— Таль… Таль! Очнись!

Голос мужа звучит приглушенно, словно издалека или я накрыла голову подушкой, плотно прижав ее к ушам. С трудом разлепляю веки. Картинка расплывчатая и нечеткая, но все же понятно, что надо мной склонился Тэль, а позади маячит Райн в боевой ипостаси.

— Мы победили? — с трудом произношу я, вдруг осознавая, что все тело спереди жутко саднит. — Свет творения, больно-то как!

— Знаю, потерпи чуть-чуть, сейчас еще два заклинания наложу и должно опустить. Только не шевелись, а то раны откроются. Тебе очень сильно досталось. Честно говоря, я думал, что потерял тебя, когда вы с аркшарром на земле сцепились, а потом ты под ним лежать осталась. Но видимо ментальная атака на тебя не подействовала.

— Еще как подействовала, — не согласилась я. — Вообще ничего не помню после того как меня с летунца сбили.

— Но абсолютник еще какое-то время точно держался, — заключил эльф. — Иначе он тебя просто разорвал бы.

— Судя по ощущениям, меня и так прожевали и выплюнули.

— Нет, укусов тут минимум, а вот рваные раны от когтей… Проще сказать, где их нет. Но ты не переживай, с ними я без проблем справлюсь, через несколько дней и следа не останется.

— А где Крон, что с ним? И с нашими противниками?

— Орк и двое аркшарров мертвы, одному мы сохранили жизнь чтобы обеспечить гарантию передачи власти. Выкарабкается ли Крон пока не ясно. Его тоже отравили при помощи ядовитого штыря, Райн впрыснул антидот через укус, но гарантировать я ничего не могу.

Как меня забирали с арены на импровизированных носилках я еще помнила, а дальше снова провалилась в беспамятство, придя в себя в незнакомом шатре. Возле моего ложа дремал Тэль, справа перебирал какие-то травы незнакомый орк в одеждах шамана. Я подняла руку и покрутила перед собой осматривая. Выглядело все не так уж и страшно, хотя и до полного заживления пока было далековато. Интересно, я вся такой оригинальной расцветки в розово-красную полосочку?

Орк заметил мою активность и прижал палец к губам, кивнув на Тэля, после чего принес горячего отвара в большой глиняной кружке. Я принюхалась, с удовольствием отхлебнула терпкий ароматный напиток и только после этого ощутила, как внутри все сжимается от нехорошего предчувствия.

Первой мыслью было, что только полная идиотка станет пить непонятно что, выданное непонятно кем в далеко не самом дружественном мире. Пришлось будить Тэля и, кратко описав ситуацию, просить его проверить мое состояние. Медицинский анализатор эльф активировал, но заверил, что травить меня точно не станут. За те сутки, что я провалялась в беспамятстве, власть в столице прочно перешла в их с Райном руки. Попытка протеста была, но для ее подавления хватило одной эффектной демонстрации магических возможностей Владыки. На что способен вампир в ипостаси, орки и так видели на арене, когда тот повторил подвиг Геракла с разрыванием пасти немейскому льву. Как оказалось, на него, а вероятно и на всех вампиров, ментальные атаки не действуют, что стало для всего прайда аркшарров настоящим шоком.

— Так что именно тебя беспокоит? — попытался выяснить эльф, осмотрев меня и не найдя никаких отклонений в динамике восстановления.

— Не знаю. Но что-то не так, не правильно… Мне… Мне куда-то нужно… Демоны! Тэль, похоже, это опять мой пророческий дар! Еще бы понять, что не так и куда нужно!

— Так, давай ты для начала успокоишься, и мы вместе попробуем проанализировать, что именно ты ощущаешь.

— Тревога, приближение чего-то непоправимого. Не знаю я…

— Судя по твоей реакции, ощущение уже довольно сильное. На какой-то из предыдущих раз это похоже? — уточнил эльф.

— Нет… Да! Когда Элтар спивался. Только еще сильнее.

— Хорошо, это уже что-то. Ты тогда тоже, насколько я помню, не сразу смогла понять куда тебя тянет. Если судить по тем случаям, о которых ты мне рассказывала, это значит, что проблема где-то далеко.

— Думаешь? Слушай, а Райн где? Может с ним что-то?

