— Э, слышь! Ты чё, в глаза долбишься, а? — с явным намёком на бесперспективность любых дискуссий быканул он.

Но не успел Даня даже рта открыть, как рядом со здоровяком из ниоткуда возник другой парень. Невысокий, худощавый с зализанными назад светлыми волосами.

— Ой, смотри, у тебя выпало? — издевательским голосом воскликнул он с язвительной кривой ухмылкой.

В руках засранец держал ту самую флешку!

Даня испугался. Похлопал себя по кожанке, сунул руку во внутренний карман, где и спрятал флешку, и понял, что там ничего нет. Лишь в груди сердце забилось чаще и отдавало в ладонь.

— Тебе бы поосторожнее быть, а? — усмехнулся здоровяк. — И в глаза долбишься, и руки-растяпы… Откуда ты такой убогий взялся?

— Кажется, будет драка, — с хищной, предвкушающей ухмылкой констатировал Саня, когда встал рядом со своим другом.

Гордей и Анжела присоединились следом. А тем временем рядом со здоровяком и худощавым появились ещё четверо ребят крайне недружелюбного вида.

— Кажется, их больше, — хмыкнула Анжела.

— Недостаточно, — злобно прорычал Данила, встав перед своими друзьями. — Флешку на базу, падлы. Быстро!

В холле общежития для учеников-участников турнира…

— Анжел, а ты точно умная? — воскликнул вдруг Гришка, встав рядом с ней. — Считать разучилась, я смотрю.

— Вы с нами весельем не поделитесь, что ли? — усмехнулся и хлопнул кулаком в ладонь Прохор. — Как-то это не по-дружески, не находите?

А через пару секунд рядом с четырьмя бесятами возникли шестеро казачков. И команда недоброжелателей во главе со здоровяком вдруг почуяла неладное. Они попятились, заволновались и ощетинились магическими аурами.

Даня с предвкушающим трепетом в Источнике заметил, что ауры эти были довольно сильные. И если они и уступали в развитии бесятам, то не слишком сильно, поэтому страшно хотелось почесать об них кулаки.

Но вот только драки на самом деле нужно было бы избежать, как бы ему ни хотелось накостылять сразу по двум наглым рожам. Он не знал, насколько прочная флешка, которую ему передал отец, и выдержит ли она потасовку разъярённых второкурсников. Ну, если этот дрищ захочет сломать украденное?

— Развлекаетесь, господа⁈ — раздался вдруг на удивление знакомый голос.

Обе противоборствующие толпы, которые стояли друг напротив друга, но пока что не спешили сходиться в схватке стенка на стенку, разом повернулись в сторону его источника…

— Аристарх? — удивился Саня. — Марк?

— А вы-то что тут делаете? — фыркнула Анжела. — Вам же ждать благородная задница не позволяет!

Аристарх слегка скривился, но быстро нацепил на себя невозмутимое выражение лица.

Сейчас, чуть успокоившись, Даня заметил, что вокруг потасовки уже столпились зеваки. Хотя нет, не зеваки… Ученики, которые тоже направлялись в столовку, с интересом наблюдали, чем же закончится это представление. Но кроме того, они хотели понаблюдать именно за процессом мордобоя, чтобы узнать способности своих будущих соперников.

Эта мысль ещё раз уколола желание Дани подраться.

— Послушайте все! — выступил вперёд Марк. — Если вы хотите вылететь из турнира, даже не начав испытания, то пожалуйста! Деритесь на здоровье! И крадите чужие вещи, — стрельнул он суровым взглядом в чувака с зализанной причёской. — Тут, кстати, камеры везде. И докладная очень быстро улетит на стол директора принимающей стороны.

— Эй, чё! А я ж ничё! — встрепенулся воришка. — Я ж говорил, у него упало! Я просто хотел помочь, — он самодовольно фыркнул, стараясь сдержать волнение. Подошёл к Дане и протянул флешку. — На! Не теряй, растяпа!

Даня выхватил её и ответил искрами из глаз.

— Пшёл прочь! — гаркнул он.

— Чё сказал? — прорычал было худощавый.

Но тут ему на плечо опустилась рука ещё одного из их ватажки. Это был парень с тёмными волосами, широкой челюстью и острым взглядом. По которому Даня определил, что именно он является лидером в их команде, а не здоровяк, который до этого стоял во главе ватажки.

