— С кем ты говорил? — прошептала она, побледнев.
Соврать или сказать правду?
Да к черту.
— Дерек сказал, что у тебя с отцом не все гладко, — признался я, морщась. — И кое-что еще… такое, что заставило меня усомниться, зачем ты вообще сюда вернулась. — Я медленно провел большим пальцем по ее дрожащей руке. Я чувствовал, как бьется ее пульс — и черт возьми, мне хотелось прижать ее запястье к губам. — Что ты тут делаешь, Ли? Ты ему ничего не должна.
— Это не твое дело. Ни твое, ни Дерека, — прошептала она, и глаза наполнились слезами. — Ты ничего не знаешь…
— Ли, не играй со мной, — сказал я, обхватывая ее лицо ладонями и заставляя посмотреть на меня. — Я же забочусь о тебе, черт возьми. Хочу помочь. — Я тяжело выдохнул, прижимаясь лбом к ее лбу. — Пусти меня обратно, малышка.
Ли
— Тебе плевать на меня, Кайл, — выдохнула я, чувствуя, как ком подступает к горлу. Я была как в ловушке — загнанная, уязвимая. — Не ври мне в глаза.
Я покачала головой и отодвинулась, пытаясь поставить хоть немного расстояния между ним и своим сердцем.
— Господи, — всхлипнула я, закрывая лицо руками. Он знал. Он знал про отца.
Чертова Кэм!
— Ты не должен был знать, — прошептала я хрипло. — Никто не должен был.
— Чушь, — бросил он, резко поднимаясь на ноги и проводя рукой по темным волосам. Он был на взводе. — Я забочусь о тебе, Ли. Иначе зачем бы я был здесь? — Сжавшись от напряжения, он начал метаться по комнате, как будто в нем бурлила энергия. — Я знаю, что постоянно все порчу, ладно? — с раздражением добавил он. — Понимаю. Но я не вру — мне правда не все равно. Очень не все равно. Поэтому, черт возьми, впусти меня.
Он подошел ближе, опустился передо мной на колени и аккуратно коснулся моей щеки.
— Я забочусь о тебе, — повторил он медленно, глядя мне прямо в глаза. — Поговори со мной.
— Нет, — я покачала головой и дернулась, но он не отпустил.
— Пусти меня внутрь, — прошептал он, заправляя локон мне за ухо. — Я не подведу тебя больше.
— Я тебе не верю, — выдавила я, сердце бешено колотилось. — Ты всегда подводишь. И каждый раз больнее, чем в прошлый.
— Знаю, — в его глазах мелькнула боль, плечи напряглись. — Но с этим покончено. Я больше не собираюсь все разрушать. — Он выдохнул и продолжил: — Поговори со мной. Позволь помочь.
— Что ты хочешь знать, Кайл? — голос мой сорвался, и словно плотина внутри рухнула. — Что отец избивал меня до полусмерти? Или как он запирал меня в этом чертовом доме, не давая видеть нормальную жизнь? — он вздрогнул, а я всхлипнула. — Или, может, рассказать, как он вытащил меня из школы на последнем курсе и похоронил все мои мечты? — я не могла остановиться. — Это тебе поможет, да? Вот это ты хочешь услышать? Хочешь, чтобы я впустила тебя в свой ад?
— Ли…
— Тебе нравится слушать, как я разваливаюсь на куски? — сорвалось с меня. — Ну вот, слушай. — Я всхлипнула и прошипела: — Оказывается, я такая же сломанная, как и ты. А может, даже хуже.
— Иисус, Ли, я не…
— Хочешь увидеть? — вдруг сорвалось с моих губ. — Хочешь увидеть, что он сделал с моим телом? — я дернула майку через голову. — Так тебе легче станет, да? Посмотреть, как он бил меня за то, что я якобы шлюха, — но, похоже, вы оба думали одно и то же.
Кайл вскочил, нахмурившись, но я не отступила.
— Он тебя бил? — спросил он тихо.
— Вы оба, — выдохнула я, положив руку себе на грудь. — Только шрамы от тебя внутри.
— Ли, не надо, — хрипло сказал он. — Я не хотел…
— Да смотри уже! — я сорвала с себя пижамные штаны, отступила и повернулась спиной. — Вот она я, Кайл, — прошептала я, дрожа. — Вся в шрамах, испорченная, далекая от твоей идеальной Рэйчел. — Сбившимся дыханием добавила: — Я сломана.
— Господи, — он втянул воздух сквозь зубы. — Что этот ублюдок с тобой сделал?.. — я почувствовала его пальцы на спине и вздрогнула.
— Не трогай меня, — предупредила я, застыла.
Он все равно обнял, притянул к себе.
— Я сказала, не трогай меня, Кайл!
