— Иди к черту, Майк, — вырвалось у нее. Она встала и прошла мимо нас, гнев струился от нее волнами. — Я бы так со мной не разговаривала, будь ты на моем месте.

— Я уже разговаривал с такими, как ты, — протянул он спокойно, — и это вряд ли запомнилось кому-то. И с шлюхами я разговариваю так, как считаю нужным.

Рэйчел прошла мимо нас, уходя.

— Держись от нее подальше, — крикнул я Майку, когда тот повернулся в сторону кухни.

— Ты про кого? — усмехнулся Майк, — про Рэйчел? Можешь оставить ее себе.

Он повернулся и ушел, а через плечо бросил: — Я в курсе.

Глава 22

Я подумаю

Ли

К концу смены я была на грани. Эмоционально разбита, выжата как лимон. С тяжелым сердцем закончила ставить стулья на столы, чувствуя, как уходит последняя капля надежды. Слава Богу, что дальше у меня утренние смены. Эти ночные дежурства просто добивают.

Взяв ведро с водой, я направилась на задний двор, чтобы вылить его в слив, но остановилась у ярко освещенного офиса Линды.

«Странно, — подумала я. — Я ведь думала, все уже ушли?»

Я тихо постучала в дверной косяк и заглянула внутрь — вдруг она забыла выключить свет. Но Линда сидела за столом, усталая не меньше моего. Напротив, развалившись на стуле, сидел Майк, закинув ногу на край стола. Они говорили вполголоса, но резко замолчали, когда я появилась в дверях.

— Я пойду домой, — сказала я. — Если вы не против?

— Конечно, — кивнула Линда и, поднявшись, закашлялась, потом улыбнулась. — Спасибо, крошка, что подменяешь всех в эти дни.

— Не за что, — я улыбнулась и уже повернулась к двери, когда она окликнула меня:

— Я слышала, что сегодня произошло.

— Правда? — я перевела взгляд на Майка.

Он виновато пожал плечами.

— Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти, — мягко сказала Линда. — Эта Рэйчел — просто кошмар. На остаток недели я переведу тебя обратно в уборку номеров.

— Но я ведь все еще стою в графике на утро, верно? — спросила я, тревожно. Мне нужны были деньги, ведь я собиралась поскорее выбраться из Холма.

— Да, крошка, — улыбнулась она.

— Отлично. Спасибо, — выдохнула я с облегчением. — Увидимся утром.

Я уже выходила через служебный вход, когда Майк догнал меня.

— Кто-то тебя сегодня заберет? — спросил он, преграждая путь. — Или мне подвезти?

— Эм… — Мы обедали вместе каждый день, но я все равно знала его недостаточно близко, чтобы ехать с ним куда-то. — Меня ждет подруга, Кэм, — соврала я.

Его лицо слегка омрачилось.

— Жаль, — сказал он, но быстро взял себя в руки. — Я просто подумал, может, поужинаем? — он улыбнулся, сделав шаг ближе. — Или в кино сходим?

— В кино? — я моргнула. Неужели Майк только что пригласил меня на свидание? — Но ты же почти меня не знаешь.

Отлично, Ли. Очень гладко.

Майк расплылся в своей фирменной ослепительной улыбке.

— Может, я просто хочу узнать тебя поближе.

— Эм… — У Майка и правда была красивая улыбка, но она не вызывала у меня ничего. Совсем ничего — по сравнению с тем, что я чувствовала, когда улыбался Кайл. Хотя, если быть честной, он почти никогда мне не улыбался. — Я подумаю, — натянуто улыбнулась я, махнула ему рукой и поспешила прочь. — Спокойной ночи, Майк.

Да уж, свидание с ним мне точно сейчас ни к чему.

Последнее, что мне нужно, — это новые проблемы.

Кайл

— Ну же, Кайл, будет весело, — простонала Кэм, натягивая пальто поверх того жалкого подобия платья, что она называла «нарядом». Была пятница, а это по традиции означало — бары, музыка, клубы до утра. Но мне сейчас было не до веселья. Меня давило чувство стыда.

— Ты ведь еще помнишь, что такое веселье, старикашка? — поддела она.

— Ха-ха, — безжизненно отозвался я.

Она захлопала в ладоши с притворным восторгом:

— Очень хорошо! — произнесла с нарочитой насмешкой. — Веселье начинается со смеха.

