– Я? Я должна кого-то хотеть?

– Ты же мама.

– Нейтан, я не знаю, кого хотеть. Я не должна была… Меня теперь не возьмут на работу?

– Возьмут тебя на работу, не переживай.

Вернувшись домой с дипломом, который потерял всю свою ценность, Марида не успокоилась, пока не сделала еще тест. Она была в некотором ступоре. Взять и оказаться беременной. Это только с ней такое могло приключиться. И почему Нейтан так спокоен? Марида бегала по квартире, пытаясь осознать масштаб бедствия. Потом высчитывала дни. Нейтан еле загнал ее за полночь в кровать.

Мариде все равно не спалось. Она крутилась, строила планы, сопоставляла факты и вдруг ее подбросило от внезапной догадки. Встав на колени, она замолотила кулаками Нейтана по груди.

– Нейтан, проснись немедленно!

– Что такое топтыжка, у нас пожар? – не открывая глаз, спросил Нейтан. Как назло именно сегодня ему зверски хотелось спать, а топтыжка никак не уймется.

– Нейтан, проснись! – Мариде хотелось подтвердить свою догадку.

– Проснулся, говори, – Нейтан сонно моргал и не удержался от смеха. Марида стояла рядом на коленях, уткнув руки в боки и выглядела бы грозно, если бы умела быть грозной.

– Ты должен был мне признаться. Я бы пошла тебе навстречу. Зачем ты таился? Это неправильно! Я тебе запрещаю.

– Что неправильно, топтыжка?

– Ты хотел ребенка. Сразу. И мне ничего не сказал! Ты боялся, что я буду против?

– Ну, хотел. Я же не знал, получится или нет.

– Не знал? Зачем тогда ты мне таблетки купил?

– Я сначала купил, а потом захотел ребенка.

– И оттого, что ты захотел, таблетки не сработали?

– Топтыжка, давай спать, завтра поговорим.

– Нейтан, почему ты решил, что я не поддержу тебя? Если бы ты объяснил, что хочешь ребенка, я бы согласилась.

– Ребенок уже есть, о чем мы спорим? Иди ко мне, – Нейтан уложил Мариду себе под бок и закрыл глаза. Но Мариду снова подбросило от новой идеи.

– Нейтан, хватит спать. У нас ведь могут родиться двойняшки?

– По логике вещей могут, у меня в семье есть близнецы, и у тебя. Вероятность довольно велика.

– А может так быть, что родятся альфа и омега сразу?

– Топтыжка, что на тебя нашло? – застонал Нейтан. – Такое редко бывает. Два альфы или две омеги. У тебя будет альфа.

– Откуда ты знаешь?

– Я видел твои анализы.

– Ты целый месяц знал, что у меня будет альфа и молчал! Нейтан, я тебя побью.

– Завтра. Ты побьешь меня завтра.

Марида закрыла глаза, но сон все равно не шел. Она стала вспоминать странную течку перед свадьбой и как Нейтан любил ее за троих, и как потом у Мариды резко улучшилось настроение. Коварный Нейтан все спланировал заранее. А Марида, что, не заслужила доверия, раз Нейтан ей не признался, как сильно хочет ребенка.

Вообще-то, да. Марида постоянно твердила, что не хочет детей. Но она ведь просто так говорила. Потому что ни у кого из ее новых подруг не было детей. Римада постоянно фыркала, ненавидела детей, и даже сделала аборт. Марида прикрывала ее на занятиях и никому не сказала. И поддакивала, что дети это обуза. Она привыкла, что дети нужны в последнюю очередь, если вообще нужны.

А теперь она неожиданно забеременела. И первая родит внука. Родители будут рады. И ее, и Нейтана. А сама Марида рада? Она была так ошарашена там, в туалете колледжа, ведь побежала делать тест ради шутки. Когда же появились две полоски, могла думать только о том, что всех подвела. Нейтан все знал и не сказал ей. Возмущенная Марида завозилась, пихая в бок мужа, но вовремя сообразила, что о беременности должна сообщать омега, а никак не альфа. Похоже, она все-таки рада. Смешно.

Все у них не как у людей. И познакомились они смешно. И дети у них смешно появятся. Мысль потекла к первой встрече и первому сексу, когда Мариду до дрожи пугала реакция Нейтана на нее голую, когда она была уверена, что любить и хотеть ее невозможно, когда она обнаглела настолько, что сама полезла на альфу и потребовала узел. Воспоминания опалили жаром, возбуждение охватило Мариду, и что было делать? Она повернулась и затормошила мужа.

