– Не твое дело, – огрызнулся Пульс.

Карась промолчал, но заметив, как я обиженно поджала губы, тихо спросил:

– Что ты любишь есть? Благодаря Кусту у нас много земных блюд в кокере.

Тут я вспомнила, как Драйз рассказывал мне о земных десертах и даже показывал фото. От одного их вида у меня кружилась голова и начинал урчать желудок, поэтому я, не раздумывая, брякнула:

– Хочу десерт!

– Будет тебе десерт, – усмехнулся Куст.

Нажав на кнопку в центре стола, он вызвал меню, поколдовал над ним и довольный откинулся на спинку своего стула, такого же жесткого, как и у меня. Пульс был удостоен чести сидеть на диване с Карасем.

Через минуту панель в центре отъехала и на столе появилось четыре блюда: два наполийских рагу с мясом, земной гамбургер и тортик размером с две мои ладони. Он был круглый и покрыт сверху белоснежными взбитыми сливками, которые украшали кусочки клубники. А как он пах! Я сразу поняла, что это будет самое вкусное, что я ела в своей жизни. И я не ошиблась.

Ели молча, только я периодически мычала от восторга. Все-таки предчувствия меня не подвели, земной десерт оказался потрясающим: сладким, с нотками ягодной кислинки, и во рту таял нежной мягкостью. Я чуть язык вместе с ним не проглотила. Надо ли говорить, что я съела все до последней крошки?

– Надо же, какая прожорливая, – усмехнулся Пульс, – А в постели она такая же ненасытная?

Карась подавился. Пришлось срочно наливать ему воды из графина, стоящего в центре стола, и себе заодно. Откашлявшись, главарь сердито посмотрел на слишком любопытного товарища и молча вернулся к еде.

– Эй, ну ты чего? – протянул умыс, – В кои-то веки мы прихватили с собой такую миленькую добычу. Дашь поюзать, когда надоест?

– Прекрати, – глухо проговорил Куст.

Я с удивлением уставилась на землянина. Не ожидала, что он будет меня защищать. На душе отчего-то стало тепло.

– А что я такого сказал? Ты не бойся, я не жадный. Мы с тобой можем по очереди ее пользовать, – заверил товарища Пульс и сально улыбнулся.

Считается, что умысы гуманоиды умные, по этому конкретному представителю и не скажешь!

Карась сжал кулаки и с силой стукнул ими по столу. Графин и стаканы жалобно звякнули.

– Это моя женщина! Запомни. Если даже посмотришь в ее сторону косо, прибью и не посмотрю, что ты мой друг! – прорычал Карась.

Я еще не встречала, чтобы гуманоиду так не подходил его позывной. Ксар совершенно не походил на холодную и молчаливую рыбину, скорее на грозного, вечно рычащего тигра! Впрочем, я и гуманоидов пока не многих знаю.

– Эй, ты чего нервничаешь? Я же не знал, что ты к ней так серьезно. Думал, тебя достало мужское общество, природа взяла вверх…

– Поела? – перебив ехидные оправдания товарища, мягко спросил главарь у меня.

Я кивнула, от волнения у меня в горле будто ком застрял. Хорошо, что я торт съесть успела.

– Пошли, – вставая и беря меня за руку, объявил Карась.

И мы в полнейшей тишине покинули кают-компанию.

Оказавшись в каюте, Ксар первым делом нажал на очередную неприметную панель, открылся люк, и пират приказал мне:

– Отправь в очиститель свой комбинезон. Завтра мы прибудем на планету У1, и я куплю тебе сменную одежду. Пока же придется поспать голой.

Я от возмущения поперхнулась воздухом.

– Ага, мечтай! – выкрикнула я.

Ксар окинул меня тяжелым взглядом и заявил:

– Ты думаешь, я о тебе мечтаю? Да ты послушай себя! Разговариваешь так, будто ни одной книги в жизни не прочитала. Невоспитанная и необразованная скандалистка! Меня такие не интересуют. Раздевайся и ложись спать!

Стало обидно. Очень.

– Зачем тогда я тебе? – вырвалось у меня.

Ксар всмотрелся в мое расстроенное лицо и неожиданно ласково погладил меня по щеке.

– Прости, я немного расстроился из-за Пульса. Ты мне нужна. И ты мне нравишься, даже несмотря на твою немного своеобразную речь. Но ты можешь не волноваться. Я не трону тебя.

