Я послушно вынула из сумочки документ, после чего в измученную передрягами голову опять дятлом застучала безумная мысль. А что, если он сейчас вместо Сочи, просто заберет его, а нас с Аришкой отправит в свой коттедж на веки вечные? Буду педагогом в первоначальном значении. Ведь в Древней Греции так называли рабов, которые занимались воспитанием и присмотром за детьми.

Фух ты ж! Разве он дал мне хоть один повод усомниться в его порядочности? Нет! А вот я постоянно выставляю себя полной идиоткой. А впереди еще разговор о шубке Снегурочки…

Мне бы отдохнуть, прийти в себя, и я снова стану милашкой и обаяшкой, а не ходячим недоразумением.

Но Судьба явно была настроена на то, чтобы на пути к уверенной в себе милашке и обаяшке, нагромоздить как можно больше препятствий.

Во-первых, я жутко стеснялась Дежнева, и поэтому отчаянно тупила. И пока я с усердием занималась этим делом, гадая, как вернуть свой пуховичок, мой работодатель уже решал эту проблему. Ему тоже не улыбалось везти с собой в Сочи Снегурочку.

- Мария! - донесся его голос из коридора, и я, как гончая на зов охотника, метнулась туда. И с удивлением увидела еще одного персонажа – молодого человека, державшего объемный пакет с выглядывающим оттуда мехом, очень похожим на мех затасканной мною шубки.

- Адрес твоей подруги диктуй!

Божечки! Как же просто, хоть и не задаром! Курьерская служба!

Я продиктовала адрес. И сама сообразила, что нужно позвонить Ларчику и предупредить о прибытии шубки. И если я правильно поняла, этот же курьер должен доставить сюда мою одежку. Я не стала переспрашивать, чтоб опять не показаться безмозглой курочкой.

И правильно сделала. Потому что буквально через пятнадцать минут раздалось пиликанье домофона, и мой пуховичок с сапогами вернулся ко мне.

Но и это не все.

- Так, Снегурочка! Заказывать готовую еду умеешь? Если не умеешь, скачивай приложения и выбирай. Главное, чтоб ребенок не голодал. И толстопузу найди что-нибудь щенячье. Не дело его человеческой едой кормить. И да! Я хоть и не нанимал тебя в качестве собачьей няни, но деваться некуда. Девочка идет в комплекте со щенком. Так что в твоих интересах приучить Аришу самой за ним следить. Приучить свои дела делать на улице. Ну и пока пеленки пусть сама меняет, - Дежнев, прежде чем уйти, проинструктировал меня. – Здесь достаточно.

Он протянул мне карточку. И уже у порога спросил:

- Костюм хоть спортивный теплый есть у тебя?

Мне опять стало стыдно до помидорной окраски. До сих пор я обходилась джинсами – и на работу, и песиков выгуливать. В глазах Дежнева мой личный рейтинг постоянно стремится к нулю. Проще перечислить, что у меня есть, чем раз за разом чувствовать себя нищебродкой.

- До сих пор не было надобности, - стараясь придать голосу спокойствия, ответила я. И от того, что я откровенно кривила душой, получилось жалко. Во время выгуливания хвостатиков я чуть ли не с завистью смотрела на пробегавших мимо зожниц разного возраста в коротких удобных курточках и красивых костюмах. Я же под джинсы надевала старые колготки, чтоб не мерзнуть.

- Понятно. Позавтракаете, и можешь взять такси до торгового центра, с двенадцати, думаю, будут уже открыты. Купишь себе костюм, ботинки удобные в счет премии за кофе, как договаривались. Аришка может захочет что-то.

Нет, ну как он может держать все в голове? Прежний образ Ледяного окончательно растаял. И теперь я видела потрясающего мужчину, который способен защитить и позаботиться. И тем обидней было знать, что между нами огромная пропасть. Размером в мою ненужность для него как девушки.

После треволнений ночи Аришка еще спала, а я, оставшись одна, пыталась свести дебет с кредитом. Я не могла понять, плюсом идет то, что Дежнев такой классный или минусом, потому что … он такой классный и недостижимый, а я хроническая неудачница.

От неожиданно зазвеневшего телефона я чуть не подпрыгнула.

