– Мари…

– Не зови меня так, – заорала Марида. – Я больше не зонтик, которым вы прикрывали свое дерьмо.

Глава 12. Жаркое счастье

Такой чудесный день и любимый парк, Чарли был совершенно тут не нужен со своими уговорами. Марида пошла быстрее, но Чарли не отставал. Шел следом и канючил.

– Я люблю тебя, малыш. Вернись. Все будет по-другому. Ты такая сладкая.

– Чарли, не говори ерунды.

– Я обещаю, что на руках буду носить, все для тебя сделаю.

– Ваши групповушки закончились? Не стало под боком смешной непробиваемой дырки и заскучали? – Марида оттолкнула Чарли от себя. Она явно поторопилась его простить. – Тебя Римада от тела отлучила? Конечно, ей же нужно все мое. А ты пройденный этап. Она теперь на Нейтана охоту откроет.

– Мне не нужна Римада. Это я ее отлучил. Ради тебя.

– За идиотку меня держишь? Я по уши наелась вашего притворства. Я минутки считала, когда свалю от тебя.

– В той папке был наш развод, да?

– Чарли, не вынуждай меня обращаться в органы надзора.

– Этот альфа бросит тебя. Через месяц, через год. Вы не подходите друг другу. В конце концов, Римада его отобьет. А на меня ты можешь рассчитывать.

– Я! Выхожу! Замуж! За! Любимого! На него и буду рассчитывать, – проорала Марида и перешла на бег.

– Марида, стой! – закричал вслед Чарли, но Марида не обернулась, только ускорилась.

Она бежала и злилась на себя. Зачем вообще стала разговаривать. Как в помои окунулась. Какая может быть любовь у Чарли, это просто уязвленное самолюбие. Вздумал пугать, что Нейтан ее бросит. Марида остановилась, потерла метку. Можно ведь зайти за Нейтаном в больницу. Он как раз там, завершал свои дела, отправлял оборудование на орбитальный модуль, проводил собеседования с новым персоналом.

Если Нейтан занят, Марида подождет его, а потом они вместе навестят родителей Мариды. Нейтан говорил, что с особым вниманием подбирает врача-омеголога. Раньше на орбите не предусматривался такой врач, а теперь “развелось омег, плюнуть некуда”, шутил Недд. Хотя сам же первый привез жену на орбиту и поддерживал семейные устои, обожая Владу.

В больнице Марида заблудилась. Бродила по пустым коридорам, пытаясь вспомнить путь к кабинету Нейтана. Когда Нейтан ее вел, Марида ничего не соображала. Под вечер и спросить-то не у кого было. Наконец, узнала лестницу и нужный поворот. Перед дверью замедлила шаг, прислушалась, вдруг у Нейтана пациент.

Из-за двери раздался визгливый, манерный голос. Никаких сомнений – это был голос Римады. Она что-то говорила, хихикала, и в груди у Мариды заледенело. Как решиться постучать и открыть дверь. Мало ли что там происходит. А если Марида не увидит, то и не было ничего.

Уйти Марида тоже не могла. Топталась возле двери, вслушивалась. Память услужливо предоставила похожий эпизод. Марида тихонько заскулила, горло перехватило. Что она о себе возомнила, размечталась о счастье. Вот все и закончилось. Чарли сглазил ее счастье.

– Что там? – раздался громкий шепот над ухом. Марида подпрыгнула от неожиданности, стукнувшись затылком о чужой подбородок. – Топтыжка!

– Я нечаянно, – Марида опустила глаза, опять ее застали за подслушиванием. Нейтан тер рукой челюсть и укоризненно качал головой. Марида кивнула на кабинет. – А там кто?

– Хозяин кабинета, – пожал плечами Нейтан и, видя недоумение Мариды, ткнул пальцем в новую табличку “Главный врач Майкл Дионте”, – Я еще вчера кабинет освободил.

– Нейтан, – Марида спрятала лицо на груди альфы. Она силилась понять свои чувства, смесь страха, уходящей паники, облегчения и ликования. – Я подумала, что ты там, с Римадой.

– Я так и подумал, что ты так подумала, – Нейтан обнял Мариду и отвел от двери. – А почему не зашла?

– Испугалась увидеть лишнее. Внутри все замерзло. Я знаю, какая Римада подлая.

– Тогда, тем более, надо было зайти. Пойдем выручать Майкла.

Дверь резко распахнулась, из кабинета вылетела Римада, обнаженная по пояс. Следом вылетела рубашка, куртка и раздался бешеный рев.

– Поганка! Еще приди хоть раз.

– Дурак, импотент, – орала Римада, подбирая вещи. – Чего уставились?

