Вспомнил, как четыре года назад отец пришёл домой пьяный. В первый раз в жизни. Мать плакала на кухне, а я сидел в своей комнате и сжимал кулаки так, что ногти впивались в ладони.

Моя семья потеряла всё. Отец спивается до сих пор, а матери приходится работать на двух работах. Я сменил фамилию, взял девичью фамилию матери — Грокин. Завьяловых больше нет.

Есть только Влад. Обычный парень, который «случайно» поступил на тот же факультет, что и дочь человека, разрушившего жизнь нашей семьи, мою жизнь.

И вот теперь — игра началась.

Я встал со скамейки, засунул руки в карманы и медленно побрёл в сторону дома. Дождь усиливался, но я не торопился. Холод отрезвлял.

Скоро Мила будет моей. Скоро я войду в их семью, стану для них "почти своим". А потом...

Потом они узнают, что такое потерять всё.

Так же, как узнал мой отец. Так же, как узнала моя мать.

Я улыбнулся своим мыслям и поднял голову к небу. Дождь стекал по лицу, но мне было всё равно.

— Это только начало, — прошептал я.

Градусы - “Режиссёр”

Половина восьмого утра. За окном уже вовсю светит солнце, оно уже пробивается сквозь шторы, рисуя полосы на полу. В комнате пахнет чаем – Аня, как всегда, встала раньше и уже приготовила завтрак. Я лежу, уткнувшись в подушку, и оттягиваю момент, когда придётся вылезать из-под одеяла.

– Мила-а, подъём, – слышится её голос. – Нам выходить через полчаса.

– Я знаю, – мычу я. – Это преступление.

– Что?

– Ставить пары в восемь утра – это преступление против человечества.

Она смеётся, я наконец сажусь, тру глаза и смотрю на свои ноги. Придётся вставать.

Через десять минут я уже в ванной. На голове – розовая повязка с кошачьими ушками. Ее подарила мне одноклассница на тайного санту перед Новым годом в 11 классе, чтобы каждое утро я не сильно расстраивалась ранним подъемам. И правда, когда я смотрю в зеркало на эти уши, становится смешно и настроение немного улучшается. Я умываюсь, чищу зубы, заплетаю волосы в небрежную косу. Тут внезапно слышу как в дверь стучат.

– Открыто, – говорит Аня, не глядя.

Дверь распахивается, и на пороге появляется Илья. Он в джинсах и тёмной водолазке, волосы ещё влажные – видимо, только из душа. Илья заходит по-свойски к нам в блок, взгляд скользит по моему лицу, задерживается на розовых ушах.

– Это что такое? – он усмехается.

– А ты не видишь? – я складываю руки на груди. – Уши, кошачьи.

– Я вижу, вижу. Такой вопрос: тебе что, своих двух не хватает?

– А это чтобы лучше слышать твои шуточки, Илюшенька.

– Ооо, кажется наша Милка уже с самого утра не в настроении. Оно у тебя вообще когда-нибудь бывает?

– Было, пока ты не пришёл. И что ты вообще тут забыл?

– Вчера Андрюха у тебя брал зарядку? – спрашивает он, кивая на провод в своей руке.

– Ага, точно, положи на мой стол, – коротко отвечаю я, поправляя постель.

Он хмыкает, качает головой и выходит из блока со словами:

– Смотри на пары не опоздай, котёнок.

– Я тебе не котёнок! – кричу я, но дверь уже захлопнулась.

Аня улыбается в уголок губ, но ничего не говорит. Я снимаю повязку, бросаю её на кровать и начинаю собираться. Джинсы, свитер, кроссовки, сумка на предплечье.

– Всё, я готова.

– Отлично, – говорит Аня, обувая кроссовки.

***

Первая пара – стратегический менеджмент. Аудитория на четвёртом этаже, так что до нее еще дойти надо. Спустя какое-то время я зашла внутрь с потерянным взглядом и одышкой. Огляделась вокруг и заметила Влада, который сидел на третьем ряду и махал мне рукой, показывая на свободное место рядом. Я улыбнулась и присела.

– Привет, – шепнул он. – Готова к опросу?