- Руська! Что это было?! Ты когда ко мне придешь?! Он женат? ! - засыпала меня вопросами Ларка. – И не дав мне определить очередность ответов, огорошила: - Ты представляешь! Он мне передал деньги! Денис сказал, что ты хотела мне вернуть гонорар, но твой козлина их забрал. А твой наниматель мне передал!

Ларка тараторила, не давая мне прийти в себя. Ладно, он разрешил купить мне костюм и ботинки. Ибо ему же краснеть придется, если рядом будет тетеха в истрепанных дешевых джинсах и ботинках с ободранными носами. Но дать денег Ларчику? Этот поступок не укладывался в образ расчетливого и совсем не сентиментального человека.

- Ларчик! Ты выздоравливай. Я пока не смогу к тебе. Но мне нужна твоя помощь. Ты ж общаешься со всякими стильными штучками. Мне нужно купить костюм спортивный. Теплый. А для меня покупка вещей – это стресс на десять баллов по десятибалльной шкале. Буду присылать фотки, а ты смотри. Ок? Я тебе потом перезвоню.

Мне нужна была минута тишины… Нет, не минута, а какой-то передых. Еще и полсуток не прошло, как у меня в жизни произошло столько событий, что на целый роман хватило бы. А нервы у меня не резиновые. Хочется забиться куда-нибудь в уголок и сказать: «Я в домике!»

Но я понимала, что не стоит и пытаться. Потому что теперь любой мой домик будет как у младшего поросенка из сказки – соломенным. И от первого же порыва ветра разлетится в клочья. Теперь я себе не принадлежу. И должна буду по первому зову мчаться выполнять волю хозяина. Спасибо, пока не самодура.

Но и без участия хозяина домик зашатался.

От второго звонка меня передернуло. Альберт. Сбросить его в черный список? Или выслушать?

Как хорошая девочка, я выбрала второе.

- Да, Альберт! – сдерживая дрожь в голосе, отозвалась я.

- Ты думаешь, нашла себе папика с качками и все?! Ты в шоколаде?! Деньги я отдал. Но не надейся, я это просто так не оставлю! Ты еще пожалеешь!

Да-да! Уже пожалела. Его. На душе стало так гадко, будто гусеницу проглотила. Страх, волнение, эмоции куда-то делись. Их, будто мусор с берега, смыло набежавшей волной. Осталось только холодное презрение.

- Бумажные платочки в нижнем ящике под раковиной в ванной, - оставив без ответа угрозы, сказала я.

- Какие платочки?! Зачем?! – опешил Альберт.

- Экран телефона вытереть. Ты ж наверняка его от злости слюной забрызгал!

Я отключилась, не желая слушать дальнейшее извержение гадостей. Вот нельзя так говорить, но поврежденная нога Ларчика принесла добро. Ведь я запросто могла попасть в полную зависимость от этого говнюка в своем стремлении во что бы то ни стало иметь семью, доказать всему миру, что я не ущербная.

У меня в голове будто оживали голоса и мамы, и знакомых, сливаясь в единый поток клеймления. Одноклассницы уже и замуж повыходили, и детей нарожали, а некоторые и развестись успели. Но каждая считала своим долгом при встрече жалостливо покачать головой – ах, ты ж бедняжка, никто замуж не берет. Да и мама намекала, что для девушки главное – найти мужа, чтоб считаться состоявшейся. У меня от этих разговоров челюсти сводило. Наверно, поэтому я с радостью ответила на предложение Альберта жить вместе, минуя стадию узнавания и проверки. Сейчас другие времена – все нужно решать быстро, чтоб не упустить возможность. И я не хотела упускать Альберта. Божечки!

Вздох облегчения вырвался из моей груди. Я хоть и не крыса, но счастлива, что покинула тонущий корабль под названием «Семейная жизнь». Теперь я точно накоплю денег и … Возможно, открою свою школу для таких, как Аришка. Правда, придется получать еще одно образование… Но это уже вопрос будущего. Весьма туманного, пока я не освоилась в настоящем.

А настоящее требовало пополнения гардероба. После завтрака я ознакомилась с Аришкиными богатствами – красками, альбомами, карандашами, книжками и прочими детскими радости. Затем, знатно нервничая, вызвала такси, и мы отправились на шопинг, пообещав Коржику привезти вкусняшек.