— Оставь его, Макс. Расквитаемся на испытаниях, — темноволосый усмехнулся, глядя прямо в глаза Даниле. — Там наверняка будут более свободные правила и меньше ограничений… Пошли! — махнул он и увёл за собой своих приспешников.

Саня проводил их дерзким взглядом и, когда те переступили через порог, недовольно скрестил руки на груди и пробурчал:

— Козлы!

— Эх, а такая хорошая драка намечалась! — вздохнул светловолосый казачок с голубыми глазами и острым подбородком. Это был Артём Черкашин, лидер тамбовских казачков. — Эй, пацаны, а чё вы нам кайф-то обломали? — это он уже спросил у Аристарха и Марка.

— И зачем вы вернулись? — с ухмылкой поинтересовалась Анжела.

— Мы видели Вельцина неподалёку, — не обратив внимания на её взгляд, ответил Аристарх.

— Плешивый! — фыркнул Саня.

— И чё ему здесь надо-то? — призадумался Гордей. — Кто-нибудь узнал?

— Да, мы узнали, — кивнул Марк. — Он здесь от министерства поставлен. Что-то типа инспектора по воспитательной части.

— То есть… — протянул Анжела.

— То есть он может наказывать за плохое поведение, — заключил Аристарх. — И что-то мне подсказывает, он только и ждёт, чтобы поймать нас на какой-нибудь драке или типа того.

— Выжидал неподалёку от общаги, — добавил Марк. — На вход пялился. Мы потому и вернулись.

— Чё за Вельцин? — спросил Гриша.

— По дороге объясню, — похлопал его по плечу Саня. — А теперь давайте-ка в столовку, а? А то опоздаем и будем в хвосте очереди стоять. Всё разберут!

Ребята поспешили на выход.

— Даня, ты чё, с нами? Или опять завис? — крикнул Саня в сторону Данилы, который оставался на месте с задумчивым видом.

Он покрепче сжал флешку, обернулся и хмуро буркнул:

— Да иду-иду, не волнуйся!

И побежал следом за ними.

В груди всё ещё кипела злость за произошедшее. Но он с удивлением и даже определённым удовольствием заметил, что контролировать гнев удаётся всё лучше. Даже Источник почти не штормило.

И если Даня прав в своих выводах, подобный контроль эмоций здорово поможет ему. Потому что отец оставил не только инфу о родовой магии, но и инструкцию, как её осваивать.

И первый шаг можно будет сделать уже совсем скоро.

━─━────༺༻────━─━

Ха! Так Аристарх просто строит из себя говнюка, а на самом деле ратует за общее дело!

С этой мыслью я усмехнулся и проводил взглядом своих учеников, спешащих по направлению к столовой

Да и остальные молодцы. Раньше бы просто с двух ног влетели в обидчиков, а потом уж разбирались с последствиями. А сейчас, под вздохи разочарованной толпы, разошлись без рукоприкладства и без того, чтобы засветить свои способности перед всеми соперниками.

— Эх, хорошая была б драка! — мечтательно произнёс Тимофей. Он стоял рядом со мной и тоже наблюдал за происходящим. — Конечно, засветились бы вовсю. Но так даже интереснее.

— Интереснее? — повёл я бровью.

— Иду на вы! — хмыкнул он, подмигнув мне. — Знаешь, что это значит?

— Знаю, — кивнул я.

— Ну вот, — пожал он плечами. — Нам любо в открытую играть, без тайн, интриг и прочих пакостей. Вот они мы, открыто и прямо. Налетайте, ядрёна мать, хе-хе!.. Ладно, Серёга, давай-ка тоже в столовку, а? А то уж совсем скоро живот к спине прилипнет!

— Пошли, — кивнул я.

Лену мы отправили вперёд, так сказать, на разведку. А сами двинулись за учениками, чтобы предупредить о расписании. Но они и без нас прознали про кормёжку и теперь вовсю мчались в сторону самого, не побоюсь этого слова, важнейшего места всей академии.

Главное-то у нас что? Энергия, конечно! А еда как раз и даёт энергию.

А еду дают повара, которые работают в столовой, поэтому я полностью уверен, что после директора и завуча следующими по важности людьми в учреждении являются заведующие питанием повара.

— Вельцин… — недовольно прорычала Лена, хрустнула сочной колбаской, прикусила хлеб и принялась ожесточённо двигать челюстью. — Как он меня достал уже! Откуда он вообще взялся?