Голос исполнителя был глубоким и чуть надломленным, что совершенно его не портило, лишь придавая еще больше трагизма на фоне красоты обертонов и просто невероятного диапазона октав. Он вел за собой, заставляя забыть о реальности и погружая в отчаяние постаревшего эльфа, который не может быть рядом со своей любимой, ведь она осталась все так же молода и прекрасна. Когда тот ушел навсегда, так и не подойдя к девушке, ждавшей встречи с возлюбленным все это время, и представление закончилась, я не могла сдержать слез, как и вся женская половина зрителей. Мужчины сидели с сухими глазами, но каменными лицами и в клочья разорванными сердцами. Даже аплодисментов долгое время не было. Эльфы и немногие приглашенные люди просто никак не могли прийти в себя. Но вот раздались отдельные хлопки, к ним присоединились другие и вскоре зрители уже рукоплескали гениальной постановке.

— Таль, ты ведь не забываешь обновлять заклинание? — развернувшись ко мне и с тревогой глядя в глаза, тихо спросил Тэль.

— Нет, конечно, — улыбнулась я мужу. — Сам же помнишь, как я у орков все это чертила. А тут мне еще и Майран с Вейлером напоминают. Не переживай, я люблю тебя и хочу быть рядом как можно дольше.

— Я тоже.

— Пойдем поздравим труппу с премьерой? Думаю, им будет приятно.

— Еще бы. Ведь она должна была состояться еще два года назад, но, когда вы пропали, Эльдорран отменил ее и заявил, что премьера пройдет после возвращения Владык. Честно говоря, это здорово нам помогло тогда, — заметил Олист. — Эльфы привыкли доверять пророчествам Эльдоррана и, если он сказал, что вы вернетесь, значит так и будет.

— Я тогда собрал всех повелителей и вызвал его во дворец, — продолжил его рассказ Айн. — Пытался выяснить хоть какие-то подробности, но он сказал лишь: «Не требуйте от меня большего, чем я уже сделал», и никаких внятных пояснений нам добиться не удалось.

— Ничего удивительного, — улыбнулась им обоим я. — Именно такой подход позволяет ему сохранить рассудок под гнетом пророческого дара.

— Или же он просто помог вам избежать массовой паники и никакого видения вообще не было, — добавил Владыка и, поднявшись, протянул мне руку. — В любом случае, стоит его поблагодарить.

Тому, что происходило за кулисами, на мой взгляд наиболее подходило определение «радостный бедлам». Эльфы бегали туда-сюда и все что-то таскали, улыбались, поздравляли друг друга, а временами и нас, видимо путая с игравшими Владык в постановке актерами, а на вопрос «Где найти Эльдоррана?» отправляли в самых неожиданных направлениях, пока я не углядела и не отловила Мая.

Он-то, первым получив наши поздравления и восторженные отзывы, и отвел нас к великому барду. И вот тут я по-настоящему испугалось.

— Эльдорран, что с вами⁉ Мы можем чем-то помочь? — кинулась я к очень сильно постаревшему со времени нашей последней встречи эльфу, как оказалось лично исполнявшему партию главного героя во второй части постановки.

— Не волнуйтесь, это просто сценическое преображение, я же перевертыш, — улыбнулся он. — Хотя не скрою, меня тоже временами пугает отражение в зеркале. Вам понравилась постановка?

— Вам удалось превзойти самого себя, — ответил Тэль, пока я пыталась подобрать достойные слова, чтобы передать испытанные эмоции, и не находила их. — «Дисинхрония» — настоящий шедевр, актуальность которого останется неизменной даже спустя тысячелетия. А еще я хотел бы поблагодарить вас за перенос премьеры, что бы ни сподвигло вас на этот поступок.

Лорд с достоинством поклонился в ответ на слова Владыки, и я все же не утерпела:

— Эльдорран, а все-таки, вы правда были уверены, что мы вернемся? Вам было видение?

Эльф замялся, отвел взгляд и начал заметно нервничать, то покусывая губу, то начав зачем-то расстегивать и застегивать пуговицы на левой манжете.

— Простите, это все мое любопытство. Я не вправе была настаивать, вы можете не отвечать, — поспешила я исправить ситуацию, но это не помогло.