– Нейтан, проснись! Ты мне срочно нужен! Я тебя хочу. Немедленно!

Новый год встречали в их новой квартире на орбите, по-родственному. Нейтан на входе выдавал гостям листочки с инструкциями, где был только один запрещающий пункт. Нельзя было говорить, какая Марида хорошенькая. Топтыжка выглядела и пахла так сладко, что Нейтан ревновал даже к омегам и родителям. Родители вчетвером ворковали вокруг топтыжки и Нейтан, вопреки своим медицинским прагматичным взглядам, опасался, что беременную Мариду нечаянно сглазят.

– Ну, братан, уел ты всех, – Недд не любил, когда гражданские лезли вперед него. А то, что Марида ждет малыша, скрывать было уже невозможно. Суровые братья-вояки вдыхали воздух в квартире и умильно жмурились.

– Догоняй, – Нейтан ухмыльнулся. – Мой альфенок ваших будет гонять за мороженым, как ты нас с Назаром гонял в детстве.

– Размечтался, – Недд поискал взглядом Владу и, найдя, поманил к себе.

– Давай ты после Нового года начнешь детей делать, а не прямо сейчас, – Нейтан откровенно потешался над старшим братом.

– Поуказывай мне еще, – буркнул Недд.

Под бой курантов Марида пожелала себе здорового малыша. И, вздохнув, послала мысленный привет сестре: “Пусть у тебя все будет хорошо, Римми. Будь счастлива и любима.”

Глава 18. Долгожданная встреча

В новом году у Мариды законно наступила новая жизнь. Совершенно замечательная. Приятная во всех смыслах. На орбите ее обожали, баловали, нюхали. Животик рос, не причиняя особых неудобств. В кафе все было устроено по ее требованиям. Только кое-куда Нейтан внес свои коррективы.

По задумке Мариды, кухня была отделена от зала толстым прозрачным стеклом. Интересно же наблюдать, как готовится еда. И поварам полезно видеть, с аппетитом ли едят посетители. Но Нейтану совершенно не понравилось, что кафе стало практически кинотеатром, куда приходили поглазеть, как Марида перетаптывается, взмахивает руками, хмурит брови и закусывает губу, когда готовит.

Нейтан добился, чтобы на стекло нанесли специальное покрытие. Хочет Марида смотреть, как едят, пожалуйста, пусть смотрит. А посетителям, которые были поголовно альфами, нечего глазеть на чужую беременную омегу. Недду завидовали другие дивизионы и командование норовило совещания проводить в главном модуле. Чтобы пообедать в кафе и поболтать с Маридой.

Пришлось повесить строгую табличку: “Вызывать для выражения личных благодарностей шеф-повара запрещено. Используйте благодарственную книгу.” Недд табличку одобрил, опасаясь, что командование после разговоров отдаст приказ на перевод повара в центральное управление.

Марида не замечала других альф. Но совсем не могла и не любила быть без Нейтана. Будто перчатку вывернули наизнанку. Когда-то Мариду радовали отлучки Чарли. Теперь же редкие отлучки Нейтана вызывали раздражение и часто слезы. К тому же, значительно возросла потребность ребенка альфы в отце. И теперь Марида по вечерам говорила Нейтану: "Мы тебя хотим."

Нейтан свел к минимуму свои командировки, чтобы не расстраивать топтыжку. Надо было обустраивать новое жилье в городе. К лету Нейтан планировал переехать в город. Чтобы Марида оказалась в привычной среде, перестала работать и готовилась к родам. До лета Имрына и Акмоль дорастут до нужного уровня и сменят Мариду в кафе на орбите.

Возникали у Мариды и смешные моменты. То, что Марида думала о себе, и то, что думали о ней другие, не совпадало абсолютно. Она еще не забыла свое изумление от двух полосок на тесте. Как она попала в беременность для нее самой выглядело загадкой природы. И хотя Нейтан признался, что он хотел ребенка сразу, никто не верил в неведение Мариды. Все остальные считали, что Марида знает секрет. И сделала все осознанно.

По крайней мере, тетя Дамира так и заявила всей родне. Марида хитрая и быстренько залетела, чтобы не потерять альфу. Альфа оказался порядочным и женился. Могла бы Марида сказать тете, что по себе не судят, но не стала. Хватило и того, что мама с жаром и возмущением ей об этом рассказывала и давала отпор тете. А на правду, Марида знала, обижаться глупо.