- До дна, - велела Бернадетт, когда я сделала глоток и поморщилась.

- Гадость редкостная.

- Лекарства редко бывают приятными на вкус. Пейте. Это в ваших интересах.

Я поднесла чашку к губам, зажмурилась и, сделав над собой усилие, выпила содержимое. По телу мгновенно прошла волна тепла, и стало легче дышать.

- Боль прекратится в течение получаса, - объявила Бернадетт, забрала чашку и ушла.

Хантер проводил ее взглядом и улыбнулся мне.

- Значит, ты побывала у Итона, затем дома, а потом в «гостях» у Вильгельма Моро, - констатировал он.

- Ага. А еще успела заскочить в дом Итона, увидеть Роба с Лесли и… Вот, черти! Я заколдовала Дару! Она теперь говорить не может!

- С Дарой всё в порядке. Габриэль вернул ей голос, ведь, по легенде, в ее случае дополнительная магия не применялась. Только твоя. А значит, исправить ситуацию не сложно.

- Ясно. Я рада, что с горничной всё обошлось. Зла ей я не желала. Случайно получилось.

- А как всё прошло дома? Родственники заставили-таки побывать на презентации?

- Не совсем. Мама… она… Ой, а давай лучше ты расскажешь, что происходило в мое отсутствие. Меня и так тошнит из-за пойла Бернадетт. Совершенно не хочется говорить о родственниках.

- Рассказывать особенно нечего, - признался Хантер. – Габриэль пытался тебя найти, отследил перемещения, но потом выяснилось, что ты в родном мире. Но мы понимали, что Моро не угомонится. Будет стараться перетащить тебя назад. Он даже Нельсона освободил из темницы. Хотя был очень на него зол. За то, что ошибся насчет вашего с Итоном брака.

- Да, я знаю. Наш союз не вернул бы Итону магию, а попросту прикончил. Нельсон знатно облажался. В смысле, опростоволосился, - поправилась я, сообразив, что сленговое слово моего мира корреспонденту незнакомо.

- В общем, Габриэль пытался добраться до тебя раньше. Но не получилось. Зато ты снова оставила Вильгельма Моро с носом.

- Точнее, с рогом, - усмехнулась я. Боль в спине и шее становилась менее интенсивной, и я даже была не прочь пошутить об «украшении» советника мэра. А еще просто поболтать с Хантером. Ведь думала, уже не встретимся.

- Я за тебя беспокоился, - объявил вдруг он. – Очень.

- Правда? – брякнула я и почувствовала себя старшеклассницей. – В смысле, я хотела сказать, что… у тебя своих забот хватает. И всё такое.

- Ты – тоже моя забота, - выдал Хантер и смутился не меньше моего. И зачем-то перевел тему: - Как там Итон? То есть, понятно, что не очень, раз лежит без сознания. Но ты же переместилась к нему, потому что волновалась, и…

Он замолчал, напрочь утратив привычное красноречие.

- Не то, чтобы я волновалась… - вырвалось у меня, и мелькнула мысль, что разговор у нас получается какой-то уж совсем бестолковый. – Конечно, я переживаю за Итона, - добавила нервно. – Он ведь пострадал, защищая меня. Поначалу я его терпеть не могла. Первые дни знакомства. А потом…

- Что потом? – спросил Хантер настороженно.

- Я узнала Итона получше и… - никак не получалось сформулировать мысль. И вообще очень хотелось закончить этот разговор, потому что он создавал пропасть между нами. – И он… он мне понравился. Итон очень талантливый гончар. Правда, совершенно не может противостоять отцу. Он стал мне, как брат, которого очень хочется поддержать. Не хочу, чтобы он умер. Вот…

Всё это я проговорила, глядя на собственные руки. Ибо разговор был какой-то некомфортный. А потом посмотрела на Хантера и обнаружила, что он очень бледен. Но глаза почему-то блестят. Встретившись со мной взглядом, корреспондент отвернулся, будто смутился. Странно, да?

- Но, боюсь, Итона уже не спасти, - добавила я, вспомнив слова Ланы.

- Надежда есть всегда, - попытался меня приободрить Хантер.

- Не в его случае. Проблема в спящей магии. Она мешает Итону очнуться, а состояние ухудшается. Доктора ищут лекарство, но, похоже, идеи закончились.

- Но если дело в магии, то и лечиться нужно магией, - предположил Хантер.

