Эндрю удивленно присвистнул и откинулся в кресле, озадаченно уставившись на Майкла.

- Слушай, а парень-то точно в продюсеры метит…

- Ну, пока всего лишь обещал написать для Самнера несколько хитов, которые выведут англичанина на первые строчки хит парадов. И знаешь, дружище, почему-то я верю, что Виктор это обязательно сделает. Не поверишь, у него все просчитано, и он мне целую лекцию прочел, почему именно сейчас нужно переманивать этого… Стинга. Аргументы у нашего парня очень убедительные, и скажу тебе больше: первую песню для англичанина он уже на днях написал.

- Когда успел-то?!

- А вот пока переезжал из одного города в другой в автобусе, взял и сочинил. Прямо на глазах у группы - сначала текст придумал, потом к нему музыку написал. Свой будущий хит назвал “Every Breath You Take”.

- Красивое название…

- Грегори и вся группа от песни в бешеном восторге, но Виктор все же подумывает отдать ее Стингу. Говорит, что у англичанина более подходящий голос, и он исполнит этот хит гораздо лучше. Я уже и сам с нетерпением жду приезда этого Самнера.

- Знаешь, Майкл… задумался Вэбер - а я, пожалуй, тоже задержусь в Нью-Йорке. Вы с Виктором меня заинтриговали. В последнее время я все чаще думаю, что мы с тобой чертовы счастливчики и сорвали настоящий джек-пот, подписав контракт с этим русским парнем. Все наши щедрые вложения в Red Stars окупаются с такой скоростью, что иногда оторопь берет. Страшно представить, что он еще напишет, когда в его руки попадет синтезатор…

- Два синтезатора! Целых два, Эндрю - Yamaha CS 80 плюс Korg PS-3300! Наш золотой мальчик твердо намерен освоить лучшую аппаратуру, какая только существует на данный момент, и я решил его ни в чем не ограничивать. Даже нашел для него учителя…

- А как сегодня прошло их знакомство с АББА?

- Отлично прошло! Шведам он явно понравился…

Мюзик-Холл Радио Сити находится буквально в нескольких кварталах от нашего отеля Плаза - в Рокфеллер центре на Авеню Оф-зе-Америкас. Здание этого театра довольно старое, ему уже больше пятидесяти лет. Но недавно его отреставрировали и даже официально признали исторической достопримечательностью Нью-Йорка. Здесь часто проводятся концерты, а также церемония награждения премией “Грэмми”. Вручение премии MTV Video Music Awards тоже будет проходить здесь. Так что не зря местные в шутку называют Мюзик-Холл Радио Сити “национальным шоу-местом”.

Не мудрствуя лукаво, я надел на концерт белые джинсы и футболку, сверху накинул свой темно-синий пиджак с белоснежной подкладкой в тонкую полоску. Закатал у него рукава до трех четвертей, в качестве украшения нацепил пацифик. Скромненько и со вкусом. Звездочки сегодня тоже одеты мне подстать - никаких блесток и вычурности.

Наше появление у входа в концертный зал не прошло незамеченным, хоть мы и вели себя очень скромно. Но не помогло. Нашлись и здесь поклонники нашей группы, решившие воспользоваться случаем и взять у нас со звездочками автографы. Да, уж… Получилось неудобно - пришли на чужое выступление, а сами раздаем автографы. Хорошо, что времени до начала концерта оставалось совсем мало, и бесцеремонные товарищи были вынуждены оставить нас в покое.

…Ух, как же мне концерт АББА зашел! Просто слов нет! Я такое удовольствие получил, что даже не знаю, с чем это можно сравнить. Какие там Boney’ M - эти кривляки и рядом не стояли! Голос у Агнет настолько чистый, что ты словно студийную запись слушаешь. От некоторых песен аж мурашки бегут по коже… Мощно. Очень мощно! И только теперь, когда сам погрузился в мир музыки, я смог по-настоящему оценить профессиональный уровень этой прославленной группы.

