Григорий Давыдович сморщился, будто съел лимон.
- Это все рабочие моменты, и такие накладки будут постоянно. Вспомните хотя бы Леху в Киото. Насчет дополнительного рабочего сцены из местных, я согласен. Но подпускать американцев к своему байку точно не хочу, боюсь новой диверсии, как с микрофоном. Лучше уж попрошу прислать кого-нибудь с завода Хонды, в японцах я как-то больше уверен, они очень дорожат репутацией своей торговой марки.
Быстро тараторящий диктор начинает выбешивать меня своей дебильной манерой вещать, нагнетая панику, и я прошу водителя убрать громкость и перейти на волну, где ведущий поспокойнее. Ну, невозможно это слушать! Водитель, нехотя, делает потише и ищет другую волну. Рядом с облегчением выдыхает Клаймич. Да и остальные тоже успокаиваются, а то сидели все, как бандерлоги, слушая этого истеричного радио - идиота.
- Слушайте, а как они вообще эти подземные хранилища делают? - подает голос любопытная Лада - выкапывают в земле, потом бетонируют и снова засыпают?
- Ты что - смеюсь я - замучаешься копать! Нет, все проще и раз в десять дешевле. Просто здесь глубоко, глубоко под землей есть так называемые соляные купола. Их пробуривают и сначала закачивают туда простую воду, чтобы растворить соль, потом ее откачивают. После этого остаются огромные искусственные полости, длиной в сотни метров. Вот туда нефть и заливают, где хранят, как стратегический запас “на черный день”.
- Вить, ты такой умный… Откуда все это знаешь? - восхищенно распахивает глаза Лада. Зато Альдона, сидящая рядом с ней с подозрением прищуривается.
- Откуда, откуда… от верблюда! Нужно, пользуясь случаем, смотреть познавательные передачи на местном ТВ - выкручиваюсь я - А вы, как попадаете в номера, все их дурацкие мыльные оперы сразу включаете.
- Нет, ну их сериалы тоже иногда полезно смотреть - мило покраснела наша няшка - Вот ты например, знаешь, почему их называют мыльные оперы?
- Из-за рекламы мыла - обрезал я солистку - Это все знают. Лучше бы в настоящую оперу попросились сходить. Она тут есть. И балет, и театр…
Лада покраснела еще больше, отвернулась. Ага, моя шпилька попала в цель! Именно этим они в свободные вечера и занимаются - устраивают коллективные просмотры. Девочки под чаёк обсуждают наряды героинь и обстановку в их домах из свежего телесериала “Даллас”, парни под пиво смотрят боевики типа “Женщина-полицейский”, восхищаясь американскими красотками и крутыми тачками героев. Или же включают популярнейший “Звездный крейсер Галактика” на АВС.
- Вить, ну мы же удовольствие с делом совмещаем - вступает в разговор Львова - я, например, с интересом изучаю по сериалам, что носят американцы. Очень полезно видеть их в обычной, повседневной обстановке.
- Да, я не против, смотрите. Но просвещаться же тоже не мешает.
Обстановка в салоне немного разрядилась, народ чуток повеселел и начал хотя бы переговариваться. А то сидели все с каменными лицами, как на похоронах. И это они еще не знают всей правды о происходящем… и того, что Андрей с вероятностью в 99,9% уже мертв…
Автобус тем временем ехал все медленнее и медленнее, впереди явно образовалась пробка. Причины ее были непонятны, но скорее всего столкнулись несколько машин. Что и неудивительно: люди напуганы, кто-то психует, еще и не у всех кондиционер есть в машине. В таких адских условиях многие перегреваются и начинают вести себя просто неадекватно. А если у тебя еще и дети в салоне орут от жары?
Конечно, американцам к пробкам не привыкать, но сейчас за нашими спинами в небе висело ядовитое черное облако, и оно двигалось вслед за нами, заставляя людей торопиться и совершать необдуманные поступки. Я посмотрел на водителя автобуса и понял: еще немного, и этот тоже впадет в ступор. И что тогда? Съезжать на обочину и ждать, когда он в себя придет? Или самому садиться за руль?
Я встал с кресла и добравшись до контейнера-холодильника, достал бутылку ледяной воды. Подошел к водителю и протянул ему:
- Приложи ко лбу, полегче станет…
- Спасибо!
