Когда Людовику исполнилось четырнадцать лет, началась подготовка к свадьбе. В феврале 1475 года кардинал Джулиано делла Ровере прибыл во Францию с буллой Папы Сикста IV, предоставлявшей разрешение на отступление от канона церковного права, запрещавшего браки в пределах пятой степени родства. Это было необходимо, поскольку Людовик и Жанна были двоюродными братом и сестрой, то есть находились в третьей степени родства. Папская булла также содержала разрешение на отступление от запрета духовного родства, поскольку отец Жанны был крестным отцом Людовика[25].
Людовик ещё ни разу не видел Жанну, и отказывался её посетить. Когда его мать настояла на том, чтобы он навестил свою невесту, то не доезжая он замка Линьер он развернулся и уехал назад в Блуа. В 1475 году Людовик XI наконец вызвал Жанну в Тур где после долгого перерыва увидел свою дочь, когда она шла по внутреннему двору замка. Его слова: "Я не верил, что она такая уродливая!" — подводят итог её жизни, тому отвращению, которое вызывала её внешность; изоляции от семьи, ведь даже мать редко её навещала; и её использованию в качестве пешки в политических играх короля. Жанна прекрасно осознавала свою уродливость и относилась к этому со смирением и покорностью судьбе. Её единственным желанием было стать монахиней и посвятить свою жизнь Богу. Но король и слышать об этом не хотел, как и не хотел слышать о отчаянных протестах вдовствующей герцогини и её сына. Людовик XI снова пригрозил отправить Людовика в монастырь, если тот откажется жениться на его дочери.
8 сентября 1476 года в замке Монтришар близ Тура Людовика Орлеанского привели к алтарю, чтобы он женился на Жанне Французской. Ни король, ни Мария Клевская при этом не присутствовали а за тем, чтобы все было сделано как надо следил канцлер Пьер Дориоль. Церемонию бракосочетания проводил епископ Орлеанский, Франсуа де Брийяк. Двадцать два года спустя он был ещё жив и дал показания об этом событии комиссии, рассматривавшей просьбу Людовика XII об аннулировании брака[26]. Епископ заявил, что когда он задал герцогу Орлеанскому необходимый вопрос о том, действует ли тот по собственной воле, то молодой человек ответил: "Увы, мой друг, что я могу поделать? Я не могу сопротивляться. Я был бы мертв, если бы отказался это сделать, потому что вы знаете, с кем я имею дело". Затем епископ спросил его, хочет ли он продолжить, на что Людовик ответил: "Меня заставили, и у меня нет никаких средств защиты". Несмотря на чёткое заявление Людовика о том, что его принудили, и несмотря на то, что церковное право говорило о принуждении к браку, епископ продолжил церемонию. Он объявил Людовика и Жанну мужем и женой, после чего поспешно покинул замок.
Несмотря на, должно быть, поистине мрачную атмосферу, свадебное торжество состоялось, и молодожёны вместе с гостями сели за стол с роскошными яствами. Людовик отказывался смотреть на свою невесту или прикасаться к еде и на протяжении всего застолья чуть ли не рыдал. Жанна, которая, как можно предположить, рассчитывала, что брак освободит её от проживания в изоляции, быстро поняла своё положение в отношениях с мужем и, как говорят, впоследствии заявила: "Легко понять, что он не оказывал мне внимания". Позже Людовик поклянется, что брак так и не был консумирован, в то время как Жанна будет настаивать на обратном. Кажется странным, что Людовик XI, учитывая обстоятельства брака, не позаботился о присутствии свидетелей, чтобы обеспечить соблюдение юридических требований для консумации, но к этой оплошности, вероятнее всего, привело его расстроенное состояние.
На следующий день после свадьбы Людовик покинул Жанну и сбежал в Блуа. Его мать, пришедшая в ужас от того, что может сделать король, когда узнает о том, что его дочь бросили, приказала Людовику поселиться в Линьере, куда вернулась Жанна. Людовик подчинился но всячески избегал Жанну и ни разу не поговорил с ней лично, а после трёх дней пребывания Линьере снова уехал в Блуа. Людовик XI быстро узнал о произошедшем и в ярости вызвав Пьера Дюпюи, одного из компаньонов герцога, заявил ему, что их обоих утопят в реке, если Людовик не исполнит свой супружеский долг[27]. Людовику пришлось снова отправился в Линьер, где он обнаружил ещё и королевского врача. Врач приказал Людовику явиться в покои своей жены. Разъярённый этой дерзостью, Людовик закричал: "Чёрт возьми [его обычная клятва]! Я лучше лишусь головы, чем сделаю это!". После чего пошёл играть в же-де-пом со своими компаньонами. Затем, немного поразмыслив и закончив игру, Людовик всё же отправился в покои Жанны. Трудно поверить, что в присутствии королевского врача в качестве эксперта брак в этот момент так и не был консумирован. Однако Людовик всегда клялся, что никогда не имел супружеских отношений с Жанной. Врач присутствовавший в Линьере умер около 1498 года и по этому не мог дать показания на процессе по аннулированию брака.
В течение следующих семи лет Людовик официально проживал в Линьере, но часто подолгу отсутствовал. Его жестокое пренебрежение Жанной было очевидно для всех, но ни король, ни Мария Клевская так и не могли заставить его быть более заботливым к супруге, хотя в 1478 году он и посылал ей подарки[28]. Жанна отвечала терпением и смирением. Когда в 1483 году Людовик тяжело заболел оспой, Жанна преданно ухаживала за ним, не получая от него никаких проявлений привязанности или благодарности. Эта болезнь стала первой из многих проблем со здоровьем, угрожавших его жизни.
Эти семь лет Людовик провел в основном в погоне за удовольствиями и развлечениями[29]. В его счетах отражены расходы только на спорт, развлечения и менестрелей, но, несмотря на постоянную нехватку средств, он не так и не притронулся к приданому Жанны[30]. У него не было никаких реальных государственных обязанностей, а любое формальное образование, которое он получал в юные годы, осталось в прошлом. Жан де Сен-Желе писал, что образование Людовика в области искусств, литературы и политики было посредственным, и недостаточным для самостоятельного управления своими владениями. Тот же Сен-Желе отмечал, что обучению молодого герцога охоте и верховой езде уделялось слишком много внимания, а его врожденному интеллекту часто не хватало должного образования[31].
Не сдерживаемый супружескими отношениями, Людовик заводил многочисленные романы. Брантом, чья бабушка и двоюродная бабушка были фрейлинами при дворе Людовика II, писал о нём так: "Он был в своё время весьма галантен и любил прекрасных женщин". Одной из них была молодая простолюдинка необычайной красоты и покладистого характера по имени Амази. Людовик поселил её в доме недалеко от замка Блуа, где они некоторое время вполне открыто встречались. В счетах его казначея фигурируют платежи "дочерям радости"[32]. Говорили, что у Людовика около 1484 года родился внебрачный сын носивший имя Мишель де Бюси, в 1505 году избранный архиепископом Буржа и умерший в 1512 году[33]. Людовик много времени проводил на охоте а его гончие и сокола прославились по всей Франции. Такой образ жизни, безусловно, был довольно распространен среди молодых дворян той эпохи, но Людовик, похоже, вышел далеко за рамки нормы. Однако именно благодаря такому образу жизни он снискал расположение знати и обзавелся множеством верных друзей среди молодых дворян, остававшимися ему верными до конца жизни. В то время как представители старшего поколения считали его легкомысленным молодым повесой, его сверстники из французского воинского сословия были готовы последовать за ним даже в мятеж, что и произошло вскоре после смерти Людовика XI в 1483 году.
