Предложение было более чем заманчивым. И всё же… что-то смущало. Слишком всё было гладко.

— А какие обязательства у резидентов? — озвучила Лена общую мысль.

— Соблюдать внутренний устав гильдии. Участвовать в общих рейдах не реже раза в месяц, с распределением добычи по вкладу. И, в случае внешней угрозы гильдии или города, встать на защиту. Ничего такого.

Мы вышли из кабинета, унося с собой буклеты и договоры. В лифте Саня не выдержал:

— Ну? Как вам наш новый потенциальный босс? Лично у меня мурашки от него. Жёсткий мужик, сразу видно.

— Компетентный, — поправила его Лена. — Чувствуется, что он привык командовать и привык, чтобы ему подчинялись. Да и условия, которые они предлагают, интересные.

— Хранитель Порядка, — задумчиво проговорил я. — Интересный класс. Подозреваю, что его навыки связаны не только с боем, но и с контролем, и управлением. Возможно, даже с подавлением чужой воли. Вы не почувствовали ничего странного?

— Да вроде нет, — неуверенно ответил Саня. — Думаю, у него Харизма хорошо прокачана.

Мы решили взять паузу на раздумье. Спускаясь на нижний этаж, где располагался гильдейский магазин, мы заглянули туда. Ассортимент тут был не особо богатым, но цены ниже, чем в системном. Разнообразные расходники, оружие и броня до D-ранга включительно, даже пара книг навыков Е-ранга под стеклом.

Пока мы с Леной бродили между витрин, Саня уже умотал к какому-то продавцу и жарко с ним о чём-то говорил. Я уж думал, что ещё немного, и начнётся конфликт, но они, в итоге, ударили по рукам и Саня пошёл в нашу сторону, довольный как слон.

— Договорился о сбыте добыче, — пояснил он.

— А о чём так жарко спорили?

— Да, не парьтесь. Это профессиональное. Особенность класса. Он тоже, как оказалось, торговец.

— Что думаете о переезде?

— Сюда? — спросил Саня. — Вроде и безопасно, и выгодно… но как-то жутковато.

— Будем тут под колпаком, — добавила Лена. — Сиволапов явно не тот человек, который просто так будет раздавать блага. Он что-то замышляет. Слишком масштабно для просто «гильдии игроков».

— Думаю, всё дело в том, что он решил первым занять тёплое место, — негромко произнёс я. — Судите сами, Игроки будут становиться только сильнее. Да, нас пока опасаются, но представьте, что будет, когда монстры попрут из незакрытых Разломов. К кому побегут за помощью? И кто сможет ставить свои условия? Так что да, Сиволапов себе на уме, но он заинтересован в том, чтобы Игроков было больше, и чтобы мы становились сильнее.

Сам же я ещё подумал о том, что вступление непосредственно в эту гильдию даст мне то, что нужно для подготовки к «Ревущей Бездне». И плевать, что ценой будет некоторое ограничение свободы. Кто в наше время может похвастаться тем, что он абсолютно свободен и не зависит ни от кого? Да единицы.

— Надо думать, — наконец сказал я. — Но я, скорее всего, приму их предложение.

Мы договорились встретиться завтра, чтобы принять окончательное решение. Расставаясь, я в последний раз взглянул на верхние этажи «Кристалла». А ведь символично получается. Если я прав, относительно целей Сиволапова, то он сейчас должен смотреть с вершины на остальных.

Надеюсь, я не совершу ошибку, пойдя под руку к такому человеку.

Проснувшись на следующее утро, я первым делом не к телефону потянулся, а заглянул в интерфейс. Таймер в задании «Ревущая Бездна» показывал 352 дня 14 часов 11 минут. Стоило мне взглянуть на эти цифры, как всякие там нерешительность, прокрастинация и лень испарились, как вода в самой жаркой пустыне.

У меня оставалось всё меньше времени, чтобы из того, кем я был до инициации превратиться в того, кто сможет если не закрыть легендарный Разлом, то хотя бы не умереть там.

Решение принять приглашение Сиволапова и вступить в его гильдию лишь укрепилось за ночь. Да, от него буквально веет связью с правительством, да, там будут правила, возможно даже жёсткие, налоги и обязательные рейды. Но также там будет защита, информация, ресурсы и, что самое главное — другие Игроки. Не случайные попутчики вроде Глеба, Артёма и типов с той гильдии, точнее уже клана, с первого Разлома, а отобранные Игроки, приглашённые либо самим Анатолием Ивановичем, либо кем-то из его людей. И если они будут хотя бы не хуже Максима с его соклановцами, то за рейды можно будет не сильно переживать. Без сильного отряда я не смогу получить столь необходимой мне прокачки.

