— Нет, — покачала я головой. Как же мне хотелось, чтобы было куда пойти. Я не хотела видеть Кайла. Или Кэм. Или, тем более, эту стерву Рэйчел — а я была уверена, что она там. Но и к Майку идти не могла. Не хотела путать границы, да и… я не чувствовала бы себя в безопасности. — Спасибо, правда, но я справлюсь, — добавила я, открывая дверцу и выходя из машины.

— Хорошо, — кивнул он и почти сразу оказался снаружи, обходя машину. — Тогда хотя бы позволь мне проводить тебя до комнаты. Иначе совесть мне не даст уснуть.

Я настороженно посмотрела на него. В его глазах не было ни намека на давление — только забота.

— Ладно, — тихо ответила я. — Спасибо, Майк.

Кайл

Она привела его сюда.

Ли привела этого ублюдка в мой, черт побери, дом — вместе с собой!

Я не мог поверить глазам, когда увидел, как она поднимается по лестнице, а он плетется за ней.

Слепая ярость, сильнее всего, что я когда-либо испытывал, закипела в крови, и я едва удержался, чтобы не броситься за ними — похоже, это уже входило у меня в привычку. Я оторвал от них взгляд и содрогнулся от ледяного прилива какой-то бесовской дряни, что пробежала по спине.

— Черт! — прорычал я и влепил кулаком по холодильнику, теряя всякую надежду. Рука заныла, и я был почти рад почувствовать эту боль — лишь бы отвлечься от адской разрывающей жгучей боли в груди.

Люди в доме смотрели на меня. Я был слишком пьян и слишком разгневан, чтобы обращать на это внимание. Пусть смотрят. Если им не нравится — пусть сваливают. Единственный человек мнение, которого меня волновало, сейчас был наверху, рядом с этим подлым придурком.

Боже, я все напортачил. Я потер ладони по лицу, издав мучительный стон, и прижался лбом к холодильнику. Да, подло было подкарауливать Ли на работе, но, к черту, мне нужно было поговорить. Пол бутылки виски, которую я выпил, дала мне ту самую храбрость, чтобы задать вопрос, который не давал мне покоя месяц.

У нее были месячные.

Мой первый, последний и единственный раз без презерватива — и казалось пронесло.

Я снова мог дышать.

Только вот... не мог. Я не знал почему. Я только чувствовал, что стены сужаются, и мне не хватает воздуха.

Черт, я должен был поговорить с ней раньше, объяснить, почему не могу дать ей больше. Рассказать правду про Рэйчел. Нет — Рэйчел держала меня за яйца, а Ли? Ли держала меня за то, чего я и не знал, что у меня это есть, пока она не вошла в мою жизнь. Я содрогнулся от мысли об ее уходе. Я не мог сказать ей ничего. Но, блядь, я должен был сказать, а не молчать так долго.

Я видел это в ее глазах сегодня. Пьяный или нет — я прочитал отвращение в ее серых глазах, когда она смотрела на меня. Ли меня ненавидела, и винить было некого, кроме меня самого. Черт, уверен, эта крыса Майк получал от этого кайф — наполнял ее голову новыми выдумками обо мне.

— А холодильник в чем виноват? — подкатил Дерек, подходя ко мне. Тон был легкий, но взгляд — обеспокоенный. — Ты в порядке?

В порядке? Да ни хрена. Я был сломлен. Но разговор с ним мне не помог бы. Мне нужно было поговорить с Ли. Я толкнул Дерека и пошел к лестнице.

— Не надо, — сжал меня за плечо чей-то крепкий захват. — Оставь ее в покое. Ей и так уже досталось. — С вздохом добавил он: — Кэм права. Она не такая, как мы. Она не вынесет твоего дерьма.

— Да что ты про нее знаешь? — рявкнул я и развернулся, готовый вцепиться в любого, кто попадется под руку. Я весь дрожал от злости. Мне было все равно, что Дерек — тут ни при чем.

— Больше, чем ты думаешь, урод, — хладнокровно ответил он, не ослабляя хватки. — Успокойся, прежде чем сделаешь себе в сто раз хуже.

— Как? — я вперся в него лицом. — Как может быть хуже?

— Кайл, дыши, — попытался он меня унять. — Просто дыши.

Я не мог дышать. Мысли о ней наверху с ним душили меня. — К черту, — выдавил я и вырвался из его рук.