— Читает шаманам лекцию по оседлому образу жизни и земледелию, он оказывается в этом неплохо разобрался за последние годы. Так что тут мимо. С Кроном тоже все в порядке, антидот подействовал, он тут неподалеку спит. Может что-то с тем племенем, в котором мы жили?

— Н-нет. Вреде бы нет, — прислушавшись к себе, без особой уверенности заключила я. — Тэль, а может где-то прямо сейчас портал в наш мир открылся, и мы можем его упустить? Вы с Кронгом встретились? Что он про это говорит?

— Да как-то не до него пока было, — покачал головой Тэль. — Я с тобой чуть ли не пять часов возился, Райн с аркшаррами разбирался.

И вот тут меня накрыло совсем жестко, до темноты в глазах, а когда пришла в себя, муж и орк прижимали меня к постели, причем ладони у эльфа были в крови. Но в тот момент я не придала этому значения.

— Ты с ума сошла⁈ — возмутился Тэль. — У тебя некоторые раны только-только затягиваться начали. Куда ты так рванулась?

— Кронг! Нужно срочно его найти. Прямо сейчас!

— Ладно, ладно. Только успокойся. Сейчас устраню последствия твоей спешки и отправимся искать.

Я опустила взгляд и поняла, что надетая на меня сорочка тоже к крови.

— Тэль, давай по минимуму, пожалуйста. Это очень важно! Мы уже опаздываем.

— Хорошо, — со вздохом согласился муж. — Лежи тихо. Чем меньше меня будут отвлекать, тем быстрее я справлюсь. Про важно и опаздываем я понял, но пять минут вряд ли станут решающими. Нужно остановить кровь.

Пяти минут на лечение эльфу все-таки не хватило, а с учетом одевания выбрались из шатра мы только минут через пятнадцать. Еще столько же ушло на выяснение местоположения опального шамана и минут двадцать, чтобы добраться до зарешеченной ямы, расположенной на окраине, куда орки выносили туалетные горшки, да и просто ходили справлять нужду. Глубиной узилище было метра два с половиной, а в диаметре едва ли достигало полутора. Судя по запаху и состоянию решетки в эту яму фекалии выливать орки тоже не стеснялись. А на самом дне ее, скрючившись в позу эмбриона, лежал грязный и тощий оборванец.

У меня внутри все замерло при мысли «не успели».

— Поднимайте его. Быстро, — велел Тэль оркам. — Он едва жив.

Когда увидела осунувшееся и буквально посеревшее лицо шамана с впалыми щеками, у меня на глаза буквально навернулись слезы. Сбежал из плена, называется. Да и пленом-то его проживание на острове назвать особо нельзя. Резервацией разве что. А тут…

— Бесполезно это, — буркнул один из орков. — Он как только на него мочиться начали в транс ушел. Никто кроме гегемонов так глубоко не пробьется. Проще обратно сбросить, а как яма наполнится, закопаем.

— Я тебя самого сейчас туда сброшу, — недобро посулил эльф. — Отмыть и к нам в шатер.

— Стойте, — велела я, после фразы орка зажмурившись и пытаясь поймать ускользающий образ. — Отойдите все от него.

Прикасаться к перепачканному нечистотами шаману было противно, но я буквально ощущала, как убегают последние оставшиеся секунды, после которых… Я не знала, что будет после, зато знала, что должна успеть сделать, и наклонившись к орку, прислонилась лбом к его лбу, как делал когда-то Крон с ним, да и со мной.

В следующий миг я очутилась посреди сиреневого тумана. Он был таким густым, что казался почти осязаемым. Я даже не удержалась и попыталась его потрогать. Почему-то я была уверена, что он будет похож на вату.

— Кронг! Вы здесь? Отзовитесь!

Я сделала несколько шагов, выставив руки вперед и не имея ни малейшего представления куда иду.

— Кронг!

— Ты⁈ Этого не может быть! — раздалось прямо у меня за спиной.

Я резко обернулась и встретилась взглядом с шаманом, который выглядел вполне привычно, а не так, как сейчас в реальности. Я бы даже сказала, что он несколько помолодел.

— Еще как может, — улыбнулась я. — Кронг, вам нужно очнуться.

— Нет, — тут же отрезал шаман.

— Да. Иначе вы погибните.

— Пусть так.