистый, что аж страшно наступать.

Сердце вздрогнуло от короткой боли — Питер вспомнил, как спрашивал Фэлри, не укачивает ли обитателей подобных домов. Но на самом деле никакой качки вообще не ощущалось, словно дом стоял на твердой земле.

В отличие от Башни, здесь было целых два окна, одно из которых Инза с удовольствием открыла, сдвинув вверх сложившуюся гармошкой заслонку. В узкий проем ворвался свежий ветер, пахнущий разогретой травой и листьями.

— Только одна комната? — удивился Питер, оглядываясь.

— А мне больше и не нужно. — Инза скинула куртку, оставшись в бледно-голубой тунике, забежала в «дезьку» и продолжила из-за двери: — Возьми там поесть или воды, если хочешь. Видишь, в стене дверца?

Питер уже заметил нишу, знакомую еще по комнате в «Хрустальном лотосе». Поспешно открыл, взял сосуд с водой и пару капсул.

— Ты закончила обучение?

— Да-а! — Инза вышла из дезинфекционной. — Инженер системы безопасности Оморона, вот так! Знаю город насквозь, так что, думаю, мы быстро найдем то, что ищем.

Она плюхнулась на самый краешек морфо-дивана, не позволяя схватить ее в «объятия», и движением руки вызвала интерфейс гало-экрана.

— Теперь это вместо поясов, — она продемонстрировала Питеру пару узких металлических браслетов на запястьях, — супер-вещь, та махина была нелегонькой, скажу я тебе. Пояс Мелл Фэлри в сто раз лучше.

— Откуда он у тебя? — спросил Питер, устраиваясь рядом с девушкой.

— Долгая история, но сейчас это популярнейшая штука. Так, смотри.

Она указала на экран и нетерпеливым движением пальцев заставила изображение приблизиться и повиснуть прямо перед ними. Больше всего оно напоминало схему из множества прозрачных бледно-голубых блоков, соединенных между собой целой паутиной разноцветных линий.

Инза неуловимо-быстрыми движениями приближала одни блоки, отодвигала другие — каждый блок при прикосновении распадался на кучу более мелких, заполненных картинками и текстом.

— Здесь вся инфа по первой — и последней — адаптационной миссии за территорию Барьера. Вот список участников, красным обозначены погибшие, голубым — выжившие.

Питер вздрогнул — из более сотни имен в списке мерцала голубым едва ли четверть.

— Да, — подтвердила Инза его невысказанную мысль, — из-за этого все и началось. Народ очень сильно психанул, конечно, это не оправдание, но все же…

— Может, обратиться к кому-то из выживших? — перебил ее Питер. Меньше всего сейчас ему хотелось слышать извинения. — У них могла сохраниться одежда…

Инза покачала головой.

— Сомневаюсь, скорее всего, они ее сразу утилизировали. Да и зачем им нам помогать? Они первые голосовали за уничтожение «дикарей»… ох, прости.

— Ничего, — отмахнулся Питер, — тогда какой-нибудь склад? Где-то же держали одежду и снаряжение для этой миссии?

— Сейчас глянем. — Голубые блоки замелькали под пальцами Инзы.

Питер вскочил и заходил взад-вперед, не в силах сидеть спокойно.

— Есть еще кое-что. Фэлри говорил, клан Лэ сделал вид, будто поручает создание генератора ему, а на самом деле его спроектировал кто-то другой. Видимо, тоже из клана Лэ, потому что за организацию, по его словам, отвечал клан Ти.

— Ну это мало чем поможет, — рассеянно произнесла Инза, просматривая блоки один за другим, — сам подумай, как мы подберемся к эр-ланам? Это тебе не на какой-то склад залезть. Тем более мы даже не знаем, кто именно в клане Лэ проектировал генератор.

— Надо найти Фэлри. — Голос Питера дрогнул.

— Да уж, как вас только угораздило поссориться! — заметила Инза. — И главное, очень вовремя!

Питер уныло махнул рукой.

— Это все я виноват. Из-за меня Фэлри попал в беду.

— Но-но! — Инза погрозила ему пальцем. — Не сваливай все в одну кучу. Быть может, ты и виноват в вашей ссоре, но уж точно не в том, что Мелл Фэлри нарвался на неприятности. Он в этом деле специалист, неплохо справлялся и до твоего появления.

Питер криво усмехнулся.

— Как мы его найдем?

— Да посмотрим генотип по системе, и все, трехсекундное дело. Гораздо важнее сейчас найти генератор и с ним заявиться к Року и Джине.

— Это те двое из экрана?

— Да-а, владельцы новостного канала на галовиде. Так… смотри, вот склад, — Инза ловко выцепила из кучи блоков один и раскрыла его между ладонями, как коробочку, — доступ я пробью. Тихонько зайдем, возьмем, что хотели, и выйдем, никого не потревожив. Если охранная система не сработает, никто и не узнает, что мы там побывали.

Она вскочила и схватила куртку со спинки кресла.

— Погоди! — Питер сжал ее руку и умоляюще произнес: — Прошу, глянь, где Фэлри! Ты же сказала, это быстро… хотя бы знать, жив он или…

Инза закатила глаза.

— Он же эр-лан, что ему сделается! Ну ладно, ладно, сейчас…

Она щелкнула пальцами и подманила к себе вспыхнувшее белым светом меню.

— Так, Полули… смотри-ка, эр-ланы ввели в систему новое имя! Мелл… Фэлри… и-и, барабанная дробь… вот он, говорила же, никуда не денется!

Она торжествующе ткнула пальцем в мерцавшую золотом точку на распахнувшейся карте Оморона, и та сразу придвинулась ближе, укрупнилась, превратившись в сияющую звезду.

— Промышленный район, похоже. Что он там забыл?

— Может, его похитили и держат в плену? — Питер с трудом сдерживался, чтобы не выскочить из дома и не помчаться к мерцающей звездочке.

Инза рассмеялась.

— Похитили? Эр-лана? Кто бы мог его похи… — Она внезапно запнулась, резко оборвав смех, и взглянула на Питера. — Ты тоже об этом подумал? Клан Лэ…

— Тайрон! — произнес Питер одновременно с ней.

Брови Инзы взлетели чуть ли не к линии волос.

— Ну ты и вспомнил! Во-первых, он наверняка загнулся в Трущобах — его выперли из Наблюдателей за полгода до окончательного закрытия Башен. Во-вторых, похищение, да еще и эр-лана — знаешь, чем это грозит?