А теперь… Мне следовало поспорить с Блейком на то, что Бен и Чед поженятся в течение года. Я знаю, что выиграю это пари.

      Что касается глупого пари, которое мы заключили… я не жалею, хотя у меня есть миллион причин для этого.

      Блейк интересный и забавный, но в то же время сбивает с толку. Он знает, как играть свою роль, и я не имею в виду Мэддена. Он играет роль Блейка Монро, музыканта и кинозвезды, но это все, что я понял. По его поступкам я знаю, что он добрый и заботливый. Он любит ребят из «Одиннадцать». Но в остальном, похоже, он подстраивает свое поведение под окружение, а не наоборот.

      Он лежит в постели рядом со мной, потому что, правда, думает, что это поможет его актерской игре, или дело в том, что он воплощался в стольких разных личностей, что, когда его разденут догола, он потеряется?

      Я наблюдаю за ним в темноте, его суровые черты лица звезды боевиков смягчились, глаза закрыты, челюсть расслаблена.

      - Могу я тебя кое о чем спросить? - Его глаза медленно открываются, словно он чувствует мой взгляд.

      - Конечно.

      - Почему ты на самом деле ненавидишь отношения?

      - Разве причина «потому что они никогда не складываются» недостаточно убедительна?

      - Нет.

      - А почему ты ненавидишь отношения? - спрашиваю я. - Потому что я знаю, у тебя их тоже нет.

      - У меня нет на них времени, но если бы я встретил кого-то, кто мне действительно понравился, я бы не стал от них отказываться. Разве любовь не заключается в том, чтобы рискнуть?

      - Любить... сложно. По крайней мере, для меня. Другие считают, что легко, но я ущербный. Я никогда никому не говорил Я люблю тебя.

       - Даже Бену? Вы же были вместе почти год?

      Я прикусываю губу.

      - Всякий раз, когда он это говорил, я отвечал «Я тоже» и двигался дальше. Не то чтобы я его не любил. Может быть? Я заботился о нем. Очень сильно. Наверное, больше, чем о ком-либо другом. Но я также знал, что у нас нет будущего, так что...

      - В этом-то и суть. Думаю, ты не отдаешься любви, потому что всегда ждешь, когда она закончится.

      Наверное, это самое правдивое утверждение, которое кто-либо когда-либо делал обо мне, но я не хочу признавать это вслух.

      - Должно же быть что-то, что тебе нравится в отношениях, - говорит Блейк.

      Мне нравится прижиматься к кому-то, не думая, что это обязательно приведет к сексу, как это обычно бывает на свиданиях, но и об этом я не хочу говорить Блейку. Это слишком... не соответствует тому, что я хочу, чтобы люди думали обо мне. Так что я делаю то, что делаю постоянно, когда речь заходит об этой теме. Я вру.

      - Нет, я вечный холостяк.

      - Мм, такой бабник. - Тон Блейка слишком сухой. Слишком... знающий. Он вызывает меня на поединок, не делая этого на самом деле, и это заставляет меня перейти в контрнаступление.

      - Если бы я не знал тебя лучше, то сказал бы, что ты дразнишь, чтобы я попытался проявить себя.

      - Я бы и не мечтал об этом. Если я чему-то и научился у тебя, Джордан Брукс, так это тому, что ты никогда не блефуешь.

      Это не совсем так. Иногда мне кажется, что вся моя жизнь - один большой блеф, но единственное, что у меня хорошо получается, это скрывать это. Как правило, блефуя еще больше. Как сейчас:

      - Просто подожди. Не успеешь моргнуть, и бац, внезапно я стану для тебя неотразим.

      - Не могу дождаться.

       Самое печальное и трогательное в том, что, хотя знаю, что хотеть его - плохая идея, я тоже не могу дождаться.

      Есть теория, что у каждого есть свой фатальный недостаток. Мой - всегда стремиться к тому, к чему не следует.

***

      Я просыпаюсь в пустой постели, что, наверное, хорошо. Где-то посреди ночи я почувствовал тепло рядом с собой, руку на своей талии и голову Блейка, уткнувшуюся мне в плечо.

      Очевидно, спящий Блейк, так же уютно устроился, как и я. Я хотел разбудить его и поиздеваться, но вместо этого пошел по пути самосохранения. Я перевернулся на бок, но в итоге мы оказались в объятиях друг друга.

      Так что да, я рад, что он уже проснулся и спустился вниз.

      В какой-то момент мне нужно будет спуститься туда поесть, и думаю, нужно вести себя как любящий парень, чтобы маленький эксперимент Блейка удался.

      Я тянусь за телефоном. Когда я включаю его, уведомления заполняют экран минут пять, и я отфильтровываю те, на которые мне действительно нужно ответить. Например, сообщение от Джоджо с вопросом, все ли у меня в порядке, пара довольно безликих сообщений от моего агента, вроде того, что он нанял пиарщика, чтобы тот придумал историю для публики, но потом были сообщения от Бена. Восемнадцать пропущенных звонков, пара сообщений с Прости и мольбами объясниться, но ничего существенного. Для режиссера, хорошо передающего эмоции на экране, он не очень хорош в выражении своих чувств.

      Может, именно поэтому мы проработали так долго. Он не силен в эмоциях, а я, по возможности, стараюсь их избегать.

      Я игнорирую его мольбы, встаю с постели, одеваюсь и спускаюсь вниз. Как только я открываю дверь, до моих ушей доносятся прекрасные звуки. Не понимаю, почему у бойз-бэндов такая репутация, ведь для такой гармонии требуется много таланта.

      Они не останавливаются, когда я прохожу мимо них на кухню. Они отодвинули кофейный столик в сторону и стоят кружком, репетируя.

      Брикс сидит за обеденным столом, отхлебывает из кружки и листает что-то в своем телефоне, и пока я наливаю себе кофе, бормочет:

      - Доброе утро.

      - Доброе утро. Что мы будем делать, пока они все работают?

      - Ты можешь пойти со мной проверить периметр, если хочешь. Я должен убедиться, что папарацци не следили за нами. В прошлый раз они на несколько дней разбили лагерь за забором.

      - В снегу?

      - Нет. Тогда было теплее.

      - Как бы заманчиво это ни звучало, мне, наверное, не стоит идти, на случай, если там камеры. Никто не знает, куда я сбежал.

      - Вполне справедливо.

      Я извиняюсь и присоединяюсь к парням.

      Они заканчивают свою песню и рассаживаются по гостиной, а Харли монотонно рассуждает о коммерческой привлекательности и, возможно, о том, чтобы ускорить мелодию.