Почему я подумал на нее, а не на Огнева, которого родня завалила редкими ресурсами? Так пламя силы Огнева я хорошо видел в районе штаба. Приятель тоже использовал что-то мощное, но до прорыва на новый ранг ему было как до Луны пешком. Так что гадать и сомневаться мне не приходилось.

В сам кремль меня ожидаемо не пустили. У вояк была инструкция, и они ее выполняли. Не помогли ни уговоры, ни угрозы, ни апелляция к здравому смыслу. Пришлось наблюдать процесс со стороны.

И происходящее мне не нравилось. Потоки силы были рваными и неоднородными, а в некоторых местах они еще и пульсировали. Все это очень сильно отличалось от той картины, которую я видел у настоящих магов Шестого ранга. И пусть Толстая сейчас ослаблена Туманом, и наблюдаемое мной не более чем временный эффект, но уже было понятно, что прорваться на новый ранг воеводе не светит.

Ни сегодня, ни завтра, никогда. Своими тренировками и медитациями она заложила неправильную основу для самосовершенствования. Пятый ранг это ее предел. Приговор. Исправить ситуацию самостоятельное на не сможет.

Самостоятельно не сможет, а что если ей помочь? Задать правильный образец. Показать, как должно быть.

Идея меня захватила. Осталось лишь убедить воеводу в том, что я пришел с миром и хочу ей помочь, а не что-то там еще. И это будет ой как не просто.

— Зачем ты меня прервал?

— Тайный приказ только что произвел аресты целой группы иностранных агентов.

— И что?

— Это византийцы, и они помогали сбежать Ефиму из страны.

— Тому самому Ефиму?

— Ему самому.

— Это же война!

— Теперь не возражаешь, что я прервал твою медитацию?

— Нам надо выступить единым фронтом. Война отвлечет внимание государя от наших дел. Война это хорошее решение наших текущих проблем. Мы не должны упустить такой шанс.

— У войны есть и противники. Государь может послушать их.

— Значит наш голос должен звучать громче.

— Провокация?

— И не одна.

— Почему я с тобой вообще еще разговариваю?

— Потому что знаете, что я прав. Вы уже давно поняли, что уперлись в потолок, и Шестой ранг вам не светит, — жестокие для любого мага слова никак не сказались на Толстой, что все так же хмуро смотрела на меня с недоверием, — А я предлагаю вам выход. Другие на вашем месте от счастья до потолка бы прыгали.

— Я не другие.

— Именно поэтому я и хочу вам помочь.

Разговор с Толстой длился уже час. Мне не доверяли, и это было естественно. Кого другого уже давно бы послали в сад, но я еще в самом начале обрисовал точную картину всего, что происходит с энергетикой воеводы при медитации, а потому некоторый вес мое предложение все-таки имело.

Вот только для его реализации женщина должна была мне доверять и, по сути, отдать себя в мои руки. Военная, привыкшая сначала бить и доверять свою спину лишь избранным, сейчас должна была вручить всю себя фактически незнакомцу. И плевать, что мое подробное досье, скорее всего, давно было ей изучено. Бумага и реальность могут отличаться.

— Помочь прорваться на Шестой ранг мне хочет вампир Первого ранга. Не знай я, кто ты, я бы уже тебя убила.

— Мой Первый ранг и моя искусственность не имеют к данной теме никакого отношения. Я вам более скажу, мои ранги это вообще полностью отдельная шкала, не имеющая никакого отношения к тому, что есть у вампиров и магов.

— Ну ты же у нас особенный и уникальный. Это понятно, — воевода презрительно улыбнулась.

— Про мою особенность и уникальность это вам виднее, спорить не буду, — на подначку я не отреагировал, — А вот то, что сегодня ночью я один на один Старшую Тварь победил, это факт. Вампир Первого ранга и маг Первого ранга на подобное не способны.

Ну и помолчим, что Старшая Тварь была из слабейших, да еще и полагалась на физические атаки, которые против меня-краба не очень эффективны.

Понятное дело, мне не поверили. Кто угодно может прийти и сказать, что победил Старшую Тварь, а вот принести доказательства, которые я сожрал, может не каждый. Так что, получается, я только что сделал лишь хуже, и теперь из хвастуна и пустомели я превратился еще и во врунишку.

