Устинов что-то спросил у доктора, тот кивнул в сторону больницы и ушел, хлопая себя по карманам. Сергей вернулся в машину.

– Это ближайшая больница на первую сотню километров. Здесь возьмут первые анализы, а затем переведут в наш госпиталь …

Мне все это очень не нравилось.

– А жена, .. его жена сюда должна приехать? – спросила я, всматриваясь уже в возникшие мужские лица на ступеньках.

Я была как-то один раз в СИЗО, там были точно такие же лица … У меня от воспоминаний прошлись мурашки.

Установив пристально посмотрел на меня и с натяжкой в голосе ответил:

– Да!

– Ммм …– протянула я и резко открыла двери. – Надо узнать куда его положили ... может ему что-то уже понадобилось.

Я вышла из машины и быстро направилась ко входу.

Мне все казалось, что Устинов может в любой момент меня остановить и насильно запихнуть в машину, а потом отвезти, только чтобы я избежала встречи с женой подполковника. Его протест против нашей встречи чувствовался за те же сотню километром, за которым она находилась от нас сейчас. И что он так беспокоится...

Я зря неслась... Сергея задержал телефонный звонок с мобильного подполковника.

– Бахилы... – строго прошамкала старуха в темно-синем халате на входе. – Че, вылупилась, барыня что ли?! Вот автомат ... пять рублив вставляешь, шарик достаешь и открываешь... Все ясно?

– Ага! – ошарашенно ответила я человеку из поколения Сталина.

Я растерянно похлопала себя по карманам и с досадой обнаружила только телефон.

– А карты принимаете? – спросила я.

– Неа... – еще пуще рассердилась старуха. – Если денег нет, то вон там... в баке можешь поискать, что целее, то и напяливай … и ласты свои поднимай… полы чистые…

Я подошла к большому баку на шестьдесят литров и с огромной безнадегой и отвращением пристально посмотрела в синие ошметки от бахил, не решаясь взять ни один из этих средств защиты и протекции от грязи ...

Вернулась к старухе:

– А давайте я … я вам на телефон пятьдесят рублей положу, а вы мне бахилы...

Я специально подняла сумму в десять раз, чтобы наверняка.

Бабка прищурилась, быстро прикинула что-то в голове и молча, поджав губы, кивнула.

Я вздохнула с облегчением. Получилось.

– Номер не подскажите? – голосом ласковой лисы спросила я.

Бабка строго и четко продиктовала номер телефона. Видать, дело стоит на поток... Моя бабуля свой номер у меня же спрашивает, чтобы на госуслуги войти.

Как только дзинькнула смска на ее кнопочном нокиа, старуха одним ловким движение руки достала из автомата шарик. Шайтан машина по разводу на бабки, а не бабушка.

– Спасибо, – сглотнула я горькую досаду, открывая шарик.

Надо было самой попробовать, а потом деньги предлагать.

За спиной послышался шум и движение несущейся толпы.

– Посторонись, красотка, если еще жить хочешь! – крикнул мне один из двух медбратьев, проносясь с носилками с скрученным стариком.

Затем меня лихо отпихнула, несущаяся следом тетка с пакетами в руках.

– Да дай же дорогу человеку, чай не статуя, не обойдешь … – рявкнула тетка на меня. – Осторожнее, ребята, ... деда моего не уроните ...

– А что такое, старая? Квартиру еще не отписал? – шутили медбратья, заливаясь басом. И отвесили пошлую шутку о старике и старухе …

Тетка остановилась, отмахнулась от них пакетом и побежала следом, причитая отборным матом на молодой и активный медперсонал.

Я посмотрела на ее грязные калоши. Потом на свою бабку-разводилу...

– А вот ей... бахилы точно нужны, – с вызовом сказала я, указывая глазами на одинокий и жирный ком свежей грязи со снегом.

– Не умничай, мадам! Тут все свои... разберемся и без тебя…

Хм… А не пошла бы ты …

Я демонстративно выбросила шарик в бак с отходами и пошла по коридору, читая таблички на дверях: "Клизменная", "Санитарная", "Приемный покой"...