— Не сопротивляйся, — прошептал он, когда я попыталась вырваться. — Я не убегаю, малышка. — Он прижался ко мне крепче, губами коснувшись шеи. — Я здесь.
И в тот момент все силы ушли из моего тела.
Я больше не боролась.
Я просто позволила Кайлу держать меня.
Глава 46
Желание кого-то ударить
Ли
— Он знает? — спросила Кэм, когда я села на пассажирское сиденье ее машины утром.
Я пристегнула ремень и кивнула.
— Все? — уточнила она, поворачивая ключ в зажигании.
Я задумалась. Кайл знал про Перри, а теперь — и самое страшное во мне, самую грязную часть моей тайной жизни.
— Да, — выдохнула я.
— Вот дерьмо, — пробормотала она, выдыхая дрожащим голосом и выруливая со двора. — Знаешь, может, я была неправа, говоря, что тебе стоит держаться от него подальше.
Она бросила на меня выразительный взгляд, потом снова сосредоточилась на дороге.
— Он другой с тобой, Ли, — сказала она, нахмурив брови. — Он изменился.
— В каком смысле? — спросила я, вглядываясь в ее задумчивое лицо. Неужели Кайл и правда менялся? Мы не разговаривали целый месяц до вчерашнего вечера, и я так по нему скучала… до боли. Но я больше не могла кататься на этих американских горках — из страсти в боль, из боли в страсть — без страховки, без хоть какой-то защиты.
— Не знаю, как это объяснить, — тихо сказала Кэм. — Но он другой с тобой, Ли-Пчелка. Будто ты разбудила ту часть его, которая давно спала.
Я молчала, обдумывая ее слова. Изменила ли я Кайла — не имело значения. Главное — он навсегда изменил меня.
— Я люблю его, Кэм, — прошептала я, сплетая пальцы на коленях. — Сильно.
Кэм бросила на меня короткий взгляд, и в ее голубых глазах мелькнуло тепло.
— Я знаю, малышка, — тихо ответила она.
Кайл
Когда я проснулся на следующее утро, я все еще был ошеломлен и тонул в своем гневе. А злость? Она была такой сильной, что я мог ее почти почувствовать на вкус. Я держал Ли всю ночь, укутывая ее в свои объятия в ее маленькой односпальной кровати, пока она ломала мне сердце своей правдой. То, что он сделал с ней… я не мог это осмыслить. Я даже не смел вдаваться в те воспоминания — не мог вынести их. Мне хотелось убить его.
Меня тошнило от мысли о синяках и рубцах на ее спине, попе и бедрах. Какой монстр мог так поступить со своим ребенком? Моя семья была далеко не идеальна, но они меркли по сравнению с отцом Ли. Я хотел убить его больше, чем когда-либо хотел навредить кому-то. При этом я так же хотел разобраться и с тем сукиным сыном, Перри Франклином. Да, я кое-что узнавал про этого ублюдка — деньги и связи помогают, когда охотишься за говном. И к тому же у меня была блондинка-подруга с похожими местью намерениями и нужными контактами. Я найду его. Его карточка помечена. Черт, единственное, что останавливало меня от того, чтобы прочесать улицы в поисках Перри или свернуть к госпиталю к отцу той тваря, — это Ли. Она была такой маленькой и хрупкой в моих руках… такой сломанной.
Я был по уши в этом деле с этой девушкой, но теперь не мог отступить. Казалось, кто-то подключил меня к капельнице, и я медленно впитал ее боль. Хуже — я не хотел, чтобы связь оборвалась. Я хотел быть в ней полностью, несмотря на то, как это причиняло боль. Уйти уже не было варианта. Заботы о Рэйчел, долги и клятвы — все это не имело значения: я был целиком за Ли. Я хотел защитить ее от всей той жестокой ерунды, что ей пришлось пережить. Хотел свалить ее в свою машину и уехать подальше, держать ее рядом. Просто держать.
Черт.
Ли плакала и уснула у меня на руках прошлой ночью, а утром ее уже не было. Она оставила записку: пошла навестить отца в больницу. Как она могла проявить этому ублюдку хоть каплю жалости — я не понимал. Ее поступок показал еще одну вещь: она была ангелом. Лучшим человеком, которого я знал.
Я застелил ее кровать и спустился вниз, ожидая звонка с координатами Перри. На нервах, выпив кофе и без аддеролла в организме, я ходил по дому, не в силах успокоиться. Кто-то должен заплатить за это. И он заплатит. Я просматривал двор и окрестности, пока мозг начинал сходить с ума. Я сегодня не мог себя взять в руки. Мне требовалась вода, бассейн, длинные километры в плавании — что угодно, чтобы утопить этот накатывающий бешеный прилив энергии. Тут нет бассейна, так что я шел и шел пешком, потом стянул футболку и худи и побежал, теряя в движении кипящую внутри ярость.