— Ладно, что тебе нужно? — пристальный взгляд слегка суженных глаз чуть было не лишил меня самообладания.

Чего? То есть она настолько отчаялась? А зачем тогда весь этот час мне нервы заплетала?

— Несколько часов, запас Ядер или пластин Тумана, желателен ихор и жидкий Туман. Ну и любая алхимия, которую посчитаете нужной.

— Не жирно тебе столько всего будет? — Толстая аж руки в бока уперла, чем очень напомнила мне мою первую жену.

— Это все вам, кроме ихора, вот он мне.

— И зачем мне это? — гроза миновала, но кулаки все еще были сжаты.

— А силу для прорыва вы откуда брать собираетесь?

— Из Тумана, конечно.

Так, кажется кто-то не понял ключевой момент предстоящей процедуры.

— Мы будем медитировать днем, а не ночью.

— Я думала, ты оговорился, — воевода расслабила кулаки и завела руки за спину.

— Нет, это ключевой момент метода, который я хочу применить. Никакого ослабления ночным Туманом. Вы должны все понимать и полностью контролировать.

— В таком случае я могу отменить все дела прямо сейчас. Все требуемое в кремле имеется.

Вот кто-бы сомневался, что в кремле все имеется. Уж точно не я.

— Мне надо будет позвонить в Северодвинск, предупредить об отсутствии, и мы можем начинать.

Подготовка к совместной медитации прошла быстро, и вот мы с Толстой уже лежали рядом, голова к голове, и маг начала гонять энергию по своему телу.

В первую очередь я решил просто присмотреться к тому, что же конкретно происходит в организме сильного мага и, честно сказать, немного разочаровался. Впрочем, разочарование было вызвано не тем, что я увидел или не увидел, а тем, что я сам себе придумал. А когда задираешь планку ожиданий под потолок, а потом оказывается, что все куда проще, ощущения всегда не самые приятные.

Вот и я оказался в такой ситуации. Все было куда проще.

Ну и да, КПД процесса был ужасающим. Будь тело мага механизмом, его бы выкинули на помойку, ибо такое не нужно никому и нигде.

Так что первым делом я решил, что буду просто перехватывать теряющуюся энергию и возвращать ее обратно в нашу совместную медитацию. И буквально через пять минут это привело к тому, что Толстая просто перестала поглощать подготовленные для медитации материалы, а всю силу брала от меня, прогоняла ее через свое тело, тут же теряла почти все, это «все» подхватывалось мной и вновь возвращалось в процесс.

Эффективность нашего тандема была ужасающей. Уже через полчаса воевода вновь пылала аурой на грани Шестого ранга. И все это случилось фактически за счет одного объема энергии, который мы, а точнее, я, гоняли по кругу.

Находясь рядом с женщиной я чувствовал, что она очень довольна происходящим. Чего нельзя было сказать обо мне. Да, КПД с нуля поднялся почти до ста процентов, но это не исправило имеющиеся ошибки. Сила все еще была рваной, неравномерной, прерывистой, пульсировала странными комками, а иногда и вовсе сплеталась в какие-то странные жгуты. И это никуда не годилось.

Сначала я пытался исправлять огрехи прямо в теле мага, но быстро выяснилось, что мой Первый ранг это именно Первый ранг, и против Пятого он не котируется. Можно сказать, я бился о дверь, и это при том, что заперто не было. То есть сама Толстая была готова пустить мои «щупальца» в себя, но они были слишком слабы, чтобы проникнуть в нее.

И вот тогда я и приступил к осуществлению своего изначального плана.

Я перестал просто перехватывать силу и возвращать ее в процесс, а стал придавать ей нужные параметры прогоняя через себя и отдавать ее Толстой уже в таком виде.

Поначалу это очень сильно напрягало воеводу, ведь было противно ее природе и тому, что она изучала все эти годы. Маг должен брать и переделывать энергию под себя, а не впускать внутрь Ядра чужую заготовку. Эффективность медитации мгновенно упала, но зато Толстая поняла, что именно я делаю.