— Нет, ты не пойдешь, — он снова поймал меня. — Бро, я с тобой.

Он схватил меня за плечи и заставил посмотреть в глаза. У меня было преимущество в паре дюймов роста, и сейчас, опьяненный виски, я был готов вырваться из этого объятия, но руки Дерека были как стальное кольцо вокруг меня.

— Больно, — выдавил я сквозь сжатые зубы.

— Знаю, — тихо сказал Дерек, и в его зеленых глазах промелькнула жалость. — Я тоже его ненавижу. Всех их ненавижу. Но сейчас не время выносить всю грязь наружу. Тебе нужно протрезветь.

Я перестал сопротивляться и осел на него. — Но она наверху с ним, Дер. — голос трясся. — Она в своей комнате с ним!

— На самом деле нет. — Дерек резко повернул меня — и я увидел Майка, который спускался с нижней ступеньки. — Видишь, чувак? Все не повторяется. История не повторяется.

Я с облегчением сник — будто груз слез с плеч. — Она прогнала его, — сорвалось у меня. — Слава богу.

Майк остановился у двери и хмыкнул мне в ответ: — Чувствуешь себя лучше, брат? Какие-то проблемы?

Я ринулся на него. — О, ты узнаешь, какие у меня проблемы, брат! — рыкнул я.

— Иди куда шел, козел, — вставил Дерек, став между нами прежде, чем я успел сообразить, что делаю.

— Лучше — под колеса.

— Передай Ли спокойной ночи, — ухмыльнулся Майк, — пусть спит спокойно после…

— Ты труп, — прорычал я и бросился вперед.

— Не спорь с ним, он не стоит того, — шипнул Дерек, удерживая меня и давая Майку выскользнуть. — Бро, он просто издевается над тобой. Не давай ему снова выиграть.

— Этот ублюдок больше никогда не ступит в дом — сказал я, сжимая кулаки. — Серьезно, Дерек. Если он или кто-нибудь из его семьи придет сюда, я доделаю то, что он начал два года назад.

Ли

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке, Ли? — спросил Майк, задержавшись в дверях моей комнаты. — Мое предложение все еще в силе.

— Все будет хорошо, Майк, — ответила я, держась за дверную ручку, готовая захлопнуть ее, если бы только он уже просто… ушел. Я намекала уже настолько прозрачно, что, кажется, сама могла сквозь себя смотреть. Сначала мне казалось милым, что он решил проводить меня до комнаты, но теперь это начинало настораживать. — Но спасибо тебе огромное, — быстро добавила я. — Ты хороший друг. Правда.

А теперь иди домой.

На миг его улыбка дрогнула, прежде чем снова появится на лице.

— Я хочу быть для тебя больше, чем просто другом, Ли, — сказал он, голос стал ниже. — Ты мне очень нравишься. — Он наклонился и поцеловал меня в щеку. — Думаю, мы могли бы быть отличной парой.

Я замерла, как вкопанная.

— Просто хочу, чтобы ты знала, — продолжил он, — У тебя есть выбор. Мир не начинается и не заканчивается лишь на Картере.

После этих слов он развернулся и ушел, а я так и осталась стоять в дверях своей комнаты — растерянная, ошеломленная и совершенно выбитая из колеи.

Глава 39

Не бросай меня

Ли

Я плохо спала той ночью — ворочалась, терзая себя мыслями до полусмерти. Боялась, что Кайл придет ко мне в комнату. Еще больше — что я не смогу выгнать его, если он это сделает.

Зря переживала.

Он так и не пришел.

Почему-то от этого стало только хуже. После нашей ссоры вчера я была в полном раздрае. Все болело — голова, сердце, даже желудок. Где-то глубоко внутри я понимала, что то, что мы не поговорили, — к лучшему. Кайл был пьяный, а когда в дело вмешивался алкоголь, наши разговоры обычно шли по одному из двух сценариев:

либо мы рвали друг друга на куски,

либо мы рвали друг с друга одежду.

Ничего хорошего.

Совсем ничего.

К восьми тридцати утра я уже встала, приняла душ, оделась, радовалась, что наконец закончились мучительные критические дни, и была готова начать день — без планов, ведь на выходных работать не нужно. Целых два дня только для себя. Ни дел, ни обязательств. Решив устроить генеральную уборку внизу, я надела старые кеды, собрала кудри в небрежный хвост и тихо вышла из комнаты, ступая по лестнице на цыпочках.