- Нужно. Но… - меня снова накрыла горечь. – Ты знаешь, что у Вильгельма Моро давние проблемы с детьми луны. Сейчас, когда Карлайл мертв, они договорились о примирении и сотрудничестве. Но сделанного не исправить. Предшественник Карлайла хотел наказать Моро. Да так, чтобы род прервался. А еще он поработали над магией Итона. Исправить ситуацию могут только потомки этого мага. А их нет. Все сгинули. Так такая засада.

Я ожидала, что Хантер посочувствует. Но он вдруг вскочил и прошелся по комнате туда-сюда. Еще и густую шевелюру взлохматил.

- В чем дело? – насторожилась я.

Он остановился. Посмотрел на меня загадочно. И снова сел рядом.

- Сгинули не все потомки предшественника Карлайла, - зашептал он, будто боялся, что кто-то услышит. – Помнишь мага из детей луны, который помогал моему брату доставать из твоего мира детали для техники? Вирджила?

- Я с ним не встречалась. Но ты о нем рассказывал, да. Стоп! – я вытаращила глаза. – Ты же не хочешь сказать, что…

- Именно. Он внук бывшего лидера. Правда, незаконный. Сынок погулял по молодости. Основная ветвь оборвалась. Но в Вирджиле течет их кровь. Я рассказывал, что он покинул особенный народец из-за любовной истории.

- Если есть шанс помочь Итону, нужно пробовать! – вскричала я.

- Нужно, - согласился Хантер. - Но с Вирджилом нет связи. Когда Габриэль понял, что ты в родном мире, он пытался связаться с ним через моего брата Джона. Но не вышло. Быть может, Вирджил сейчас в твоем мире.

- Это плохо.

- Уверен, он вернется.

- Но Итону может не хватить времени.

- Будем надеяться на лучшее, - Хантер в порыве чувств взял меня за руки, но смутился и отпустил. А по моей коже будто ток прошел от этого нечаянного прикосновения. – Надо всё сказать Габриэлю. Он может организовать слежку за домом Вирджила.

- Я не доверяю Габриэлю. Ты помнишь, что я рассказывала о подслушанном разговоре?

- Помню. Но если бы он хотел сдать тебя Моро, уже бы это сделал.

- Не сделал, потому что я ему самому нужна для каких-то темных дел.

- Не обязательно для темных. Обычно интуиция меня не подводит. Я всегда чувствую, кому стоит доверять, а с кем нужно быть осторожным. Габриэля моя интуиция отнесла к первой группе.

Я посмотрела на Хантера хмуро, и он не стал более приводить аргументы. Посоветовал еще отдохнуть. Мол, сил я потратила много.

- Вариантов у нас особо нет, - напомнил он, прежде чем покинуть спальню. – Подождем, понаблюдаем. Если что, найдем способ сбежать в твой мир. Как показывает практика, оттуда Габриэль тебя сам достать неспособен.

Я выдавила улыбку. Отвечать ничего не стала. С одной стороны, мне понравилось, что предложение прозвучало во множественном числе. Хантер сказал «сбежим». С другой, я же понимала, что он не бросит брата на растерзание Габриэлю и Вильгельму Моро.

****

Уснула я быстро, усталость давала о себе знать. На этот раз спала без снов. Проснулась, когда за окном был уже вечер. Хотела было и дальше оставаться в спальне. Последнее, что мне сейчас нужно – это встреча с Габриэлем. Но желудок обиженно заурчал. С завтрака времени прошло немало, а терпеть до утра совсем невесело. Да и воды никто оставить не потрудился.

Спустившись со второго этажа, я увидела мага. Он сидел на диване в гостиной, которая отлично просматривалась с лестницы. Читал газету. На мое появление отреагировал улыбкой. На первый взгляд, располагающей. Но моя подозрительность зашкаливала.

- Всё в порядке, Амелия? – спросил Габриэль, идя ко мне. Заметил по лицу, что дело неладно.

А я… Я так устала притворяться. Устала бегать и прятаться.

- Что вам от меня надо? – спросила резко.

Маг мастерски изобразил удивление.

- Я уже говорил. Нужно отправить тебя домой. Но так, чтобы больше никто не мог вернуть назад. Для этого мы начали особые занятия. Их следует продолжить.

- Ничего я продолжать не буду, - заявила, складывая руки на груди. – Вы – лжец.