— Глеб, — тихо сказал Саня. — Может вот почему он так быстро с катушек слетел. Он и до этого уродом наверняка был, а после Разломов совсем берега потерял.

— Возможно, — кивнул я. — Но я не специалист, чтобы утверждать наверняка. Это надо исследования проводить. Я лично этим заниматься не собираюсь. Мне и других забот хватает. А вот на месте Сиволапова и других глав я бы занялся этим вопросом вплотную. Тем более, что Сиволапову, да и всем членам нашей гильдии, сильно повезло, у нас есть доступ к «Очистителю» и, соответственно, к этим ядрам. Если мы сможем повысить свою Волю, у нас будет больше шансов сохранить рассудок в Разломах.

— Слушай, а мы? — спросила Лена. — Мы тоже можем пользоваться этим очистителем?

— Думаю, да, — ответил я. — Сиволапов не дурак. Он понимает, что если Игроки начнут массово сходить с ума, вся его структура рухнет, и управлять станет некем. Так что, скорее всего, он сделает доступ к стеле. Возможно платным, но доступным. Для всех, кто захочет. Но это чисто мои мысли и предположения. Ладно, хватит болтать, погнали!

Я взял одну из болотных сфер. Она переливалась мутным светом, внутри клубился туман.

— Садись поудобнее, — скомандовала Лена. — Сначала я вколю тебе успокоительное и зелье регенерации. Потом, когда скажу, начинай поглощение. Я буду рядом. Если что-то пойдёт не так, то я тебя вытащу.

Я разлёгся на диване. Лена сделала укол в вену. Рука на мгновение онемела, потом по телу разлилось приятное тепло. Следом она протянула мне какое-то зелье в маленьком пузырьке. Жидкость была мутно-зелёного цвета и пахла травами.

— Пей залпом.

Я выпил. На вкус оно было отвратительно, горько и сладко одновременно, с привкусом перечной мяты. Совсем не похоже на то, которое я покупал и пил, когда повышал характеристики.

— Всё, — сказала Лена, отходя к столику. — Теперь бери сферу и пробуй.

Я взял болотное ядро в руки.

«Поглотить Ядро Рассеянного Сна (E-)?»

Да/Нет

Я мысленно выбрал «Да».

И мир вокруг исчез.

Первым ощущением была боль. Не физическая, а какая-то… иная. На ум сразу же пришло выражение «душа болит». Перед глазами замелькали образы — чужие лица, чужие страхи, чужая злоба.

Я увидел мужчину, который кого-то ненавидел так сильно, что готов был убить. Женщину, которая плакала от отчаяния, потеряв всё. Ребёнка, который боялся темноты и монстров под кроватью. Солдата, который сходил с ума от ужасов войны.

Все эти эмоции, все эти чувства обрушились на меня одновременно. Я захлебывался в них, тонул, теряя себя. Кто я? Где я? Зачем я здесь?

— Коля! — голос Лены пробивался сквозь этот кошмар, как луч света сквозь плотный туман. — Коля, ты меня слышишь?

Я попытался сосредоточиться на этом голосе. Надо было всего лишь собрать себя по кусочкам, отделить своё от чужого. Это было сложно. Это было страшно. Но я справился.

'Поглощение Ядра Рассеянного Сна (E-)

Успех.

Воля +1, Мудрость +1'.

Системное сообщение вспыхнуло перед глазами, и давление чужих эмоций резко ослабло, а череда мелькающих картинок исчезла. Я снова ощутил своё тело, мягкий диван под спиной, прохладный воздух квартиры.

— Коль! Коль, ты меня слышишь? — Лена трясла меня за плечо, её лицо было испуганным. — Ответь!

— Слышу-слышу, — прохрипел я. Голос прозвучал как-то чуждо, глухо. — Всё в порядке.

— В порядке⁈ — она всплеснула руками. — Ты пять минут лежал почти как мёртвый! Глаза открыты, но почти не дышал и не реагировал на моё лечение! Я уже думала, что мы тебя потеряли!

— Пять минут? — я приподнялся на локтях. — А мне показалось, что вечность.

— Не больше двух минут, братан. Ленка… Лена слегка преувеличила. Но, да, выглядело жутковато.

Я посмотрел на свои руки. Они слегка дрожали. Где-то в груди всё ещё клокотали остатки чужих эмоций, но они быстро угасали, вытесняемые моими собственными.