А что касается его связей с правительством — я уже давно не бунтующий подросток, который стремится сбросить с себя «ярмо» контроля. За свои тридцать плюс лет я понял одну вещь — большинству людей, как бы они это не отрицали, нужен тот, кто будет указывать им путь, говорить, что и как им делать. Очень мало тех, кто готов по-настоящему брать на себя ответственность за принятие важных и тяжёлых решений.

Плюс, ничего в нашей жизни не даётся бесплатно. И я готов заплатить кредитами, своим временем и навыками за возможность стать сильнее. Получить шанс выжить.

Пока я варил кофе (терпеть не могу растворимый), в беседу от Лены прилетело сообщение:

«Ребята, просыпайтесь! Собираемся у меня в 12. Обсудим вчерашнее. И захватите еду! Я готовить больше не буду! Я лекарь, а не кухарка».

Саня тут же откликнулся смайликом с подмигивающим долларом: «Может пиццу закажем? Или роллы? Я угощаю!»

Я фыркнул и написал в ответ: «Всем хай, буду в 12. Я и за пиццу, и за роллы. И побольше, побольше!)))»

Прикинул на ходу свой бюджет. СК я почти не трогал с прошлого раза, если не считать покупки расхожих мелочей вроде зелий маны и кое-какой снаряги. Подсчитал в уме.

Не астрономическая сумма, учитывая цены на артефакты D-ранга и выше, но для старта в гильдии — очень даже неплохо. А ещё у меня в инвентаре валялась куча нераспроданного лута с крабов и пара ценностей из архива, которые Саня мог бы сбыть. Плюс 150 тысяч рублей на карте за рейд. Жить можно. Особенно если не платить за аренду, а вложиться в гильдейскую квартиру.

Без пяти двенадцать я звонил в дверь к Лене. Открыл Саня с куском пиццы «Пепперони» в руке и измазанными томатным соусом губами.

— Заходи, братан! Ещё немного, и ты бы опоздал — я уже почти всю пиццу прикончил. Шучу, шучу, оставил тебе пару кусочков. Ленка чай делает. У неё, кстати, имбирный с мёдом, отпад!

На столе уже стояли три кружки, три коробки пиццы, несколько порций роллов и лежала папка с распечатками.

— Привет. Коля, проходи, присаживайся, — кивнула Лена, разливая чай. — У тебя такой вид, — добавила она с неуверенной улыбкой, — словно ты принял какое-то важное решение.

— Да, есть такое, — подтвердил я, отламывая кусок пиццы. — Я вступаю в Гильдию Игроков. Хочу стать резидентом их комплекса. Пока арендую, а потом может и куплю там квартиру.

Саня перестал жевать.

— Серьёзно? Решил переехать? Дороговато же, нет? Потянешь?

— Стоимость аренды студии — 150 СК в месяц. Покупка обойдётся в 20000 СК. У меня после вчерашнего 2877 кредитов. Но из них 2000 я нашёл тогда в тайнике и хотел с вами поделиться…

— Приятно, конечно, — серьёзным тоном произнёс Саня. — Но ты уверен? Мы же, по сути, ничего такого не сделали.

— Согласна, — подключилась Лена. — Я лично не претендую.

— Да ну нет, — смутился я. — Так неправильно. Вы же остались, поддержали меня, прикрыли.

— Да, и ты нам обещал какие-то подарки ещё вчера, но так ничего и не подарил, — с хитрой улыбкой заявил Саня. — А на счёт СК — мне хватит и двухсот, если тебе прям так хочется поделиться.

— А мне ничего не надо, — твёрдо заявила Лена. — Мне чужого не надо, а своё я сама заработаю!

— Ога-ога, — с серьёзным видом покивал Саня. — Сильная и независимая!

— Что поделать, жизнь такая, — Лена беззлобно ткнула его кулачком в плечо.

— Короче, — прервал их я. — Я считаю, что вы не правы. И я хочу вас отблагодарить за поддержку! Так что вот вам по двести пятьдесят СК и ещё кое-что…