– Из-за детей?

– Ну-у-у... и это тоже ... Сереж у нас три квартиры в Москве, дача, общее имущество и транспорт … – женщина тяжело вздохнула, – и быть женой подполковника мне нравится … Статусно и много своих плюшек!

Сергей опустил глаза:

– Понимаю... – его руки разжались.

– Окрути ее! Запудри мозги! Навешай лапшу! Пусть влюбится в тебя? – приказывала Ирина.

– Зачем? – пытливо посмотрел он на нее Сергей, поднимая пустые глаза.

– Я в долгу не останусь... – пальчики Ирины снова играться с его волосами. – Сначала майор, потом … дальше … и раз – ты уже подполковник... Ты же тот самый солдат, который метит в генералы …

Сергей молчал.

– Ты можешь с ней не спать... Просто сделать так, чтобы он понял, что у вас что-то есть... Мне нужно, чтобы он в ней начал разочароваться и стал подозревать в измене.

– А как же я? Ты обо мне подумала? Что он со мной сделает?

– Перестань... Будь умнее... Мы сделаем так, словно ты прикрываешь ее от меня... А она потеряет от тебя голову и самоустранится … Ты будешь решением его проблем, а она – проблема!

– Твоя или его? – усмехнулся Сергей.

– Для всех... – отмахнулась Ирина. – Никому не нужна эта девчонка. Прилипла и никак не отлипнет. Что хочет – непонятно... Сначала думала просто место хочет, но – нет!

– Хорошо, – прервал ее мысли Сергей. – А если не потеряет голову? Может она в него влюблена?!

Ирина фыркнула. И лисьим голосом продолжила:

– А ты сделай так, чтобы потеряла... – ее губы коснулись его щеки, – … от таких голубых глаз даже я голову потеряла и не только ...

Женщина отпустила руки. Оглядела комнату за его спиной.

Взяла сумку.

– Мне пора … Детей надо забрать и ужин приготовить. Время мой тренировки окончено, – деланно рассмеялась она.

Сергей подал ей пальто.

– Ты уверена?

– Да! – тяжело вздохнула она. – Я устала от его скандалов.

– А ты не боишься, что он узнает о нас?

На лице Ирины появилась ухмылка.

Она без тени сомнений ответила:

– Никогда … и ни о чем ОН не узнает... – она взяла его за руку и крепко сжала. – О нас знают в этой комнате только двое: ты и я. Я – не ничего не расскажу уж точно. И я так сильно доверяю тебе … – она многозначительно посмотрела прямо ему прямо в глаза: – У нас нет причин причинять друг другу боль и неприятности. Мы друзья? Друзья?

– Друзья... – выдохнул Сергей и поднес ее руку к губам.

– Не шали! И выполни мою просьбу!.. Кстати, я больше не хочу встречаться в этих отелях.

– А где хочешь? – насторожился парень.

– Пригласи меня уже к себе...

Сергей спохватился, отпустил ее руку и пошарил в карманах куртки. Достал ключи и протянул ей.

Ирина была удивительной женщиной для Сергея, но как о "женщине", которая на десять лет старше его – он так не думал.

Думал о ней как жене своего начальника, а иногда как о своей девушке: красива, умна и невероятно целеустремленна. Ирина была очень загадочной и никогда не открывалась и не лезла со своим прошлым к нему в душу. А еще она не жаловалась и ни в чем не упрекала мужа. Она всегда была собой. И она его уважала своим молчанием.

– Ты его любишь, – однажды не выдержал Сергей после месяца их случившегося романа.

Ирина сидела на диванчике и покачивала ногой. Нога остановилась. Сдержанная улыбка через секунду сменилась грустью.

Выпустив нижнюю губу, она четко произнесла:

– Из уважения любви не сделаешь. Это я точно теперь знаю ...

Что-то обожгло и сжало сердце Сергея. Он четко осознал, что их отношения всегда будут только на пороге чувств, но никогда Ирина не пустит его к себе туда, куда все влюбленные хотят попасть. Она даже мужу, отцу своих детей, не открыла эту дверь.

Сергей решил не стучаться, а плыть по течению их интересных встреч.

Однажды Ирина решила пробыть дольше обычного. Она лежала у него на груди и водила пальчиком по его плечу.