– Какому опросу? – я округлила глаза, чувствую как сердце ушло в пятки и вернулось обратно

– Ты что не готовилась? – он усмехнулся. – Да ладно, я пошутил. Никакого опроса нет, просто хотел посмотреть на твою реакцию.

– Ну ты и дурак, – прошептала я, но улыбнулась.

– Кстати как твой лоб?

– Ну вроде как нормально, но по вечерам голова болеть начинает. Вроде бы ничего серьезного, уж точно без сотрясений.

В аудиторию зашел преподаватель – пожилой мужчина в костюме и в очках с толстыми линзами. После того как он отметил отсутствующих, резко встал и начал ходить между рядами, задавая вопросы. Вот Влад, накаркал и теперь препод реально устроил опрос.

– Котова, – звучит голос преподавателя сзади прямо над моим ухом. – Что такое миссия компании?

Я выпрямляюсь, лихорадочно вспоминая конспект.

– Это... основная цель существования компании, её предназначение на рынке, – отвечаю я, стараясь звучать уверенно.

– Неплохо, – он кивает. – А теперь пример, возьмите любую известную компанию и сформулируйте её миссию.

Я замираю. Из головы вылетели абсолютно все мысли и кажется от стресса сюда ничего и не придет. Но Влад рядом тихо шепчет:

– «Айфон» – сделать технологии доступными и красивыми.

– Apple, – говорю я громче. – Их миссия – создавать высокотехнологичные продукты, которые меняют мир к лучшему.

– Принимается, – преподаватель идёт дальше. – Грокин, вам слово. Что такое стратегическое видение?

Влад встаёт, неспешно поправляет рукав свитера.

– Это образ будущего, к которому компания стремится. Долгосрочная цель, которая вдохновляет сотрудников и задаёт направление развития.

– Хорошо, садитесь.

Влад садится и шепчет мне:

– Спасибо, что подсказала.

– А я разве что-то говорила тебе? – удивляюсь я.

– Нет, но могла бы.

Я закатываю глаза.

После того, как преподаватель опросил каждого из нашей группы, он разбил нас на пары для практического задания. Мне достаётся Влад – неудивительно, он сам ко мне пододвинулся, когда преподаватель говорил «объединитесь с соседом».

– Так, – он разворачивает лист с заданием. – Нам нужно проанализировать компанию и написать её SWOT-анализ: сильные стороны, слабые, возможности, угрозы. Мы пишем список, Влад что-то предлагает, я записываю, я чувствую себя немного неловко – он слишком близко, слишком внимательно смотрит на меня.

Спустя 20 минут преподаватель проходит между рядами, заглядывает в наши листы, кивает.

– Хорошо, если все готовы, тогда перейдем к защите, – говорит он.

Мы с Владом первыми выходим к доске и начинаем отвечать. Когда мы заканчиваем, преподаватель говорит:

– Логично, структурированно, можете добавить цифры для убедительности, но в целом – все хорошо, ставлю вам девять.

Я выдыхаю.

После пары мы выходим в коридор. Влад идёт рядом, улыбается.

– Не так страшно, как казалось? – спрашивает он.

– Терпимо, – признаюсь я.

– Если хочешь, можем и дальше вместе сидеть. Вдвоём веселее отвечать.

– Посмотрим, – отвечаю я, но в душе понимаю, что не против. С ним и правда легче переносится стресс, еще и подсказать что-то может.

Вторая пара – высшая математика, а вот это уже серьёзно. Преподаватель – низкая женщина с пронзительным взглядом – пишет на доске формулы с такой скоростью, что я едва успеваю перерисовывать. Производные, интегралы, пределы – всё сливается в одно белое пятно.

Влад сидит рядом, тоже пытается записывать.

– Ты понимаешь? – шепчу я.

– Примерно, – отвечает он. – Давай после пары разберёмся, а то я не хочу выходить из фокуса?

– У нас ещё и контрольная на следующей неделе, я переживаю.

– Не бойся, я помогу, мы можем подготовиться к ней вместе.

Я киваю, хотя внутри сомневаюсь.

На середине пары я чувствую, что глаза слипаются, солнце светит прямо в лицо, в аудитории тепло, и формулы плывут перед глазами.

– Не спи, – шепчет Влад и пододвигает ко мне свой кофе. – Держи.

– Спасибо, – я делаю глоток. Горько, но бодрит.