— Ань, придётся тебе идти на рынок самой, — огорошила тётка, вытаскивая градусник из-под мышки. — 37,9 у меня.
— Сама? Одна?
— А что тут такого? Подай, пожалуйста, парацетамол в нижнем ящике в шкафу. И принеси стакан воды запить.
Аня достала пластину с белыми таблетками, как просила тётка, сбегала на кухню за кипяченой водой из чайника.
— Я в автобусе вообще с семи лет одна каталась. Помню, сяду с какой-нибудь остановки и езжу по маршруту. Так мне нравилось! Ладно, о чём это я, — запив таблетку водой, опомнилась опекунша. — Помнишь, куда мы с тобой ходили?
— Да, но…
— Отлично. Ты уже девочка большая, не заблудишься. Я тут список накатала. Купишь ещё кое-какие продукты.
Тётка взяла с тумбочки неровно оторванный клочок бумаги с коряво нацарапанными существительными: корм, масло сливочное, картошка, сушки и т.д. С момента приезда Ани они ходили вдвоём, добирались на автобусе. Ане автобусы не нравились. Привыкшая ездить в комфортной новенькой иномарке со светлым салоном, с открытым верхом, откуда всегда виднелось небо. Её личный молчаливый водитель включал Анину любимую музыку, и автомобиль проносился по знакомым дорогам…
Автобус — общественный транспорт, полная противоположность машине, там все равны. Наглые тётки с сумками или, как однажды выразилась тётя Таня, «баулами» распихивали всех, кто встречался на их пути. А если кто-то не двигался, могли обложить трёхэтажным матом. Тётя Таня знала, как таким отвечать, поэтому с ней было не страшно, а вот одна Аня боялась ездить. Как будет возвращаться с полными авоськами, ума не прилагала.
Итак, список продуктов и деньги были в кармане, авоськи тоже не забыла. В ушах играла любимая группа Backstreet Boys с песней «Everybody». Теперь Ане приходилось слушать любимую музыку в наушниках. Лучше чем ничего. Только в своём старом доме могла позволить себе включить магнитофон на полную громкость и танцевать, подпевая фальшивыми нотами. И никто ничего ей не говорил.
Сейчас ей казалось, эти два мира стали равны. Там были доступны возможности, но ее саму не воспринимали за личность. Даже няня Полина теперь казалась фальшивкой. Зато здесь, в настоящем, её слышат, понимают, принимают такой, какая есть. Без денег, без лести. Чем чаще сменялись дни, тем быстрее Аня переставала тосковать по дому. Тётя Таня права — она привыкла. Привыкла к своей комнате, к старому дому, даже к канализационному запаху. Родители звонили реже, а если звонили, то разговоры длились не дольше пары минут. Стандартные фразы: как дела, как школа. А на главные её вопросы: неизвестно, в процессе, ждём. Теперь эти ответы не угнетали её, отчасти она смирилась, отчасти полюбила эту жизнь. А может все дело было в Альберте, ведь в той жизни его не было. Он давал ей надежду, ту о которой мечтают девочки ее возраста. Он дарил ей чувство, на которое она не променяет никакие деньги мира. С ним Аня чувствовала себя нужной.
Музыка давным-давно сменилась на следующую и последующую, локация была близка к месту, где располагался местный рынок. «Пятак» с железными контейнерами с продуктами, хозяйственными товарами, кишащий покупателями, был заполнен в выходной. Аня проходила между рядами, ища глазами знакомые места.
Вдруг непонятное чувство опасности. Будто кто-то сзади и этот кто-то собирается причинить вред. Аня остановилась, не оборачиваясь, попыталась мысленно разобраться, в чём же дело. Откуда и почему? У неё ведь нет врагов, никому не сделала плохо. Успокаивала сознание. И всё же это ощущение тревоги не проходило. Здесь, в людном месте, Аня была не одна, сотни людей бродили вокруг, и никто не обращал на неё внимание так, как тот, чей взгляд на себе так отчётливо испытывала. Резко обернувшись, сняла правый наушник и посмотрела по сторонам. Мимо прошли две женщины, увлеченные разговором друг с другом, парень в чёрной парке с собакой породы стаффордширский терьер… Ничего подозрительного, ничего такого. Они не смотрели на неё. Они её не знали.
