Демон бился в истерике.

—ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! Я ДОКАЖУ ТЕОРЕМУ ФЕРМА! Я ПОКАЖУ ВАМ ПОСЛЕДНЕЕ ЗНАЧЕНИЕ ЧИСЛА ПИ!

— Число Пи нам не интересно, оно не облагается налогом, — холодно отрезала Алиса, подходя вплотную к гиперкубу. Процесс был завершён. Демон был полностью парализован.

Алиса достала из кармана школьного сарафана свой легендарный калькулятор. Она начала быстро нажимать кнопки. Щелк. Щелк. Щелк.

— Так. Парта деревянная, инвентарный номер 45-88-Б. С учетом износа — две тысячи рублей. Стул ученический — тысяча рублей. Моральный ущерб, причиненный срывом олимпиады, перерасход магической энергии… и комиссия майнерам за транзакцию, верно, Воронов?

— Верно, — ухмыльнулся Макс, стоя рядом. — За срочность берем двойной газ.

— Итого, — Алиса нажала кнопку «Итог». Маленький термопринтер, встроенный в калькулятор зажужжал и из него выползла длинная, светящаяся лента чека.

Алиса оторвала чек, подошла к золотой стене гиперкуба и приложила бумагу прямо к морде-радикалу демона.

— Гражданин демон или как вас там. Выставлен счет за порчу имущества. Оплата взимается вашей экзистенциальной энергией. Подпишите акт выполненных работ.

Чек вспыхнул. Демон издал вопль, который перешел в ультразвук. Система списала долг. Огромная, трехметровая тварь начала стремительно сжиматься, теряя объем и мерность. Трехмерный демон стал двухмерным, затем одномерным, превратившись в тонкую светящуюся линию, а затем и вовсе схлопнулся в крошечную черную точку.

Точка упала на чистый лист черновика Алисы и растеклась в виде аккуратной чернильной печати:«ОПЛАЧЕНО. ДОЛГ ПОГАШЕН».

Тишина в актовом зале была такой плотной, что её можно было резать канцелярским ножом. Гиперкуб растаял. Алиса и Макс разжали руки. Они тяжело дышали. Очки Макса дымились, а у Алисы слегка растрепался бант, что для неё было признаком крайнего истощения.

Они посмотрели друг на друга. В глазах обоих читалось нечто новое. Конкуренция никуда не делась, но теперь к ней примешалось глубокое, почти взрослое уважение.

— Твоя блокчейн-сеть неплохо держит нагрузку, Воронов, — признала Алиса, убирая калькулятор.

— Твой фиатный куб тоже ничего, Яхридова. Структура монолитная, не прошибешь, — Макс поправил дымящиеся очки.

К ним на негнущихся ногах подошла председатель жюри, бледная женщина с трясущимися губами. Она посмотрела на огрызки парт и на лист с печатью.

— Д-дети… вы… вы решили задачу?

— Да, — хором ответили Алиса и Макс.

— Но… парта… — Парта амортизирована и списана в счет непредвиденных расходов, — Алиса протянула председателю чек. — Документ для завхоза прилагается. А теперь, если позволите, мы бы хотели сдать работы. Считаем, что первое место мы можем поделить пополам.

На заднем ряду Дамир обнял бледного отца Макса за плечи.

— Знаешь, некромант, — густым басом сказал ифрит, утирая слезу гордости. — А наши дети далеко пойдут. Если, конечно, не уничтожат эту планету в процессе раздела рынка.

— Главное, чтобы они не объединили капиталы, — нервно сглотнул чернокнижник. — Потому что тогда налоговой инспекции и центробанку придет конец.

Алиса Яхридова и Макс Воронов вышли из дома культуры вместе. Экономическая война перешла в стадию вооруженного нейтралитета, а демоны математики отныне предпочитали обходить 1 «А» класс десятой дорогой.

После эпической битвы с Демоном Пифагора на городской олимпиаде, экосистема 1 «А» класса Гимназии №1515 вошла в стадию устойчивого дуопольного равновесия. Рынок был поделен. Консервативные инвесторы (любители покушать и получить железобетонную пятерку) оставались верны «Теневому буфету» и консалтингу Алисы. Рисковые стартаперы и любители гаджетов майнили Soul-Coin в сети Макса Воронова.

Холодная война закончилась. Наступила эпоха разрядки.

Была пятница, конец последнего урока. В классе стояла сонная тишина, нарушаемая лишь скрипом мела. Ольга Сергеевна объясняла правила переноса слов, пока половина детей тайком играла в телефоны.

Алиса Дамировна сидела за своей партой, методично заполняя отчетность за неделю. Внезапно на её стол легла тень. Это был Макс. Он подошел неслышно, как и подобает крипто-некроманту. Его темные волосы падали на глаза, а за стеклами очков бежали тусклые зеленые строчки кода. Он переминался с ноги на ногу, что для него, существа с ледяной цифровой кровью, было признаком крайнего, почти критического волнения.

— Яхридова, — тихо позвал он. Алиса подняла взгляд, не отрывая пера от бумаги. — Слушаю, Воронов. У тебя проблемы с ликвидностью?

— Нет, — Макс сглотнул. Он сунул руку в карман своих черных джинсов и достал оттуда предмет.

Это была не валентинка, и даже не шоколадка. Макс положил на парту Алисы черный, матовый USB-накопитель, украшенный серебряной гравировкой в виде перекрещенных ключей. Флешка излучала слабое, но очень древнее магическое тепло.

— Что это? — Алиса прищурилась, сканируя объект на предмет вирусов и астральных проклятий.

— Это знак уважения. К твоему подходу к бизнесу, — Макс поправил очки, стараясь не смотреть ей в глаза. — Я использовал ботнет из призраков средневековых хакеров и взломал серверы святого престола. Здесь — полный доступ к закрытым архивам Ватикана. Бухгалтерские книги клана Борджиа, схемы ухода от налогов ордена тамплиеров и оригиналы смет на постройку Сикстинской капеллы. Без купюр.

В глазах Алисы Дамировны вспыхнул неподдельный, почти религиозный экстаз. Она смотрела на черную флешку так, как обычная шестилетняя девочка смотрела бы на живого единорога, блюющего радугой. Архивы Ватикана! Схемы Борджиа! Это был бесценный актив. Это был абсолютный триумф финансовой мысли эпохи возрождения!

— Воронов… — голос Алисы дрогнул. Впервые за всю её сознательную жизнь. Это была то самое чувство, когда холодный расчет соприкасается с искренней благодарностью. — Это… это самый эффективный и ликвидный подарок, который я когда-либо получала.

Она бережно, двумя пальцами взяла флешку и спрятала её во внутренний карман школьного сарафана, ближе к сердцу.

— Минуту, — Алиса открыла свой идеальный, бронированный портфель. — В деловом мире принято отвечать на инвестиции встречным траншем. Я тоже готовилась.

Она извлекла из портфеля тонкую, переплетенную в синюю кожу папку с золотым тиснением и протянула её Максу. Макс открыл папку и его глаза округлились.

Внутри находился идеально сведенный, проиллюстрированный круговыми диаграммами и графиками годовой баланс его карманных денег и оборота Soul-Coin.

— Я провела независимый аудит твоей экосистемы, — мягко пояснила Алиса. — Ты теряешь четырнадцать и три десятых процента прибыли на неэффективных транзакциях и излишних покупках чипсов в буфете. Я оптимизировала твою расходную часть и составила инвестиционный план на следующую пятилетку. Если будешь следовать этим таблицам, к пятому классу купишь себе небольшой дата-центр в Исландии.