Негр благодарно кивнул и последовал моему совету. Потом свернув крышку сделал несколько жадных глотков. Я тем временем достал свой чистый платок, смочил его ледяной водой и положил водиле на шею. Видел, как в японии так охлаждается народ. Мои акции резко рванули вверх.
- Слушай, Иеремия… у тебя здесь есть атлас дорог Луизианы и Флориды?
- Есть, конечно. Вот нам, в бардачке
- А покажи, где мы сейчас находимся?
Выясняется, что мы совсем немного не дотянули до местечка Танглвуд-Виллидж, где есть крупная транспортная развязка с выходом на федеральную трассу, ведущую с запада на восточное побережье. Именно по ней мы ехали из Хьюстона. И судя по всему, пробка образовалась как раз перед заездом на этот хайвей, как оно часто и бывает. Миновать эту пробку и заезд сейчас невозможно. Если только…
Я оценивающе посмотрел на водителя, гадая, согласится ли он на предложенную авантюру
- Иеремия, я правильно понимаю, что стоит нам преодолеть эту чертову развязку, и дальше станет полегче?
- Правильно. Только объехать ее никак нельзя, мы все равно должны проехать этот заезд.
- Хорошо… А если предположим, что мы могли бы проехать вот здесь? - я тыкаю в карту.
- Нет, здесь не получится, это съезд для встречной полосы и нам ее пересекать нельзя. Это грубое нарушение, и полицейские оштрафуют меня!
- И что? Большая сумма? Я готов его олпатить. И клянусь, я возьму все переговоры с полицейскими на себя. Скажем, что я приказал тебе, нагло угрожая увольнением.
Водитель смотрит на меня вытаращенными глазами, пытаясь осознать рискованное предложение. Авантюра? Да, это она.
- Решайся, Иеремия! Этот риск стоит нашего здоровья. Если нас тут накроет, то дальше все станет вообще непредсказуемо. А встречного движения практически нет - сейчас дураков ехать в Орлеан не наблюдается. К тому же, одна из двух встречных полос в любом случае остается свободной, а значит и будет место для маневра.
- Ну…
Прямо видно, как у негра в голове вращаются шестеренки. Медленно-медленно.
- Давай! Покажи, Иеремия, что у тебя стальные яйца, и я обещаю: Гор выдаст тебе премиальные в размере месячного оклада.
Не знаю, что убедило водителя больше: приближающееся на горизонте черное облако, моя клятва все разрулить или обещанная премия. Но он собрался, выдохнул и решительно вырулил на встречку! Я затаил дыхание, наблюдая, как редкие встречные машины шарахаются от нашего огромного, ярко разрисованного автобуса. Водители, застрявшие в пробке, провожали квадратными глазами, в которых застыл немой вопрос: А что, так можно было?!!
Можно. Но только пару километров назад, пока между встречными полосами еще не появился разделитель - отбойник. Из-за которого видимо, полицейские и не смогли организовать дополнительное движение по одной из встречных полос. Получается, что мы успели перестроиться буквально в последний момент. А сейчас бедолаги, стоящие в пробке, уже при всем желании не могли повторить наш безумный “подвиг”.
Но совсем уж нагло мы себя не вели - тот же скоростной режим не нарушали, Ага… и медленно проезжая мимо ошарашенных полицейских, разбиравшихся с аварией, в которой столкнулось несколько машин, мне оставалось только молитвенно сложить руки на груди и сделать им жалобные глаза кота из “Шрека”. Удивительно, но приказа остановиться не последовало. Сержант посмотрел на красные звезды на боку автобуса, ухмыльнулся на мою нахальную пантомиму и… демонстративно отвернулся. Неужели фанат группы?
Это он просто еще не понял, какое гораздо более серьезное правонарушение мы собрались совершить дальше!
Добравшись до классической двухуровневой развязки и проехав под эстакадой, Иеремия дождался окончания отбойника и решительно крутанул руль влево, с трудом втискивая огромный автобус в заезд на эту самую эстакаду. Я затаил дыхание, с ужасом наблюдая за рискованным маневром. Но это еще половина дела - дальше нам нужно было пересечь уже на эстакаде встречную полосу и встроиться в плотный поток машин, двигавшихся на восток. И вот это действительно был подвиг, особенно с нашими внушительными габаритами.
