Вот и начался мой отсчет. Время пошло. Одна секунда… Две… Три…

Керг Гроу молчал, а я… Я готова была развернуться и бежать с поляны без оглядки. Но вдруг варс сжал мою руку, давая понять, что он здесь, рядом… Навсегда.

- Маили… - прошептал Гроу и поцеловал меня.

Глава 13

Юнита Айвери

Ночь выбора пролетела как один миг, и она была прекрасна. Казалось, все вокруг нас: и поляна, и развалины храма, и невозможная луна, и даже подмигивающие ей звезды – наполнены волшебством.

Когда-то старшие сейлы рассказывали, что в ночь выбора мужчина раскрывается, обнажая свою суть. Если это действительно правда, то мой варг терпелив, нежен, горяч и… опасен. Что ж, возможно, именно это меня привлекало в нем и притягивало, словно бабочку, летящую на пламя.

- Керг… Керг Гроу… - шептала я в порыве нежности, словно пыталась на вкус испробовать не только его тело, но и каждую букву его имени.

- Моя Юни… - отвечал он, словно давая мне непреложный обет оберегать и защищать от любого зла.

Все когда-то заканчивается. Даже волшебство уступает место будням, как ночь уступает место рассвету, когда тьма сменяется светом, а мир просыпается в ожидании нового дня.

Нас разбудил зумм Керга. И пока он говорил, я спешно искала платье и трусики, лежащие там, где их вчера бросили за ненадобностью. У меня не было стеснения и неудобства перед Гроу, но одежда все же придавала уверенности.

- Вызывают? – спросила я, держа в руках туфельки. Холодная роса заставляла ежиться и переступать с ноги на ногу. Мне было непривычно ходить босиком.

Оказывается, Гроу не просто вызывали, всех варсов удаляли с планеты, закрывая возможность въезда. Соара говорила о каких-то проблемах на границе. Кажется, спор велся из-за астероида, на котором добывали энергетические кристаллы. Проблема казалась небольшой и вполне решаемой. Ковен предоставил свободу действий парламенту, посчитав, что все решится само собой, поскольку ссориться с Варсарийской империей не выгодно никому, даже Наргарийской республике. Что пошло не так? Что вызвало подобный конфликт?

Мне нужно было срочно связаться с Соарой и выяснить все, что известно по данному делу. Кроме того, с сегодняшнего утра я, а не дядя по праву занимаю одно из трех главных мест в Ковене.

Ох, дядя…

Нужно еще подобрать слова, ведь я обязана сообщить ему о…

- Ты едешь со мной, - отчеканил Гроу, вырывая меня из собственных мыслей.

С ним… А ведь точно, теперь у нас один путь, и мое место рядом с выбором – никак иначе. Почему же я раньше не подумала, что мне придется покинуть планету вслед за варсом?

- Когда? – я подняла на него растерянный взгляд.

- Я заберу тебя прямо сейчас, - ответил он, не сводя с меня глаз.

Я судорожно вздохнула и покачала головой.

- Я не могу так сразу, Керг. Мне нужно собрать хотя бы минимальный багаж, кроме того, есть вещи, доставшиеся мне от мамы и бабушки. Они мне очень дороги.

Разумеется, собраться тоже было необходимо, но этим могли заняться и слуги, а вот разговор с дядей и Соарой я отложить никак не могла, ибо нельзя шагать в новую жизнь, не закончив старую. На Наргари меня держали дела и… обязанности главы высшего рода сейл.

- Встретимся через час, - сказал Керг, помогая мне выйти из катера у резиденции Айвери.

- Я буду жать тебя, - ответила варсу, предполагая, что разговоры не отнимут много времени.

Чувствуя на себе взгляд Гроу, пошла к дому. От этого взгляда все внутри меня пело, и приятное тепло разливалось по телу. Не в моих привычках оборачиваться, но, дойдя до ступеней, я не удержалась и посмотрела на Керга…

Сердце пропустило удар, а непонятная тревога засела глубоко внутри. Чтобы хоть как-то заглушить вдруг возникшие неприятные ощущения, я широко улыбнулась варсу и помахала рукой. Его ответная улыбка согрела мне сердце.