Но недостатки в организации гастролей тоже теперь вижу. Четырехярусный зрительный зал почти на 6 000 мест когда-то давно был самым большим в мире, но теперь это скорее просто престижное место. Зал здесь похож на большую раковину, а вот размер сцены оставляет желать лучшего - мы бы здесь не смогли развернуться со своим шоу. И народа на ней многовато - одних бэк вокалисток три штуки плюс полноценный оркестр на заднем плане. Вот Френк Синатра или Лайза Минелли смотрелись бы здесь вполне органично, а для АББА все же нужен большой стадион. Короче, я так и не понял логики промоутеров.

На сцене ребята держались несколько статично - приплясывали в такт музыке, но как-то хаотично. Подтанцовки вообще не было, оттого и движухи особо не наблюдалось. Да, и сценические костюмы, если честно, слегка устарели для 1979 года - обтягивающие, яркие синтетические трико новизной стиля не поражали. Поэтому в целом, шоу в стиле диско этот концерт никак не назвать - для Америки явно бледновато вышло. Хотя музыка АББА все эти недостатки с лихвой искупала, и хлопали мы шведам от души. Ребята выложились на все сто!

После концерта Майкл ведет нас со звездочками и Клаймичем за кулисы, по дороге стафы передают нам привезенные к концу представления букеты цветов. Для Фриды красные розы, для Агнеты - бледно-розовые. Может, это и банально, вряд ли шведок удивить розами, но смотрятся наши букеты достойно.

Перед гримеркой в коридоре суета - журналисты, фотографы и еще какая-то непонятная публика, жаждущая пообщаться со звездной четверкой. Их охрана - невысокие волосатые парни, которые не производят серьезного впечатления. С нашими бравыми бодигардами не сравнить. Увидев солистов “Red Stars”, фотографы тут же радостно переключаются на нас, ослепляя вспышками и щелкая затворами объективов. Первым делом журналисты интересуются, как нам выступление шведов?

- Великолепно! - искренне отвечаю я - АББА - наши кумиры, мы давно мечтали побывать на их концерте.

А вот дальше пообщаться с прессой не удалось - нас приглашают пройти в гримерку. И мы наконец-то знакомимся со знаменитыми шведами. Какие они? Молодые, красивые и… жутко уставшие. Не знаю, как они еще держатся, особенно Агнет. Кажется силы у нее остались лишь на то, чтобы поздороваться с нами и вежливо улыбаться.

- Коллеги, мы ненадолго, сильно надоедать не станем! Зашли на минутку, чтобы познакомиться и выразить свое восхищение. Понимаем, что вам сейчас не до гостей.

- Ох, ну хоть кто-то нас понимает! - смеется Фрида, получая от нас огромный букет - Спасибо! Побольше бы таких чутких зрителей.

Я знаю, что она единственная, кому гастроли в США дались более или менее легко. У Бьерна началась бессонница из-за стресса, Бенни трясет перед каждым выходом на сцену, а у Агнет вообще через два дня случится нервный срыв, который она получит во время перелёта из Нью-Йорка в Бостон, когда частный самолёт попадет в экстремальные погодные условия и долгое время не сможет приземлиться. Выступление в Вашингтоне придется отменить. Все будут разочарованы результатами гастролей: ни популярности, ни денег этот тур группе не принесет - ничего, кроме убытков в 200 тысяч долларов. Только дальнейший тур по Европе окупит эти расходы.

- Надеюсь, ваши гастроли в СССР все же состоятся, и в Москве нам удастся пообщаться в более спокойной обстановке. Да и новый крытый стадион “Олимпийский” на 30 тысяч мест для ваших выступлений подойдет гораздо больше.

Нам подают шампанское, мы забираем с подноса бокалы.

- Мы тоже надеемся, что удастся договориться с вашими властями - говорит продюсер группы и по совместительству их финансовый директор Стиг Андерсон.

- Ну, по выпуску диска в 77-м договорились же! И никто вроде в обиде не остался.

Это я прозрачно намекаю на то, что за диск тогда с ними расплатились по бартеру нефтью, и шведы неплохо на этом потом заработали. Так кто им мешает провернуть этот гешефт еще раз? Нефть-то только дорожает после взрыва в Новом Орлеане, цена уже к полтиннику подобралась - это по меркам двухтысячных считай стольник. А впереди еще грядут события в Иране. Нефтяной рынок лихорадит сейчас так, что просто грех на этом не наварить. Тем более, что лишней валюты у СССР все равно нет, зато нефти - хоть залейся!