– Римада, зачем ты… – Мариде стало невыносимо стыдно за поведение сестры.

– Забудь, – Нейтан завел Мариду в кабинет и закрыл дверь. Майкл остервенело мыл руки и лицо.

– Стерва, – буркнул он, забыв поздороваться. – Пришла тут и давай стриптиз устраивать, кидаться на меня, справку выпрашивать.

– Какую справку? – Марида заткнула нос, кабинет весь пропах приторными духами Римады.

– Что беременная.

– Зачем? Она замужем.

– В колледже предъявить, чтобы экзамены не сдавать. Типа тошнит ее от запахов, – Майкл не мог успокоиться. – Как я домой заявлюсь, провонял весь этим.

– Я позвоню Мишель, – Мариде были понятны опасения Майкла. Она голос Римады из-за двери услышала и уже измучилась от ревности. А если бы Нейтан пришел домой в чужом запахе…

– Спасибо, Марида, с тебя ужин, – Майкл, наконец, улыбнулся. – Она рассчитывала-то на Нейтана, выспрашивала, а уж потом вцепилась в того, кто был.

– Мы тебя покинем, раз ты уже в безопасности, – Нейтан хлопнул Майкла по плечу. – Заведи секретаря.

Мариде не нравилось, что она остается уязвимой, но как исправить дело, она не могла придумать. Невозможно приказать себе быть равнодушной к подставам Римады и тут же стать равнодушной. Сестра хорошо знала Мариду, умела дергать за правильные ниточки. Даже сейчас, в этой пошлой ситуации, Мариде было жалко Римаду. Которая ради кулинарного диплома готова с любым переспать. В глубине души Марида знала, что поможет Римаде на экзамене.

– Топтыжка, я хочу, чтобы ты верила мне. Не сомневалась ни на минуту, – Нейтан выдернул Мариду из тягостных размышлений. – Видела, как поступил Майкл? Я поступил бы также. Только выкинул бы твою сестрицу гораздо раньше.

– Нейтан, я тебе верю. Я не могу понять, зачем Римада и Чарли лезут к нам. Почему не живут своей жизнью? Все открылось, они могут злиться, но плюнуть на меня.

– Чарли? Ты с ним встречалась?

– Он меня в парке подкараулил. Сказал, что любит и ждет назад. Я убежала от него.

– Знаешь, топтыжка, рядом с тобой я становлюсь добрее, но, пожалуй, это преждевременно. К черту мягкотелость, я этому придурку Чарли яйца оторву. Без наркоза, – Нейтан пыхтел как паровоз, а Марида смутилась. Она уже довольно смело говорила на темы секса, но краснела все равно, если тема всплывала неожиданно.

– А, рви, – махнула рукой Марида. – Мне его яйца без надобности.

– Пообещай мне, – Нейтан притормозил недалеко от родительского дома. – Мы ночевать у твоих не останемся.

– Почему это? – лукаво спросила Марида, хотя ответ знала.

– Потому что ты будешь стесняться, и мне ничего не отколется.

– Три дня течки, Нейтан.

– И что?

– Мы не вылезали из постели.

– Карамелька моя, ты все еще пахнешь, зовешь меня. Если бы твои родители нас не ждали…

– Хочешь, скажу секретный секрет? – заговорщицки прошептала Марида.

– Хочу, – Нейтан наклонился ухом к губам топтыжки.

– Мои родители нас не ждут. Я не говорила им, когда мы придем.

– Мне нравятся такие секреты, – Нейтан забросил Мариду на плечо, развернулся и споро зашагал домой, к их огромной кровати и отсутствию лишних глаз и ушей.

– Эй, что ты делаешь? – Марида дрыгала ногами и молотила ладошками Нейтану по спине.

– Скажи лучше свое любимое.

– Ой-ё-ёй?

– Ой-ё-ёй! – засмеялся Нейтан. – Сейчас будет тебе по полной программе.

Утром Марида спала, спала, и спала. Вернее, валялась полусонная в кровати. Она давно проснулась, но вставать не хотела. Ей нравилось наслаждаться бездельем и безопасностью. Вот она лежит на кровати голая, и ее не тронут без ее желания. Хоть на животе она будет лежать, хоть на боку. А может вообще ноги раскинуть или на четвереньки встать. Безопасно!

Это чувство, что ты предоставлена сама себе, никто не ворвется, не заругает, было как изысканный нежный десерт, который нужно есть маленькой ложечкой и смаковать каждый кусочек. Можно быть собой во всем. И это так приятно оказалось, быть собой. Не бояться. И еще – это вовсе не означало, что Марида никому не нужна и ее не хотят. Хотят, еще как. Любят.