Эльдорран постоял еще секунд десять, продолжая теребить злосчастные пуговицы, после чего попросил Мая выйти, что парень сделал беспрекословно.

— Я не знаю, что это было, — тихо заговорил эльф. — Примерно за две декады до вашего исчезновения я, кажется, задремал в саду прямо с риоллином в руках, после репетиции с исполнительницей главной роли и мне привиделось как вы оба смотрите «Дисинхронию», а Владычица плачет. При этом я откуда-то точно знал, что это именно премьера. Очнувшись, я посчитал, что это просто грезы создателя о невероятном успехе и ничего более. Честно говоря, мне сложно было представить Наталью Иномирянку в слезах из-за пьесы.

— Это вы просто ее плохо знаете, — усмехнулся Тэль.

— А когда вы исчезли, — продолжил Эльдорран, — я поступил как и всегда, дав шанс этому видению воплотиться. Наверное, мне просто самому хотелось в верить, что вы вернетесь.

— Спасибо вам, — поклонилась я, не отрывая взгляда от великого барда.

— За что? — уточнил он.

— Просто за то, что вы есть, — спустя несколько секунд неожиданно даже для себя выдала я, так и не сумев оформить во что-то более конкретное всю ту бурю чувств, которые вызывал у меня этот одновременно шкодливый и мудрый эльф.

И тогда он снова молча поклонился. Это был идеально выверенный поклон лорда своим Владыкам, но почему-то мне казалось, что проживший на свете дольше всех известных мне эльфов бард вложил в него нечто большее, что я пока осознать еще не способна.

Следующие полтора года прошли на удивление спокойно. Нет, мелкие неурядицы случались, куда ж без них. Но на фоне предшествующих событий побег Тамерлана в Дикую долину, переполошивший не только его родителей, но и весь гарнизон смотрителей, выглядел как-то несерьезно что ли.

Я продолжала преподавать в академии левитацию, Райн тоже вернулся туда, но уже со следующего учебного года. Таврим помогал Эшену в библиотеке и там же занимался индивидуально с отстающими адептами. Элтар с его помощью удивительно быстро адаптировался в роли ректора, обзавелся секретарем, взяв на эту должность уволенного после смерти Лисандра Карена, и преподавал адептам алхимию, по строгости чуть ли не соперничая с Кайденом.

Майлс с Риной перебрались на старый континент. Спустя всего месяц вампир уже получил звание сержанта и малый патруль под свое командование. Девушке тоже все нравилось, особенно парень-работный, взятый Майлсом в качестве второго донора. Она ему кажется тоже.

Орки закончили строительство своего собственного поселения и устроили по этому поводу грандиозное празднество с пиром, боями и танцами. Боюсь даже представить, что пережил оправившийся от ран и восстановленный в должности глава службы безопасности, когда Доремар заявил, что они с Эддардом намерены отправиться в стойбище на большое новоселье. Мы с Райном тоже несколько озадачились, пытаясь представить себе официальный визит короля на подобное мероприятие, после чего пошли к королю выяснять как все пройдет в его понимании. Доремар подмигнул нам и активировал амулет личины, мгновенно переодевший его в форму дворцовой гвардии, которая королю удивительно шла. Не знай я его достаточно близко и правда могла бы поверить, что рядом с нами стоит рослый и статный гвардеец.

Учитывая, какое количество людей присутствовало на празднике, Доремар не сумел затеряться среди них только благодаря росту, поскольку гвардейцев, пришедших на бои с орками, среди них тоже хватало. Когда король, слегка захмелев, отправился демонстрировать молодецкую удаль на площадку для боев, даже мне чуть не поплохело. Пришлось вежливо оттеснить в сторону державших на сражающихся тренировочные щиты адептов и лично озаботиться защитой для важного гостя. Кстати, адепты были не только из человеческой академии, но и из эльфийской. Бойцы, выходящие против орков и друг против друга, тоже принадлежали к обеим этим расам. За вампиров отдувались Майлс с Гленом, которого я с огромным трудом под честное-пречестное слово, что верну не позднее чем через двое суток, сумела выцарапать у старосты Удалово для участия в празднике. Совсем он там уже прижился, даже учеником обзавестись успел, которого я и видела в кузнице в свой предыдущий визит.