Дверь распахнулась. И из-за нее выглянула голова нашего доктора.

Он не сразу заметил меня...

– Ааа … Вот и вы тут... Жена ваше подполковника уже здесь?

– Нет, ее еще нет.

Доктор потер подбородок.

– Нам документы его очень нужны: полис, СНИЛС и паспорт.

Я протянула ему маленькую кожаную сумочку подполковника. Там были документы, о которых он спрашивал.

– Вот... Возьмите... У него все с собой... Только, .. ему надо в военный госпиталь …

Доктор открыл сумку и вытащил документы, рассматривая фото в паспорте подполковника. Затем открыл удостоверение и замер:

– Да-да … Мы ... сейчас первую помощь окажем, а дальше с ними свяжемся, – он слегка потряс ксивой, – … пусть они машину направят.

– Как он?

– На УЗИ. ..

– А когда к нему можно?

Доктор улыбнулся... По этой улыбке все стало ясно, что он давно догадался кто я подполковнику. Первый раз я испытала что-то подобие стыда и неловкости от осознания этого статуса.

– Что вы так ... за начальника своего парня беспокоитесь? Осторожней... – шепнул он и заглянул мне за плечо.

К нам подлетел Сергей... Переглянулся с доктором, потом с укором посмотрел н меня.

Доктор прихлопнуло документами в руках и сказал ему:

– Идемте со мной, – и открыл дверь.

Я осталась в коридоре … В первые минуты ожидания я лихорадочно крутила новый план знакомства с его женой. От этого в моих жилах слегка застывала кровь и замирало дыхание. Скорая близость момента неустанно заставляла проверять все мои действия на адекватность. Правильно все ли делаю?

Все как-то тянулось... Мимо нас возили и уносили пациентов. Больница все же могла кого-то спасти.

– Тебе лучше уехать... – сказал строго Сергей.

– Это почему же?

– Его жена звонила, скоро будет здесь... Я думаю, что... тебе лучше уехать...

Это была не просьба. А срочные меры.

– Я хочу его увидеть... И убедиться, что с ним все в порядке.

– Уезжай!

Сергей подошел вплотную и прямо посмотрел мне в глаза. Самоуверенность. Сила. И не принятие отказа.

– Только после того, как пойму, что с ним все хорошо... – не отступала я.

На его лице появилась кривая улыбочка.

– Это любовь твоя такая?

– Да, такая... А тебе что?

– Ничего... только вот... – он первый отвел взгляд и посмотрел вглубь коридора.

– Темнишь ты что-то... Не понимаю, но чувствую, что скоро пойму... Ладно, тебе кофе принести, я там автомат приметил... – не дожидаясь ответа, он направился к нему.

– Да, спасибо... – сердито бросила ему в спину.

Чтобы ты подавился этим кофе, Устинов!

Время тянулось непозволительно долго. Устинов приходил и уходил, отвечая на телефонные звонки. И каждый раз возвращался с вопросом:

– Ну что там? Ничего не говорили...

– Нет, – строго отвечала я.

Через час нас позвали и провели в палату. Это была отдельная палата с сильным запахом дезрастворов и белым светом от люминесцентных ламп.

Подполковник спал. Его лицо выглядело расслабленным. Я вздохнула с облегчением. Живой.

Я подошла ближе кровати и машинально поправила ему подушку. Подполковник никак не отреагировал.

Я погладила его по руке... И обернулась на шепот Сергея и доктора. Они обсуждали диагноз и приезд машины из госпиталя.

– Через сколько?

Доктор пожал плечами:

– Час или два... – ответил он.

– Надо... – он не успел договорить, как по полупустому коридору послышался резкий стук каблуков.

В дверях появилась Она.

Острый женский взгляд уставился на меня. Взрослая тигрица вошла в чат, всем подвинуться и разбежаться. До меня в миг долетел шлейф ее духов с примесью восточных пряностей.

– Ирина Олеговна, здравствуйте, – спохватился Сергей, бегая глазами от меня к ней и обратно.

– Привет, Сережа... – мягко и спокойно ответила она. – Это он?

Я, не отрываясь, завороженная смотрела на нее. Это она, только старше... И увереннее...