— Алиса… — голос Батона дрожал. — Алисочка Дамировна. Пожалуйста. Сделай так, чтобы это закончилось. Я сегодня утром подавился водой из кулера. А вчера на меня упал плакат с таблицей Менделеева. Мы всё поняли. Мы больше никогда… ни к кому…

Алиса не отрываясь от тетради, перевернула страницу.

— Признаете ли вы наличие кармической задолженности за попытку незаконного изъятия моих средств?

— Признаем! — хором взвыли Толик и Серый, падая на колени. — Всё признаем! Только верни сменку! Меня мама убьет, это ортопедические кроссовки!

Алиса положила ручку.

— Я готова пойти на уступки, — произнесла девочка. — Мы проведем реструктуризацию вашего долга. Кармический арест будет снят, но ваш долг переводится в форму отработки.

Она достала планшет и вывела на экран новый документ.

— С этого дня вы — мое подразделение службы безопасности. Ваши должностные обязанности: охрана моей парты во время перемен, обеспечение беспрепятственного прохода в столовую, ношение моего ортопедического портфеля до турникетов, а также защита младшеклассников от других проявлений рэкета. Если вы попытаетесь кого-то обидеть, кармический арест вернется, но уже с пеней в виде энуреза. Подтверждаете условия?

Батон смотрел на эту шестилетнюю девочку, понимая, что перед ним сидит не человек, а хтоническое божество, принявшее форму первоклассницы в белом воротничке.

— Подтверждаем, — прошептал бывший авторитет, склоняя голову. — Мы будем охранять. Будем носить портфель. Только разблокируй удачу.

Алиса удовлетворенно кивнула. Она нажала кнопку на планшете. Воздух в классе снова исказился, и невидимые оковы, сковывавшие троицу целую неделю, со звоном осыпались. В тот же момент на задней парте, словно из ниоткуда, материализовались три мешка со сменной обувью.

— Инцидент исчерпан, — Алиса закрыла тетрадь. — В понедельник жду вас у входа в 8:15. Портфель сам себя не донесет. Свободны.

Вечером того же дня Алиса сидела на кухне и рассказывала родителям о прошедшей неделе, уплетая макароны с сыром.

Дамир, выслушав историю о том, как три хулигана были подчинены без единой капли пролитой крови или сожженных волос, смотрел на дочь с религиозным экстазом.

— Моя принцесса! — не выдержав, хлопнул по столу владыка южных ветров, отчего чашки подпрыгнули. — Ты поработила их души, не оставив ни единого физического следа! Ты заставила саму ткань судьбы спотыкать их на ровном месте! И теперь они твои личные рабы… то есть, секьюрити! Какая изящная жестокость! Какой масштаб мысли!

Лера, помешивая чай, удовлетворенно кивнула.

— Насчет рабов ты загнул, Дамир, это просто аутсорсинг охранных услуг, — поправила она мужа, но в её голосе тоже звучала нескрываемая гордость. — Алиса всё сделала правильно. Зачем тратить свои ресурсы на драки, если можно перекрыть противнику доступ к везению? Это как заблокировать расчетный счет компании. Враг сам приползет договариваться.

— Я просто оптимизировала социальную среду, мама, — Алиса промокнула губы салфеткой. — Теперь в коридорах будет порядок. Мои активы в безопасности. А Коля оказался весьма полезным кадром, если его направить в правильное русло. Завтра он идет выбивать долги по наклейкам у 2 «Б». Разумеется, строго в рамках правового поля школы.

Дамир подошел к дочери и благоговейно поцеловал её в макушку. Он понял, что времена великих сражений на мечах безвозвратно ушли. Эпоха огня сменилась эпохой аудита. И его дочь, Алиса Дамировна, была безоговорочным императором этой новой, пугающей и абсолютно идеальной системы, где магия служила лишь инструментом для поддержания безупречного дебета и кредита её школьной жизни.

Империя Алисы, выстроенная на принципах абсолютной логики, безупречного качества и обеспеченная реальными активами, работала как швейцарские часы из червонного золота. «Теневой буфет» процветал. Консалтинговое агентство «Продленка-Инвест» приносило стабильный доход в виде наклеек, ластиков и наличных, которые аккуратно выводились в вентиляционный офшор. Её служба безопасности, состоящая из бывших рэкетиров, железной рукой поддерживала порядок в коридорах.

Это была эпоха стабильности. Рынок был предсказуем, конкуренты подавлены, а потребители счастливы. Но, как учит любая экономическая теория, стабильность — это лишь затишье перед идеальным штормом.

Шторм пришел во второй четверти. У него было имя — Максим Воронов.

Он появился в классе в понедельник, после осенних каникул. Новенький. Ольга Сергеевна представила его как «очень способного мальчика, переехавшего из другого района». Макс не был похож на других детей. Он был тихим, бледным, с копной иссиня-черных волос, вечно падающих на глаза. Вместо стандартного ранца он носил черный тактический рюкзак, а на носу у него сидели очки с тонкими, едва заметными проводами, уходящими за уши. Иногда стекла этих очков на долю секунды подсвечивались изнутри зелеными строчками кода.

Алиса просканировала его с первого взгляда. Уровень магической энергии — выше среднего, но странный. Не пламенный, как у Дамира, не природный, как у лесных духов. Энергия Макса гудела, как перегруженный сервер, и пахла озоном, паяльной канифолью и едва уловимым ароматом могильной земли. Она занесла его в свой внутренний реестр с пометкой: «Актив с неясным происхождением. Требуется дополнительный аудит».

Первую неделю Макс не делал ничего. Он наблюдал. Он не покупал сосиски в тесте, не заказывал бенто-ланчи, не пытался списать домашку. Он сидел на последней парте и анализировал экономическую модель 1 «А» класса, как хакер, ищущий уязвимость в защищенной сети.

А на второй неделе он нанес удар. Он не стал конкурировать с Алисой на её поле. Он не предложил обеды вкуснее или решения задач быстрее. Он создал принципиально новый рынок.

Началось все с простого. Петя, лучший математик класса, корпел над сложной задачей про яблоки и бассейны. Макс подошел к нему.

— Хочешь решение? — тихо спросил он.

— А что взамен? — Петя насторожился. Он был одним из ключевых партнеров Алисы.

— Ничего, — Макс пожал плечами. — Просто установи это приложение на свой планшет.

Он протянул Пете крошечную флешку в виде черепа. Заинтригованный Петя установил программу. На экране появился стильный черный интерфейс с неоново-зеленым логотипом — монетой, на которой был выгравирован улыбающийся череп. Называлось приложение «Soul-Chain».

Макс показал Пете решение задачи. Петя списал. И в ту же секунду на экране его планшета всплыло уведомление:«Транзакция подтверждена. Вы сгенерировали 1 Soul-Coin. Текущий баланс: 1 SC».

— Что это? — ошарашенно прошептал Петя.

— Это Soul-Coin. Новая валюта, — Макс едва заметно улыбнулся. — Она не требует наклеек или денег. Она майнится. Добывается. Каждый раз, когда ты списываешь у меня домашку, ты создаешь одну монету для себя. А мне, как создателю сети, идет маленькая комиссия. Газ за транзакцию.