- Всего час, счастье мое, и мы вновь будем вместе, - прошептала я и пошла в свои комнаты.

В холле натолкнулась на секретаря дяди.

- Доброе утро, Лесан, - поздоровалась я, недоумевая, что он здесь делает так рано.

- Приветствую вас, леди Юнита, - ответил мужчина. – Позвольте мне первым поздравить вас с официальным статусом сейлы.

Ах, да… Выбор все перетасовал в жизни, словно карточную колоду. Я забыла обо всем. И в первую очередь о том, что друзья и знакомые будут поздравлять меня со вступлением в сан жрицы. Еще несколько дней назад это было для меня важным, а сегодня все казалось пустым и бессмысленным.

- Благодарю вас, - кивнула я секретарю.

Моему отцу служил другой человек, но Йер Юкасл заменил всех за исключением нескольких человек, отвечающих за уборку и сохранность помещений. Благо со мной осталась Шаури, которая прислуживала еще матери. Лесан мне казался неплохим человеком, но я его слишком мало знала, чтобы сделать точные выводы, поэтому общалась всегда сдержанно и предельно осторожно.

- Вас желает видеть сенатор Юкасл, леди, - сообщил он. – Я был у ваших покоев, но служанка передала мне, что вы до света отправились в храм, чтобы принести дары Великой матери Сейлуриан.

Мысленно я возблагодарила Шаури за находчивость, поэтому Лесану мне оставалось лишь кивнуть и свернуть в другое крыло, ведущее в бывший кабинет отца, который теперь занимал дядя, и который теперь по праву считался моим.

- Дорогая моя племянница! – дядя, несмотря на раннее утро, был на ногах и встречал меня при полном параде, облачившись в мантию сенатора и надев соответствующие официальные регалии. Он даже потрудился встать при моем появлении и выйти из-за стола. – Я рад! Бесконечно рад, Юнита, видеть тебя в здравии и хорошем расположении духа!

Начало нашей беседы я представляла себе иначе. В той манере, как строил ее Йер, меня что-то смущало.

- Доброе утро, дядя, - любезно ответила я и приготовилась слушать дальше, поскольку начало монолога Юкасла располагало к распространенному продолжению.

Ему определенно от меня что-то требовалось.

- Для начала позволь тебя поздравить со вступлением в официальный сан, а так же в возраст, когда сейла вправе избрать себе спутника! Как жаль, что мой дорогой брат не видит сейчас то чудо, которое вижу перед собой я – прекрасное и юное!

Да, продолжение его речи мне и вовсе не понравилось. Особенно, «прекрасное и юное», что следовало читать как «доверчивое и глупое». Что ж, лучше выслушать все, а потом действовать по ситуации. Тем более, через час меня уже не будет в этом доме.

- Благодарю тебя, - сдобрив ответ легкой улыбкой, ответила я. – Думаю, мы оба грустим об утрате. Отец был хорошим человеком.

- Да, - кивнул Йер, но как-то смазано или отстраненно, словно ему надоели эти вступления. Что ж, пусть переходит к сути.

- Итак, зачем вы меня пригласили в столь ранний час, дядя?

Если хочет говорить о важном, я не стану ему в этом отказывать.

- У меня для тебя прекрасная новость, Юнита! Потрясающая! Удивительная! Если не сказать – невероятная! – воскликнул Йер. На мой взгляд слишком пафосно. И что-то подсказывало, что для дяди эта новость не была такой уж новостью.

- Я слушаю вас.

- Юнита, может быть, ты хочешь присесть? – предложил Юкасл.

Вот так потрясающая новость, которая буквально сбивает с ног, если ее нужно слушать сидя.

- Я предпочла бы сначала посетить свои комнаты, - осторожно намекнула я, что лучше покончить с разговором побыстрее.

- Ах, да, мне доложили, что ты посещала храм, - кивнул он.

- Давайте вернемся к новостям, - увела разговор с зыбкой дорожки, поскольку врать я не умела никогда, а говорить правду, не выслушав то, что хотят мне сказать, глупо.