— Зато сработало, — сказал я, заглянув в интерфейс. — Плюс к Воле и Мудрости, как и было написано в описании.

— Как самочувствие? — Лена снова приложила светящиеся руки к моей груди, сканируя состояние. — Голова не болит?

— Да всё со мной в порядке, не переживай. Зато теперь я знаю, чего ждать, — я сел и взял второе Ядро.

— Коля! Ты же не собираешься использовать второе? — в голосе Лены было столько возмущения и страха, что я чуть было не рассмеялся в голос. Очень уж забавно она выглядела.

— Собираюсь. Да ты не переживай! Всё нормально будет.

— Коля!

— Братан, может не надо…

— Я знаю, что делаю! — оборвал я их. — Засекай время, Саня.

— Коля-я-ян, — протянул Саня, но я уже подтвердил поглощение второго Ядра.

В этот раз я знал, чего ожидать, и всё прошло намного проще. Я сумел абстрагироваться от чужих воспоминаний, но это было ошибкой. Я понял это, когда открыл глаза.

— Всего минута, Колян, — чуть ли не закричал Саня, заставив меня поморщиться от его громкого голоса.

Голова слегка гудела от напряжения, но я быстро приходил в норму.

— Ты в порядке? — с беспокойством спросила Лена. Стоило ей в этом убедиться, как она недовольно поджала губы. — На этом на сегодня закончим!

— Нет, — покачал я головой и потянулся за последней, третьей сферой. — Где Ядро?

— Это, Колян, ты только не нервничай…

— Где. Моя. Сфера?

— Я не позволю тебе рисковать! — вскинулась Лена.

— Давай сюда, — я протянул руку в её сторону.

— Ты можешь убить себя!

— Я знаю, что делаю. Отдай сферу, Лена, или мы поссоримся.

— Это опасно!

— Я сам в состоянии решить, что для меня опасно, а что нет. Сферу!

— Да на! — она швырнула в меня Ядром, а на её глазах навернулись слёзы. — Делай, что хочешь, раз такой идиот! Я не собираюсь больше в этом участвовать!

Она развернулась и чуть ли не побежала на выход, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень раздражения и обиды.

— Брата-а-ан, — протянул Саня. — Может действительно не надо?

— Надо, Вася, надо, — ответил я, откидываясь на диван и закрывая глаза. — В этот раз будет дольше, не пугайся, если что.

Я собирался прочувствовать весь спектр по полной. И не потому, что у меня поехала крыша. Просто за поглощение второго ядра я не получил Волю. Только Мудрость. И причина, как я подозреваю, была в том, что я абстрагировался от потока эмоций. Не преодолел себя. Пошёл по лёгкому пути.

В этот раз я решил «нырнуть» на максимальную глубину.

Помня о том, что самый сильный удар по моему «Я» был в самом начале, я повысил себе Волю при помощи Вторжения в Суть и приступил к поглощению.

Я погрузился в радужное свечение. Ощущения были схожие, но всё же слегка другие. Это было нечто иное, и по мозгам ударило сильнее.

Перед глазами поплыли не обрывки чужих воспоминаний, полные страхов и ненависти, а цельная, яркая картина. Думаю, не повысь я Волю, пусть и всего на пару секунд, то даже не отличил бы это «погружение» от реальности.

Я стоял на вершине скалы, и подо мной расстилался океан, переливающийся всеми оттенками синего. Надо мной сияли два солнца — голубое и оранжевое. Это было настолько нереально, насколько же и красиво.

В этот раз я ощутил себя не просто наблюдателем со стороны, а непосредственным участником. Тело было моим, но одновременно и чужим. Я чувствовал его силу, его лёгкость, его… боль?

— Ты готов? — голос прозвучал откуда-то из-за спины.

Я обернулся. Рядом стояла женщина. Высокая, с серебристой кожей и глазами без зрачков, в которых мерцали звёзды. Она была прекрасна той нечеловеческой, пугающей красотой, от которой перехватывает дыхание, но при этом хочется оказаться подальше. Отвращение и влечение. Жуткая смесь.

— Готов, — ответил я, и голос, прозвучавший из моих уст, был низким и вибрирующим, явно не моим.

Она прошла мимо меня, в сторону обрыва. Я шагнул следом, прямо по воздуху. Вместе мы пошли по нему, как по земле, постепенно спускаясь к океану, словно по невидимым ступенькам.