— Грос. Нормально все?

— Пока что, слава Богу, да, — кивнула женщина и не удержалась спросить, — что с поездом?

— Обрыв линии. В Горьком уже в курсе, людей направили. Так что остается лишь ждать.

Проводница пошла дальше, шепча себе под нос молитвы, да и капитану ничего не оставалось, кроме как идти вперед. Еще четыре вагона впереди, и в каждом последующем он видел одну и ту же картину. Тишина и проводники, успокаивающие людей. Из первого вагона хотел попасть в сам электровоз, но не получилось, физического прохода там не имелось.

Проводник объяснил, что электровозы УШ всех серий не оборудованы входом из вагонов, только с улицы. Так же добавил, что у машинистов есть инструкция на подобные случаи, и если он не будет шуметь, то все обойдётся. К тому же кабина машиниста находится на порядок выше.

— А УШ, это что? — напоследок поинтересовался парень, ведь он помнил родные электровозы ВЛ, то есть Владимир Ленин.

— Ульд Шнайдер, — без тени сомнения ответил паренек проводник.

Покивав собственным мыслям, Илья покинул первый вагон, прошел второй и, преодолев половину третьего застыл, услышав позади разорвавший тишину плач ребенка, резко обернувшись.

Судя по оборвавшемуся крику, младенцу довольно быстро сунули соску. Напряжение вмиг сгустилось такое, что казалось, его можно резать ножом. Пассажиры испуганно закрутили головами, а судя по их взглядам, каждый из них готов был лично устранить причину шума. Женщина, которую Илья не видел, что-то ласково зашептала, убаюкивая вновь хныкнувшее чадо.

— Успокой ребенка, сука! — озлобленно прошипел кто-то, и ему начали вторить другие, раздраженно шепча что-то про угомони, заткни рот или вышвырни на улицу.

— Э! Эй! — шикнул капитан, но стадо его не услышало, — сами заткнитесь! Быстро!

Поток негатива сделал свое дело, младенец снова закричал, и капитан переменился в лице, когда увидел, как в вагон сквозь стену влетел полупрозрачный кенгуру с удлиненными руками. В этот же момент убаюкивающий шепот матери и крик ребенка оборвался вслед за замахом когтистой руки Шёпота и влажным хрустом, после чего в вагоне началась не то, что паника, а буйство перепуганных пассажиров…

Оры, маты, беготня, все это в мгновение переполнило и без того ограниченное пространство. Бегущего прямо на Илью мужика перехватил вырвавшийся из пола полупрозрачный крокодил, с хрустом его перекусив, от чего к ногам парня свалилась окровавленная голова с шеей, плечами и одной рукой, вторая была перегрызена почти под основание.

Рептилия, переломив челюстями и проглотив за раз почти всего пассажира, не ушла обратно, а протиснула удлиненные лапы и полностью залезла в вагон, бросившись на очередную добычу, спрыгивающую с полки женщину. А потом им компанию составил еще и здоровенный медведь с удлиненными передними лапами. И эта троица, кромсающая людей что ни на есть олицетворяла естественный отбор.

Понимая, что первый и второй вагоны уже не спасти, Илья вскочил и сорвался к тамбуру, но почти ему наперерез внутрь с режущим слух лаем ворвался гигантский пес, но лишь вскользь боданул его в спину, и парень, вскрикнув от боли, свалился на пол около купе проводника.

Он перевернулся на спину и увидел, как из вагона к нему вышел полупрозрачный доберман, тот самый, который его и подбил, а за ним из пола показалась еще одна морда крокодила и удлиненные когтистые лапы.

Илья, стараясь не делать резких движений, отполз подальше, а как только сравнялся с приоткрытой дверцей в купе, увидел проводницу и еще одного призрачного пса, который уже обглодал ей лицо и лакомился хрустящим черепом.

Доберман, повернувшись, заметил ползущего крокодила и явно не захотел уступать добычу, поэтому с ревом бросился на Илью, но за секунду до этого распахнулась дверь, ведущая в тамбур. Зажглась аварийная шашка, и ярко-красная вспышка света мгновенно спугнула собак, те с визгом рванули прочь из вагона, а рептилия, как в воду, нырнула под пол.

Илья на адреналине вскочил и развернулся, увидев…

— Денис!?

Он думал, что на помощь пришел Ломтев, а это оказался Бударин, капитан Ленинградского управления.

