Пилот выронил трубку рации и попытался подняться. Я снёс ему башку ударом Кармы, лишив лича зрения. Он не сделал из пилота разумного зомби, он просто управлял им, как мы управляем аватарами в Дигме. И если смог копаться в его воспоминаниях, это очень могущественная и хитрая тварь.

Я подскочил к двери и заблокировал замок одной кнопкой на ручке. Повернулся к радиостанции. Прямо на панели имелась рукоять. Положил трубку на рычажки и закрепил штатным креплением. Взялся за рукоятку, провернул на сорок пять градусов и дёрнул. Радейка вышла из пазов. Она оказалась меньше, чем я думал, и куда легче. Сунул её в рюкзак.

В дверь ударили. Ага, удачи. Обычный зомби её не сломает.

И тут полотно пробили здоровенным мечом. Судя по чёрным следам будто от дымящейся плесени и угольной коррозии, окружившей края пробоя, клинок был проклят. Вот дерьмо! В щель заглянула большой глаз. Я показал ему средний палец. Похоже, это был кадавр.

Лич со своим маленьким отрядом. Вот задница-то!

Я выбрался через окно. Внизу уже караулили зомби. Они оказались вооружены копьями с наконечниками из алюминия, добытого из частей фюзеляжа. Охренеть, у некроманта свой оружейник. Куда я влез?

Я стянул лук через голову и пустил стрелу точно в глаз первому мертвецу. Второй кинул копьё, и я уклонился, перехватив его. Крутанул в руке и бросил обратно. Наконечник слишком лёгкий, летело так себе, но всё же пробил грудь. Прыгнул сверху, вбивая ногу в древко и пронзая тварь насквозь.

Дёрнул стрелу из глаза первого и пробил ей висок второго. Схватил копьё и ломанулся в сторону, противоположную той, из которой пришёл.

Из салона выскочил кадавр. Я откинул лук, рассматривая приближающуюся тварь. Тело человека, большая голова и огромные суставчатые ноги и руки, из-за чего он напоминал паука.

— Срань! Что ж ты большой такой.

Смысла бежать не было. Мертвецы не устают, они просто загонят меня, никакого кардио не хватит от них улепётывать. Варианта только два, убить всех марионеток лича, либо его самого. Проблема в том, что миньонов у него дохрена. А самого его можно уничтожить только через кремацию. В остальных случаях есть шанс, что он выживет.

Кадавр был невероятно быстр. Он дёрнулся из стороны в сторону, сделал обманный выпад правой лапой, заставив меня отскочить, и просто прыгнул влево, ловя меня на увороте. Огромная башка влетела в живот, выбивая воздух.

Я плюхнулся на задницу, сразу же переворачиваясь набок, чтобы по инерции не упасть на спину. Там ведь радейка. Вскочил и тут же получил по шее длиннющей, будто телескопической, лапой.

Мир мигнул. Ноги чуть загуляли, но устоял, отступая. Следующий выпад кадавра встретил копьём и тут же ударил, рассекая шею. Как же ему было насрать на это.

Снова удар рукой, и я мягко отпарировал его, будто работал с бокеном, и развил атаку, вонзая копьё в шею. Башка повисла. Задел позвоночник. Тварь пыталась ещё что-то сделать, но конечности не особо слушались. Пошёл перебой сигналов.

Я поднял с земли лук и пальнул в паука на дереве. Он стал спускаться. Шимпанзе с планеты обезьян скалил клыки, ему зрелище нравилось. Остальные два паука тоже полезли на землю, решив принять участие в охоте.

Часть зомби в это время уже обогнули самолёт и построились.

Двести маны. Двести маны. Так! Новые умения.

Отпугивание нежити. По подконтрольной вероятность срабатывания всего двадцать процентов.

Интересно, как оно работает. Я активировал умение, в руке появился бледный светящийся сгусток будто концентрированный туман, и я направил его в ближайшего зомби. Шар заклинания влетел в грудь, и тот сбился с шага. Затем замер, ошарашенно завертелся и драпанул прочь, сбив своего сородича.

Троица мертвецов с копьями попыталась меня зажать, но они при жизни не владели этим оружием, и сам некромант им пользоваться не умел, а потому я легко с ними разделался, закручивая влево, отбивая удар и контратакуя точно в голову.

Цоканье когтей по крыше самолёта заставило резко обернуться. Некрохимера!

Она прыгнула, заслоняя солнце. Я бросил Отпугивание. Но оно не сработало. Ушёл в перекат. Тварь приземлилась, тормозя когтями и вздымая листья и землю.