«Что это с ней?» — подумала она, пожав плечами, и, вставив наушник обратно, ускорила шаг.
Прямиком направилась в крытый рынок, где продавалась большая часть продуктов. В выходной день сюда съезжался весь город, чтобы закупиться на неделю: мясо, рыба, овощи, фрукты и прочие продовольственные товары не могли не привлечь внимание. В помещении стоял душный спёртый воздух с давно смешавшимися запахами. Аня решила не терять время и закупиться побыстрее. Первым по списку был записан кошачий корм. Пройдя через мясные продукты, Аня повернула налево, миновала молочку и рыбу и увидела за углом товары для животных. Маленький закуток, в котором, по словам тёти Тани, продавался самый дешёвый корм для животных. Расплатившись за один килограмм сухого корма с кроликом, заглянула в список: картофель. Тётя Таня из овощей брала только картошку, лук и морковь, редко помидоры с огурцами. Легко нашла прилавок, где они с тёткой уже брали картошку. Низкого роста мужчина восточной национальности добродушно улыбнулся ей.
— Чего желаешь, красавица? Смотри, какие у меня сочные яблоки! Сладкие, язык проглотишь! Бери, не пожалеешь! — продавец говорил с акцентом громко.
— Здравствуйте. Мне, пожалуйста, один килограмм картофеля, четыре моркови и четыре луковицы, — скромно ответила Аня.
— И всё? Возьми хотя бы эти ранетки! Очень сладкие! — продавец показал на ящик с розовато-жёлтыми яблочками размером с детский кулачок. Яблоки девушка любила. Вообще овощи и фрукты были её привычным рационом, тем более для подростка, чья жизнь на семьдесят процентов состояла из спорта. Состояла. Теперь уже не важно и яблоки любить необязательно.
— Нет, спасибо.
И вдруг опять. Ярко-выраженное присутствие постороннего. Первая мысль: может, Миша нанял слежку за ней? Тут вопрос: зачем? Если он сам был в розыске. Продавец тоже не смотрел на неё, его больше интересовали весы. Поиск по сторонам не дал результатов. Тревога резко сменилась паникой. И, наверное, она бы дальше терялась в догадках, если бы не знакомая рыжая копна густых кудрявых волос.
Карие глаза неотрывно смотрели на нее. Взгляд, лицо, одежда. Это был Вова. Весёлый жизнерадостный парень с выдуманными историями, провожающий её каждое утро до школы. Странные увлечения, фантазии, речь. В целом добрый, положительный, со своими тараканами в голове. Да у кого их нет? Аня знала о его чувствах к ней, да и Вова это не скрывал. Только вот взаимностью ответить ему не могла. Не говорила с ним об этом напрямую, хотя, наверное, надо было, ведь она любила другого. Но ведь Аня ему ничего не обещала. Они дружили, да. Разве не очевидно, что это была просто дружба?
С той самой драки Вова стал вести себя откровенно иначе. Интерес перерос в надоедливость, которая раздражала. А ещё изменилось поведение и взгляд… Стеклянный, куда-то в пустоту, или наоборот, напряжённый, будто пытается просканировать твои мысли и вывернуть душу наизнанку. Привычная весёлость превратилась в настороженность.
— С вас десять рублей, — сказал продавец.
Расплатившись, Аня взяла пакеты и посмотрела туда, где стоял Вова. Пусто. Это было жутко и одновременно на него не похоже. Если Вова видел её, то непременно об этом должны были знать все вокруг. В своей весёлой манере он всегда махал ей и кричал: «Анечка!»
Аня решила не думать об этом, а поскорее закончить с покупками и вернуться домой. Там было безопаснее. Может, зря она себя накручивала, и Вова был здесь с бабушкой? Просто они пошли дальше, а когда она посмотрела туда, где он стоял, уже ушли.
В списке оставались ножки Буша и две пачки макарон. На этом всё. С тётей Таней список, конечно, был раза в три больше, так как и рук свободных соответствующее количество.
Купив последний пункт в списке, Аня вышла из крытого рынка с двумя среднего размера авоськами. Гомон покупателей остался позади, и девушка с облегчением вздохнула. Морозный воздух обжёг легкие. Всё-таки находиться в закрытом помещении, где полным-полно людей, заставляло её лишний раз нервничать.
— Это правда? — услышала она отстраненный голос за спиной.