— В нашем вагоне неспокойно, твои говорят, ты один пошел через весь поезд. Смело, но глупо. Пойдем, — Денис кивнул Илье за спину, — или нас щас затопчут.

Капитан обернулся, увидев бегущих на спасительный свет людей. Рысью метнулся в купе проводника, пошарил у трупа по карманам, найдя связку ключей, и выскочил обратно, вскинув ствол, поскольку народ уже ломанулся в техническую часть вагона с кипятильником.

— Стоять! Никому не рыпаться! Никто из этого вагона не уйдёт!

Люди сначала в недоумении застопорились, и почти сразу же послышались мольбы. У кого-то больной родственник, у кого семья, дети. Надо же, как резко выросла демография в рамках одного вагона, почти все многодетные оказались.

— Стоять, сказал! Или нахер перестреляю всех! — взъелся Илья.

Одна женщина протиснулась через толпу и, несмотря на предупреждения, двинулась вперед, и прогремел выстрел.

Она со свинцовой меткой на лбу повалилась назад, а Илья, вытаращившись на это, обернулся. Это выстрелил Бударин, и люди шарахнулись, когда он перевел ствол на массовку.

— Вас предупреждали. Кто следующий?

Мольбы не прекращались, но никто не пытался пройти вперед.

— Уходим, — Денис открыл дверь, они с Ильей вышли в тамбур.

Как только дверь захлопнулась, люди ломанулись туда же, но выход оказался заблокирован, и как мужчины ни старались выломать преграду, у них не получалось. И только через пару минут одному из пассажиров пришла умная мысль, когда все вокруг погрузилось во тьму.

— Тихо! Не двигайтесь! Молчите!

И в это же мгновение из пола вырвалась морда крокодила, с сочным хрустом раздавив сразу же двоих, а людей, бросившихся обратно, встретила стая бойцовых собак, вторая рептилия и полупрозрачный кенгуру…

***

Илья запер еще и вход в четвертый вагон, и пока они шли с горящей шашкой, никто вопросов не задавал. Люди сидели тише воды и ниже травы, а капитан попутно смотрел, нет ли нигде детей. И только в тамбуре перед шестым вагоном он остановил Дениса.

— Вот скажи, бабу обязательно было стрелять? Для чего?

— А для чего ты им пистолетом угрожал?

— Так напугать, а не валить!

— А они Шёпот боятся больше, чем ствол. Не завалил бы первого, остальные бы нас задавили. А если тебя парит, что я убил именно бабу, то не парься, их уже всех там порвали, потому что ты их там запер, к слову, — Денис повернулся к двери тамбура, открыл ее и пошел дальше, а Илья спустя несколько секунд двинулся за ним.

А вот в шестом вагоне их ждал неожиданный и неприятный сюрприз. Звездинцы еще не пришли в себя. Дитрих лежал там же, но уже обезглавленный, справа от него виднелась нижняя часть туловища, видимо, одного из его упырей, а все открытое купе было залито кровью. Проходя мимо этого зрелища, Илья про себя надеялся, что утырок перед смертью хорошенько помучился.

***

Вернувшись в свое купе, Илья обнаружил там Алину, она лежала на полке, не издавая никаких звуков, а на противоположном месте Ломтев без штанов и в одних боксерах обрабатывал рану от вилки. Неподалеку от него сидела Ника, отвернутая к окну.

Капитан присел рядом с девочкой, стараясь ее не задеть, и взъерошил волосы.

— Обрыв ЛЭП. Вольфганг в курсе, людей направил. Сколько еще будем стоять и сколько протянем, хер знает.

Коля закончил с ранением, налепил пластырь и поспешил натянуть штаны.

— А че не протянем, товарищ капитан? Вагон фильдеперсовый, главное форточки не расхлебянивать.

Илья мгновенно напрягся, услышав это, посмотрел на их форточку – закрыта.

— На пару слов, — он мотнул головой и вместе с Ломтевым вышел из купе.

Осмотрелся, никого не увидел и протер лицо ладонью, подбирая слова.

— Короче… первых трёх вагонов уже нет. Точнее живых в них. Ребенок, крик, беготня… и всё. Если бы не Дениска, там же слёг бы. Это я к чему, — парень обвел пальцем окружающее пространство, — мы может, и протянем, но остальные вагоны… вряд ли.