Мимолётный взгляд на цель. Оскаленная пасть с острыми зубами, гибкое тело с торчащими рёбрами, и длинный хвост с острым костяным наконечником.

Тварь ударила левой лапой. Размытый Рывок назад и сразу вперёд. Кулдауна-то теперь нет. Лёгкий наконечник вонзился в грудь монстра, да там и остался. Уклон! Когти распороли воздух.

Я извлёк меч из петли и тут же закрылся им.

Молниеносный удар хвоста по металлу оглушил. Вибрация очень жестко отыграла в руки. Я даже испугался, что меч лопнул, но нет. Просто очень хлёстко вышло. Химера трясла хвостом, кажется, повредила его. Ударила лапой по копью в груди, выворачивая его из раны. И тут же последовал новый взмах хвоста.

Я бросил меч навстречу и отсёк эту жопную булаву.

Уклон!

Не успел!

Когти пропороли плечо, и меня отбросило.

Я прокатился по земле. Едва успел поднять Карму, как тварь прыгнула с новым ударом. Копировал оружие, закрывшись крест-накрест. Стойка!

Химера такого не ожидала. Лапа отскочила от защиты, и тварь врезалась в мечи.

Я отпрыгнул на два шага. Метнул меч. Он вонзился в лапу твари. Монстр вцепился в него зубами, чтобы вырвать, и в этот миг я сделал призыв оружия. Карма дернулась, выбивая зубы и разрезая пасть.

Я призвал артефакт с деревянным лезвием и нанёс косой удар, лишая химеру обоих глаз. Дальше было неинтересно. Прикончил быстро.

Но почему некромант медлит? Почему играется? А, ну да. Ответ уже был в вопросе. Вот в чём дело. Он просто развлекается, или, быть может, обучается. Здесь в джунглях нечасто столкнёшься с людьми. Большинство противников совсем иного склада.

Раскрылась дверь аварийного выхода. Химеры и кадавры выходили, выстроившись в лестницу. Показались одежды некроманта. Почему белые?

Фигура в балахоне с костяным посохом шагнула на спину чудища, они боялись шелохнуться, и она спускалась по ним, неспешно и статно.

Пауки, уже добившие мелких зомби и пеленавшие их в кокон, бросили добычу и припустили прочь, некромант взмахнул рукой, и один из кадавров кинулся за ними, секунды за четыре оборвав тем все лапы и оставив их корчиться в муках.

Капюшон спал. Это оказалась девушка лет двадцати. Серо-синеватая кожа мертвеца. Ярко-красная помада. Большие глаза с длинными накрашенными ресницами. Седые волосы перекрашены в абсолютную белизну.

— Да ну нахер, — тихо прошептал я, шокированный увиденным. Не старик, покрытый струпьями, не худой мужик с изъеденным могильными червями лицом. Девушка. Девушка, которую заботит её внешность. Безумие. Это самое настоящее безумие.

Она что-то произнесла на неизвестном мне языке. А потом в голову вбили картинку, где я встаю на колени, а следом под ультразвук, вызванный ментальным ударом, прилетел ещё один кадр, где я уже с белёсыми глазами мертвеца, но это всё же я, разум мне сохранят, но свободы у меня уже не будет. Я стану свитой некромантки.

Альтернатива была ясна и без новых мыслеобразов. В случае отказа в лучшем случае стану кормом.

Я осторожно кивнул. Сделал шаг вперёд. Второй, третий. Дорогу мне преградили химера и кадавр. Я осторожно взял Карму в две руки и вложил рукоять в зубы химеры.

— Подержи, зубастая.

Некроманта снова что-то произнесла, красноречиво указав на землю.

— Госпожа, лич… личиха, личина, гхм, личинка. Я… э-э-э гхм. В общем.

Кадавр немного отступил. Я посмотрел в глаза некромантки. Никакой пустой злобы. Холодный, глубокий, печальный взгляд мёртвых глаз. Там было много боли.

Я начал опускаться на одно колено и бросил одновременно Отпугивание Нежити в кадавра и Развоплощение Нежити в лича. Кадавр дернулся назад и даже задел хозяйку, убегая. Лич замерла. Конечно, нет такой вселенной, в которой мне бы удалось её развоплотить.

Но магия попыталась дёрнуть душу из тела. И этого краткого мига хватило, чтобы некромантка ощутила близость окончательной смерти. Она испуганно выдохнула и просто оцепенела от страха.