— И то радует.

— К тому же пожаром проблем они себе только добавят: далеко не всю нежить так просто сжечь, а вот в нашем случае это уже покушение на убийство, даже если мы выживем. Все знают, что в случае чего коллеги нас вызовут и расспросят.

— Будем надеяться, что ваш наниматель в курсе этого. Ну или что защиты хватит.

Конец ознакомительного фрагмента

Уважаемые читатели! Я вроде бы двигаюсь с написанием черновика довольно бодро, так что со следующей главы будет открыта подписка. Книга, судя по всему, снова будет довольно увесистой по объему, но я надеюсь, что я уложусь в сроки отведенные для подписки с ее дописанием, а в эту часть уложатся события до зимней сессии (хотя вот насчет второго я не очень уверена). Как и обещала, разошлю промокоды самым активным комментаторам, проверяйте личные сообщения

Астареса. Накануне экзамена

За день варианты того, как можно покинуть склад, застрявшие на нём некроманты перебрали, кажется, все. Способы варьировались от «выбить окно или проломить дыру в стене» до открытия портала на короткую дистанцию.

Всё упиралось, во-первых, в энергоёмкость — порталы требовали порядочно энергии, на преодоление защиты и дыру в стене или даже окне уйдёт её тоже немало, а, во-вторых, в то, что равно и в случае с незапланированными конструкцией дырами, и в случае дестабилизации местной защиты, склад покинут не только они, но и нежить. И удержать её, поставив временный щит, если она вся рванётся в дыру, у них сил не хватит. А нежить в городе, да ещё такая — это уже очень опасно. Потому оставалось надеяться на внешнюю помощь и то, что ту получится позвать или дождаться.

В контуре страхи, навалившиеся на Ника снаружи, постепенно отошли на второй план и поблекли. Да, от нежити их сейчас отделяла только эта защита, но она выглядела достаточно надежной, а энергию артефакта игнорируемый нежитью рисунок использовал довольно экономно. Особого страха некроманты не испытывали, разве что досаду на то, что так глупо угодили в переплёт. Но все живы и, не считая изрядно порасходованных резервов, здоровы, подкопят магию — позовут на помощь. А там и выберутся.

Как они и подозревали, резервы восстанавливались медленно и по всем признакам к закату едва ли могли успеть восстановиться в степени достаточной, чтобы можно было вызвать почтовика до столицы. Но делать было нечего, только ждать. Прорваться с боем они в любом случае сейчас не способны: нежить бродила по складу в просто таки неприличном количестве и ещё более неприличном качестве.

— Ир Крой тут слюнями бы захлебнулся.

— Угу. А мы рискуем умереть от голода или жажды.

Вода, как они её не растягивали, закончилась ещё пару часов назад, еды у них с собой не было вовсе. Да, воду можно было призвать магией, но в этом случае они не смогут позвать на помощь. С другой стороны без воды им помощь уже и не потребуется… Да и энергию от одного к другому без менталиста не передать, вызывать всё равно кому-то одному… У Ника с почтовиками были давние проблемы, так что он не собирался и пытаться, предпочтя и правда заняться водой.

— Вот что мне стоило взять почтовую доску?.. — вздохнул Леон. — Дирку бы написали, глядишь, уже выбрались бы.

— Думаю, он и так край завтра забеспокоится.

— Решит, что проблема с дилижансами, — возразил Крейг. — У нас с ними уже были сложности: то мест нет, то рейс отменят.

— Ник прав, край завтра, если не Дирк, то ещё кто-то забеспокоится: из-за экзамена его хватятся, начнут искать, глядишь и вытащат нас отсюда.

— Возможно, — Крейг посмотрел на Ника. — Глупо вышло. Прости.

— Сам согласился, — вздохнул прикладник. — Зато так у нас больше шансов быть обнаруженными не когда-нибудь, когда наверняка накопим сил на почтовика и позовём на помощь, а довольно скоро, причём даже если не накопим.

— Это да. Наверняка, если ты не явишься, Тесла заинтересуется причинами.