Мое сердце и эго немного оттаяли, но сомнения все еще терзали меня.

– Ты что, железный? – спросила я пирата с самым серьезным видом.

– Нет, откуда такие мысли?

– Да просто мы будем спать вдвоем на этой узкой койке. Я буду голая. И ты утверждаешь, что я тебе нравлюсь, но ты меня не тронешь? Ты или железяка механическая, или у тебя мужская дисфункция.

– Чего? – совершенно обалдел от моих логических выкладок Карась.

– Ты импотент? – прямо спросила я.

Он побагровел, а потом его лицо снова заволокло туманом, и бракованной наполиец преобразился в полукота. Стоило шерстяной башке оказаться на мощных плечах, как Ксар зашипел, оголяя белые острые зубы и топорща усы.

– Никогда не встречал существа, который бы так меня бесил! – прорычал он, опять хватая меня за шею.

Я испуганно замерла, боясь спровоцировать новый приступ гнева, а гадский пират воспользовался моим оцепенением и рванул молнию на розовом комбинезоне вниз, раздевая меня.

Я инстинктивно попыталась остановить наглые поползновения на мое тело, но на меня снова грозно фыркнули, и я тут же присмирела.

Через несколько секунд я стояла полностью обнаженной под тяжелым взглядом фиолетовых глаз, а моя одежда скрылась в люке очистителя.

Пиратский гад осмотрел меня с ног до головы и довольно промурлыкал:

– Красивая…

И тут же получил вторую за день пощечину. Что-то мне подсказывает, что он столько за всю жизнь не получал.

– Ты!.. – грозно рыкнул он и сделал шаг ко мне.

Я заполошно огляделась, ища, чем бы прикрыть свою айольскую красоту. Пока что приходилось довольствоваться руками. Жаль у меня их не четыре, как у паура, тогда бы и прикрыла все, и еще раз по усатой морде дала!

Карась, видимо, впечатлился моим воинственным видом, выдохнул, отступил, открыл шкаф и достал оттуда мягкий плед в красную и зеленую клетки.

– Держи и ложись, – скомандовал пират.

Меня уговаривать не пришлось, обмоталась пледом и плюхнулась на койку, прижавшись к стеночке. Карась вытянулся рядом прямо в сером комбинезоне.

– Мне нужно как следует отдохнуть. Поэтому будь хорошей девочкой, веди себя тихо и не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость, – спокойно проговорил Ксар, прикрывая глаза.

В его голосе отчетливо слышалось предупреждение, и я решила не нарываться.

«Да и отдохнуть не помешает», – решила я, расслабляясь и позволяя себе погрузиться в дрему.

К моему огромному удивлению, мой сон был крепким и принес ясность мыслей и бодрость тела, одно «но» меня смущало: проснулась я на Ксаре. Буквально! Я закинула на пирата правые руку и ногу, а голову удобно устроила на его широкой груди. Самое странное, он не возражал. Лежал тихо, смотрел в потолок и поглаживал меня по плечу. Голова у него опять была обычная, гуманоидная.

Вру! Это было не самое странное. Самое потрясающее и невероятное случилось с моим телом: на моей правой руке, обнимающей Ксара, появилось тату! И это была не милая маленькая ромашка или звездочка, и даже не котенок, которые, чисто теоретически, за ночь мог нанести мне пират, используя анестезию, чтобы я не почувствовала. Нет! Все было куда масштабнее. Во всю мою руку красовался рукав из замысловатых растительных узоров.

Я подскочила на кровати и нервно стала тереть рисунок, в надежде, что это всего лишь краска, но нет. Тату!

– Как?! Что это? Почему? – пищала я.

Карась посмотрел на меня немного печально и сказал:

– Я все тебе объясню… Сейчас есть немного времени до посадки на У1, думаю, нам хватит, чтобы объясниться.

Он сел, обхватил обе мои ладошки своими большими и вкрадчиво начал:

– Я прихватил тебя со Старса, потому что встреча с тобой для меня сродни чуду. И эта тату подтверждает мои осторожные предположения…

– Внимание! Внимание! К нам приближается звездолет, принадлежащий властям Федерации. Осуществляется принудительная стыковка. Избежать контакта возможности нет. Внимание! Членам экипажа приготовиться.