Господи, да она просто мастер сарказма.

— Иди без меня, — сказал я. — Я просто лягу пораньше.

Кэм нахмурилась:

— Клянусь, с каждым днем ты все больше становишься похож на Ли.

Я выдавил из себя смешок, но в груди все сжималось от вины. Я конкретно все испортил. Просто сидел и позволил Рэйчел разговаривать с Ли так, будто та — грязь под ногами. Я должен был вмешаться. Но я не сделал ничего.

Теперь я был должен этой девушке извинение — огромное, с добавкой в виде раскаяния.

И я собирался это сделать.

Если только она вообще согласится со мной говорить.

Глава 23

Пицца на двоих

Ли

После того как я сбежала от Майка, я купила большую сырную пиццу в круглосуточной закусочной и несла коробку, прижимая к груди всю тридцатиминутную дорогу домой, на Тринадцатую улицу. Когда я наконец добралась до двери, было уже за одиннадцать. Я вымоталась до костей и умирала с голоду.

Зайдя внутрь, я бросила сумку в прихожей и стянула кеды. Пятничные вечера были главным праздником в жизни моих соседок, так что я знала — дома никого не будет. В пятницу тут всегда пусто. Кроме меня. Благодарная за редкую тишину, я достала из холодильника бутылку воды и направилась в гостиную, решив устроить себе пицца-коматоз перед телевизором.

Увидеть Кайла, развалившегося на диване, я никак не ожидала. И уж точно не обрадовалась. После сегодняшнего мне все еще было больно. Несколько секунд я колебалась — сбежать наверх или нет, — но заставила себя остаться. Надо привыкать к тому, что он рядом. Все-таки мы соседи. И он мой начальник. Придется быть вежливой.

— Привет, — хрипло произнес он, приподнимаясь и освобождая место, чтобы я могла сесть. — Ты поздно сегодня. — Глаза у него были тяжелые, похоже, я его разбудила. — Все в порядке?

— Да. — Я осторожно опустилась на самый край дивана, подальше от него, все еще прижимая к себе пиццу и воду. — Только закончила смену. — Слова сами сорвались с губ. — Линда попросила подменить Терезу.

— Снова? — Он потянулся, нахмурившись.

Я кивнула.

— Это уже третий раз за неделю.

Снова кивок. Меня удивило, что он вообще следит за таким.

— Линде пора навести порядок, — буркнул Кайл, раздраженно. — Я поговорю с ней.

— Пожалуйста, не надо, — я схватила его за руку, испуганно. — Я люблю работать с Линдой, она ко мне хорошо относится. Не хочу, чтобы она сердилась.

— Она слишком тебя нагружает.

— Я сама попросила.

— Хм.

— Пожалуйста?

— Ладно, — тяжело выдохнул он и потянулся было похлопать меня по бедру, но я быстро отодвинулась. Он поморщился и прочистил горло. — Просто не соглашайся, если будешь сильно уставать, Ли. Я не хочу, чтобы ты выматывалась.

— Спасибо. — Я поставила коробку с пиццей между нами, оставив немного пространства. — Ценю это.

— Итак… — Он убавил громкость телевизора и провел рукой по темным волосам. — Ты пешком домой шла?

— А? — Я не поняла, зачем он вообще заговорил со мной. Обычно он меня игнорировал. И, как бы глупо это ни звучало, я скучала по его вниманию. — Я всегда хожу пешком.

Его взгляд потемнел, он коротко кивнул. — Понятно.

— Что-то не так?

— Ничего, — пробормотал он.

— Хочешь… пиццы? — предложила я, протягивая ему кусок, скорее как знак примирения.

— Ты… поделишься? — спросил он, глядя прямо в глаза.

— С тобой — да, — прошептала я.

Он улыбнулся и потянулся за кусочком.

Следующие пару часов мы с Кайлом сидели рядом, жуя пиццу и смотря старые, глуповатые ситкомы. Странно, но это было приятно. Казалось… правильно.

— Почему ты сегодня не с ребятами? — спросила я, откусывая кусочек разогретой пиццы. Облизав соус с пальцев, я повернулась к нему.

— Устал от драмы, — признался он, держа бутылку пива между коленями и откусывая от своего куска. — Честно говоря, мне просто нужен вечер без девчонок и без заморочек. Это утомляет.