— НЕЕЕЕТ! — закричала девушка-мечник. — Убью, тварь!

Она побежала в сторону пироманта, но путь ей преградили монстры. Она с яростью прорубалась сквозь них, стремясь добраться до убийцы её… друга.

Ослеплённая злостью и горем, она пропустила несколько ударов и упала, погребённая кучей тел. Ей на помощь бросилось сразу два бойца, но, когда они перебили всех монстров, та лежала без движения. И лишь вздымающаяся грудь говорила о том, что девушка ещё жива.

Антон, наконец, выдохся и остановился. Он посмотрел на обгоревший труп, на дымящиеся останки босса, и его лицо исказилось ужасом.

— Я… я не хотел, — прошептал он. — Я не специально. Оно само…

Марк подскочил к нему и со всей силы заехал кулаком в челюсть. Антон отлетел в жижу и затих.

— Связать его! — рявкнул Марк. — Я сказал, связать, пока он ещё кого-нибудь не спалил! По возвращении сдадим его кураторам. Пусть сами решают, что с ним делать.

Пока двое бойцов возились с бессознательным Антоном, Марк подошел ко мне. Он выглядел так, будто постарел лет на десять за последние полчаса.

— Коля, — сказал он глухо. — где-то здесь должно быть логово босса. Там должно быть ядро заражения. Нам нужно его уничтожить, чтобы закрыть этот Разлом и свалить отсюда с чистой совестью. Сможешь?

— В одного?

— Да, сам видишь, в каком состоянии остальные, — Марк кивнул на сидящих на земле ребят. — Многих сильно потравило. Они передвигаются то с трудом. Плюс, до сих пор сюда прутся монстры, которых босс успел призвать.

Я кивнул, соглашаясь с его аргументами. Мы сейчас больше напоминали шайку бродяг, чем боевой отряд. Да и меня самого, признаться, вся эта ситуация выбила из колеи, но дело нужно было довести до конца.

— Хорошо, я попробую.

— Не надо пробовать, Коля. Просто сделай. Иначе потерь будет больше.

— Отрава?

— Да.

— А как же сопротивление? Эликсиры там всякие?

— Того, что у нас есть, оказалось недостаточно, — покачал он головой. — Лекарь тоже не справляется. Поспеши, а?

Логово Хранителя находилось прямо под этим островком. Туда вёл проход, который начинался под единственным камнем на этом клочке суши. Я попал в систему затопленных пещер, где вместо воды была та же гнилая жижа. Идти пришлось по пояс в вязкой дряни, подсвечивая себе путь магическими огоньками.

Из плюсов — здесь был всего один проход, без боковых ответвлений. А, ну ещё и идти пришлось не так далеко. Из минусов — дикая вонь, от которой не спасал даже фильтр маски и грязь, которая пропитала насквозь штаны и набилась даже в обувь. А ещё было ощущение, что в этой жиже плавают какие-то черви, которые жаждут присосаться к моему телу.

Я с трудом давил в себе панику, которая накатывала волна за волной, и рвался вперёд до тех пор, пока наконец не оказался, в последней пещере. То, что я на месте, было понятно по сияющему сгустку, который прерывисто пульсировал, окруженный гниющими корнями.

Судя по системной справке, это было оно — Ядро заражения. Оно было размером с футбольный мяч, внутри которого клубился зеленый туман.

Я подошел ближе, активируя Лингвистический анализ и Интуицию исследователя. Корни, окружающие ядро, оказались испещрены символами. Конечно же я решил немного задержаться, чтобы все их отфотографировать. Потом детально изучу, когда выберемся отсюда и отмою въевшуюся в кожу вонь.

Сейчас же я собирался понять основную суть.

Оказалось, что я поторопился с выводами. Это было не просто ядро заражения, а некий «аккумулятор» силы, который питал весь Разлом. И чтобы его деактивировать, нужно было не тупо его сломать, а, скажем так, перепрограммировать. В противном случае, Разлом мог схлопнуться намного быстрее, что было не очень хорошо. Добычу ресурсов никто не отменял. Учитывая же потери, начальство Марка с говном съест, если он принесёт им из Разлома только пару трупов и ничего больше.

Я активировал Вторжение в Суть и начал воздействовать на корни, меняя символы в нужной последовательности. Это было сложно, муторно, но, благодаря моему опыту и прокачанной Воле, я справлялся.

Примерно через десять минут корни, окружающие ядро, начали отсыхать и отваливаться. Шар мелко задрожал, замерцал и начал издавать гул, который становился всё выше, постепенно переходя в ультразвук. Было понятно, что ещё немного, и всё закончится.

И в этот момент, в мой затуманенный тошнотворными миазмами мозг пришла гениальная идея. И это не сарказм и не ирония. Я вдруг подумал, а что, если попробовать получить повышенный профит со всего этого. Понятное дело, что никто мне медаль за спасение отряда не вручит. Максимум похлопают по плечу и дадут какую-нибудь бесполезную грамоту. Так почему бы не наградить себя самому?

Я закинул два очка характеристик, полученные за время прохождения этого Разлома, в Интеллект. Следом использовал Взор, который подрос в уровне и теперь давал больше информации. Несколько секунд, и я использую Вторжение на свой множитель опыта. Если всё получится, то я получу кучу халявного опыта. Хотя, почему это халявного? А кто терпел всю эту невыносимую вонь? Кто ползал по тёмным пещерам по пояс в г… грязи?

Так что нет, награда заслужена и должна найти своего героя.

Я нажал на последний символ, после чего ядро полыхнуло и превратилось в обычную сферу, сияющую приятным зеленоватым светом.

«Локация „Гнилые Болота“ очищена. Доступно закрытие Разлома».

А следом на меня посыпался шквал уведомлений.

'Получен опыт:

Уровень повышен! Текущий уровень: 13′.

«Уровень повышен! Текущий уровень: 14».

…

«Уровень повышен! Текущий уровень: 20».

Я замер, не веря своим глазам. Двадцатый уровень? За проход одного Разлома, пускай и D ранга? Но это было ещё не всё.

'Поздравляем! Вы достигли 20 уровня.

Вам доступен выбор нового класса (эволюция класса)'.

Ошибка! Обнаружено нарушение системного баланса. Класс назначен автоматически.

Следующая книга цикла здесь: https://author.today/reader/595931/5692167