Осман ибн Аффан из бану Омейя был одним из первых, кого Мухаммад обратил в ислам, и его женами, одна за другой, стали две дочери Пророка. Али ибн Аби Талиб был двоюродным братом Посланника, но поскольку был намного младше него, рос в доме Мухаммада почти как родной сын, так как у Пророка не было собственного ребенка мужского пола. Али также женился на одной из дочерей Мухаммада. Следовательно, и Осман, и Али обладали многими достоинствами, необходимыми для наследника Пророка, оба принадлежали к числу старейших мусульман, и оба были женаты на его дочерях. В конце концов после долгих и горячих споров новым халифом был провозглашен Осман.
В течение двенадцати лет правления Османа (644―656 гг.) арабские завоевания продолжались, хотя и несколько менее сенсационным образом, чем при Омаре. В Африке мусульмане с оружием в руках дошли до Триполи в Северной Африке, но, не сумев удержать эту территорию, установили постоянную границу, которая прошла через Барку. На севере они достигли покрытого снегом Кавказского хребта. На востоке была завоевана вся Персия до Самарканда и Бухары по ту сторону Амударьи и вплоть до Гиндукуша и Инда на границе Древней Индии. На западе мусульмане добились еще более поразительного успеха — они вышли к морю. Строя флоты в Египте и Сирии, они вторглись на Кипр и разбили византийский флот в череде военно-морских операций. Как уже говорилось, римское, а позже византийское господство строилось на военном контроле над Средиземным морем. Потеря этого контроля, возможно, была самым тяжелым ударом, который к тому времени Византия понесла от арабов.
Однако несмотря на то что при халифе Османе арабы продолжали одерживать победы, новую империю начали раскалывать изнутри внутренние распри. Следует напомнить, что халиф Омар запретил арабским завоевателям приобретать земли и вести торговлю в захваченных провинциях. Они должны были оставаться обособленной имперской расой, живя на пособие в военных городах, основанных для этой цели в Джабийе в Сирии, в Куфе и Басре в Ираке и в Фустате в Египте. Так как темпы завоеваний постепенно затухали, воины оставались на своих квартирах, ненужные и ничем не занятые. Мухаммад разрешил своим мусульманам, обогатившимся трофеями, захваченными в многочисленных победах, брать в жены или наложницы пленных женщин. Таким образом некогда худощавые и отважные кочевники, живя в роскошной праздности, стали высокомерными, обрюзгшими преторианцами[5], постоянно занятыми интригами и беспорядками. Когда несколько гарнизонов обратилось к Осману с жалобами на своих командиров, слабый халиф, чтобы добиться симпатии войск, поспешил сместить этих военачальников, лишь усилив этим атмосферу надменности и недовольства. Более того, религиозное рвение, служившее движущей силой первых завоеваний, уже начинало остывать. Однако основная претензия к Осману была связана с тем, что он назначал своих родственников из бану Омейя на все самые важные и прибыльные посты.
В 654 г. старый халиф достиг восьмидесятилетнего возраста. Военные городки в Куфе, Басре и Фустате бурлили от недовольства. Только в Сирии войска соблюдали дисциплину и оставались лояльными. Наместником этой провинции был назначенный сюда Омаром ибн Хаттабом четырнадцатью годами раньше Муавия, сын Абу Суфьяна, некогда главного противника Мухаммада. Находясь на этом посту в течение столь долгого времени, он завоевал горячую преданность народа и армии.
Он не присоединился к проводимой Омаром политике изоляции арабского гарнизона от местных жителей. Он сделал своей столицей Дамаск, а не военный городок Джабийя, и тем самым сплотил свою администрацию и армию с населением Сирии.