– Ты уже влюблялся? По-настоящему?

Сергей посмотрел на нее сверху вниз и пожал плечами.

– Я три года встречался с девушкой...

– Почему не женился? – Ирина не поднимала глаз, продолжая следить за невидимым рисунком своих пальцев.

– Я собрался, но она … – Сергей подавил тяжелой вздох, – ушла к моему другу и переехала в другой город.

– Ты страдал?

Сергей снова пожал плечами … Он не знал, что ответить …

Ирина поднялась. Некоторое время всматривалась в его лицо.

Затем резюмировала, нежно проводя ладонью по его лицу:

– Тебе повезло... Ты еще не влюблялся по-настоящему!

Зрачки Сергея расширились.

– Это как ты решила? – удивился он.

– А как ты влюблялся? Что ты чувствовал в первую секунду?

– В смысле?

– Ну вот ты встретил девушку и … – Ирина требовала дополнить рассказ.

– Мы стали общаться... гулять вместе. Она была милой, даже красивой... Мне было интересно с ней …

Женщина рассмеялась вслух.

– Нет … так не влюбляются!

– А как? – недоумевал Сергей.

Ирина затаила дыхание и сладко прикрыла глаза:

– … влюбляются вдруг и сразу ... Секунда! Ты смотришь на человека и видишь его в первый, а он тебе уже дорог... и все вокруг замедляется и становится неважным, словно проваливается в пустоту... и воздух даже неподвижен. Ты чувствуешь его взгляд, как разряд электричества ... Ты смотришь на него и уже молишься, чтобы он был реальностью, а не галлюцинацией, и желаешь, чтобы он смотрел на тебя ... А расставшись, хочешь и ищешь встречи с ним вновь и вновь... И все тот же застывший воздух в груди с огромной радостью в душе, не отпускает тебя ни днем ни ночью... Он есть... Он существует … Ты влюблен ...

Она говорила и тут же куда-то улетела мыслями, наверное, в прошлое. В тот момент Сергею, показалось, что она стала еще моложе и красивее. И она не была ни девушкой и ни женщиной. Ирина была солнцем. Сергей завидовал, что она была настолько влюблена … и что это было ни с ним. И не в его время.

Он вспомнил свою девушку и осознал, что и она не была влюблена в него. Так... Просто дружила. Как хорошо, что они расстались. От этой мысли ему стало легко и свободно ...

– Что произошло у вас? – с интересом спросил он.

Ирина резко вернулась в себя. Глаза ее уже блестели не от счастья и радости ... Любовь улетела, солнце спряталось за тучи. Улыбка сменилась горькой усмешкой.

– Он … Он был женат... И выбрал свою семью... А я … я сделала аборт по велению отца ...

Сергею стало неловко, но он почувствовал, что ей сейчас хочется поговорить об этом.

– Он дурак... – Устинов взял ее за руку и нежно прикоснулся губами.

Женщина тяжело вздохнула и провела по его волосам.

– Нет! Если бы могли бы любить тех, людей, которые нам идеально подходят – все было бы не так … мудро и понятно... Может даже скучно... Я "люблю" своего мужа, но от уважения … от этой стабильности , от чувства безопасности за себя и детей. Он не страстный человек. И меня скорее боится, преклоняется предо мной и моим отцом. Мне не хватает страсти и силы в нем … и желания... жажды... Мне не хватает ощущение жизни... Мы с ним проживаем вместе, но не живем... Вот ты мне даришь что-то живое и я за это тебе очень благодарна... И все, – она прижала палец к его губам. – Больше ничего не проси у меня. Мы встретились на станции "ожидания". Ты – ждешь поезд любви, а я вышла из него. Однажды ты влюбишься и мы все это закончим.

Сергей замер. Что-то кольнуло в груди.

– Не надо так ...

Ирина заманчиво прищурилась:

"Рано отданные дети в спорт – все с травмированной психикой..."

– Просыпайся... Давай-давай! Открываем глазки!

– Мм... мм … – промычала я в ответ.

В горле что-то мешало. Давило. Глаза словно залило клеем. Они отказывались раскрываться.

– Открываем глазки... – настаивал мужской голос.

Яркий свет. Резко отвернулась. Снова закрыла глаза...