— Или ещё кто-то, решивший поинтересоваться результатами, тот же ир Вильос, — кивнул Леон. — В общем главное продержаться до завтра. Так что тут да, нам твой экзамен очень даже на руку. А вот тебе, боюсь, мы проблем и правда только добавили.

Ник и сам считал именно так, но вслух это озвучивать не видел смысла.

— Найду работу. На аспирантуре свет клином не сошёлся.

Боевые некроманты помрачнели, но ничего на это не сказали. Понимали, что словами делу в данном случае не поможешь, так смысл портить друг другу и без того поганое настроение?

— Ох, хороши мы будем, просидев больше суток в этом демоновом круге! — вздохнул Крейг, чтобы сменить тему.

— Угу, — поддерживать её приятели не стали.

— Без контура уже не сидели бы, а лежали и сомневаюсь, что в живом виде, — всё же счёл нужным заметить Леон через пару минут.

Теперь не нашёлся с ответом уже его однокурсник. Все было именно так.

Некоторое время все трое молчали. Ник думал о том, что с экзаменом он, скорее всего, теперь пролетит, а повторно ради него одного комиссию собирать не будут, причина не уважительная, как не посмотри. Боевые некроманты размышляли о своём: том, что приятеля они подвели и довольно сильно, подставе нанимателя, том, что скажут коллеги, когда найдут их тут и какие проблемы это повлечёт за собой…

Равномерно сиял контур, в который вливалась сила из артефакта. Бродила вокруг нежить.

— Целый зоопарк, — покачал головой Леон, когда ему на глаза попался представитель очередного вида. — Ладно хоть только неразумные.

— За контрабанду разумных, даже уже мёртвых, ты не в тюрьму сядешь, а с жизнью попрощаешься, — заметил Крейг. Похоже, решил всё-таки называть вещи своими именами. Слишком много на складе нашлось тушек нечисти, чтобы это было случайностью. И ведь не шкурок или каких-то частей вроде когтей, которые бы не встали, а цельных тушек, с костями и всем прочим. — И не факт, что ты один: те же оборотни мстят всему роду. Да и баньши с веарами такого не любят. Остальные, насколько я слышал, в целом придерживаются сходной точки зрения. Так что слишком большой риск.

— А складировать нечисть в месте с повышенным фоном не риск по-твоему? К тому же совершенно неоправданный, глупый и грозящий весьма впечатляющими последствиями?

К закату нежить стала активнее, а после того как солнце село, её стало и ещё больше. Настолько, что боевые некроманты, отчаянно ожидающие, когда же можно будет уже вызвать почтового призрака, переглянулись:

— Если они все бросятся к нам, сам, без контура, я не удержу, — честно признал Леон. — И сил вызвать почтовика до столицы у меня пока что не хватит. К утру, может, и накоплю, а сейчас нет.

То и дело раздавался треск новых и новых ящиков. Аряллы начали плести между стеллажами паутину. Та постоянно рвалась и висела клочьями, но свою функцию выполняла, собирая на себе сначала всякую мелочь вроде вылезших ещё откуда-то зомби-крыс, а потом и что покрупнее — неосторожных зомби-сирина и ещё одного кэрта. Паукообразная нечисть тут же попавшихся вытаскивала, впрыскивала яд и отволакивала в сторону. Разумеется, действовал тот на уже мёртвую нечисть не так как на живых, так что и сирин, и кэрт тут же ушли прямо в остатках паутины. Кэрт убрёл куда-то дальше по складу. А вот сирин с третьей попытки взлетел на вершину стеллажа и запел, ну, как могла запеть мёртвая, пусть и хорошо сохранившаяся нежить. И никак паутина ему не мешала. Но мёртвых арялл это не смущало…

— Театр абсурда какой-то, — заметил Леон.

— Угу, — сонно отозвался Ник.

Бодрствовали они уже слишком давно — не считать же сном краткий чуткий отдых по очереди? — так что теряли концентрацию.

— Поспи, мы посмотрим за контуром.

Да, их защита сейчас была запитана от артефакта, но, насколько хватит в том энергии, сказать было сложно, потому они не могли лечь отдохнуть все одновременно — кому-то требовалось присматривать за тем. Иначе они рисковали не проснуться вовсе.