В начале 656 г. в лагерях Фустат, Куфа и Басра мятежный дух ударил в головы, и из каждого из них выступило по отряду, которые двинулись на Медину. Войдя в город, они обосновались в большой мечети в центре города и осадили халифа в его собственном доме. В то время в Медине присутствовали четыре члена выборного совета, отдавшего предпочтение Осману. Самым известным из них был Али ибн Аби Талиб, двоюродный брат и фактически приемный сын Пророка. Но, забрасывая растерянного старого халифа советами, эти старцы не попытались спасти его от мятежников.
Как только Муавия в Дамаске узнал, что Осман осажден в собственном доме, он выслал спасательный отряд для его вызволения. Когда это войско находилось в ста пятидесяти милях от Медины, мятежники решили довести дело до конца. Ворвавшись в дом, они изрубили своими мечами старика, мирно сидевшего и читавшего Коран.
Убийство Османа арабскими воинами перевернуло мусульманский мир. Двадцать пять лет арабы жили вдохновенной мечтой. Они были народом, избранным Богом, чтобы завоевать весь мир и подчинить его священной власти. Пророк и два его преемника были орудиями Божьей воли, ревностными, преданными, равнодушными к богатству и удобству. Но с убийством Османа религиозная мечта рухнула, и возвратились полные алчности времена доисламских набегов.
* * *
Через шесть дней после гибели Османа Медина провозгласила халифом Али ибн Аби Талиба. При жизни Османа все его критиковали, но теперь, когда он был предан жестокой смерти, наступила реакция. Повсюду слышались требования наказать убийц. Одна из главных жалоб на Османа сводилась к тому, что все избранные им наместники провинций были его близкими родственниками из клана бану Омейя. Но Али был из клана бану Хашим. Его нельзя было бы обвинить в семейственности, если бы он оставил в должности наместников Османа, хотя бы временно. Вместо этого он незамедлительно отстранил их. Однако Муавия отказался оставить свой пост. Жители его провинции, Сирии, единодушно поддерживали его, а его армия была верной и дисциплинированной. Али не смог его сместить.
Муавия принадлежал к клану бану Омейя, а Али был из бану Хашим. Таким образом, старая вражда между этими двумя кланами, казалось, была готова опять вспыхнуть между новым халифом и его непокорным наместником. Однако поначалу Муавия избегал открытого восстания. Он просто требовал, чтобы убийцы Османа были наказаны. Али не торопился отомстить за кровь своего предшественника, и поэтому его вскоре стали обвинять в сговоре с убийцами. Два других члена выборного совета, назначавшего Османа, по имени Зубайр и Талха, исчезли из Медины и, собрав около трех тысяч человек в Мекке, направились через Аравийский полуостров в Басру, где подняли знамя восстания. Предлогом для восстания было то, что Али не пожелал наказать убийц, однако на самом деле оба, без сомнения, руководствовались личными амбициями. Али, не без труда собравший необходимое войско, последовал за ними. Сражение, известное в арабской истории, как «Битва у верблюда», произошло у Басры в декабре 656 г.; мятежники были разбиты, а Зубайр и Талха погибли.
Избавившись от Зубайра и Талхи, Али подошел к Куфе, где разместил свою резиденцию, и снова призвал Муавию принести ему клятву верности. Наместник Сирии повторно изъявил готовность сделать это, как только будут наказаны убийцы Османа. Видя, что переговоры ни к чему не ведут, Али двинулся в Сирию с 50 000 человек. У Сиффина он повстречался с Муавией во главе равной по силе армии. В середине июля 657 г. все попытки найти компромисс провалились, и две армии сошлись в битве.
Два дня кровавой схватки не дали видимого результата, но на третий день, казалось, победа была на стороне Али. Тогда Муавия применил хитрость. От сирийской армии отделился отряд всадников со списками Корана на копьях, они кричали: «Пусть слово Божье решает». Армия Али немедленно подхватила этот крик, и воины громко объявили, что не будут больше сражаться. В миг победы Али был вынужден подписать перемирие и согласился назначить арбитров, которые должны были решить спор с помощью цитат из Корана. Через шесть месяцев дело вынесли на обсуждение, но окончательного решения не приняли.
