Похоже, все здесь слишком хорошо понимали, что такое нежить в больших количествах, чтобы рисковать. А, может, сыграло и то, что изначально в МАН поступали те, кто не попадал в категорию «запаниковал и замер». Для выпускника АПиС такое осмотрительное поведение было внове, будь это его родная академия, всё явно было бы совсем иначе.

«Давайте ко второму общежитию», — решил он, когда, облетев корпус и ближайшие окрестности несколько раз, они никого не нашли. Что-то ир Арвей не спешил покидать его, а значит, возможно, там требовалась помощь. Да и сообщить о переданном ир Росси было не лишне.

Менталисты тут же изменили направление движения.

Ректор как раз пытался настроить щит над общежитием, но, похоже, что-то с ним было очень сильно не так: щит поднимался до середины первого этажа и тут же падал. И так раз за разом — пока летели Дерек видел три попытки поднятия. В собственную защиту архимага, раскинутую вокруг здания, уже бились многочисленные скелеты и умертвия. По ним старались попасть из окон студенты, иногда кто-то сбрасывал площадные чары и падали сразу несколько умертвий.

«Студентка со ссылкой на ир Кроя и некую Джул сообщила, что встаёт нежить в подвалах. Глубоко в подвалах, что бы это не значило», — мысленно передал руководителю академии ир Сардэ. Вблизи защита ректора уже не так мешала. Вот издалека связываться с ним было почти бесполезно. Очень хотелось узнать, кто эту ерунду ставил и зачем было закрывать сознание некроманта от передачи мыслей на расстоянии, но это могло подождать.

Ир Арвей мгновенно подобрался:

— Глубоко в подвалах?

Ир Сардэ кивнул. И уже вслух сообщил:

— Ещё говорят, что вроде как у столовой и актового свои щиты.

Подсказка оказалась своевременной:

— Да. Это может сработать, — оглянулся на общежитие. — Надо эвакуировать туда студентов. Здесь щит неисправен.

Менталист посмотрел на общежитие, расположенное скорее ближе к воротам, чем к корпусу, на главный корпус и расстояние между ними, весьма солидное, снова на общежитие… От архимага некромантии его взгляды не укрылись.

— Может, туда? — взглядом указал на маленький корпус почти рядом.

— Не вариант, — не став ничего пояснять, отрезал ректор. — Они — некроманты, справятся. Но нам придётся их подстраховать. С нежитью будем разбираться потом. — Наверное, ректору было виднее, но с точки зрения менталиста идея была опасной. — Найдите преподавателей, если кто-то из них есть на территории. Здесь нам понадобится вся доступная помощь.

«Здесь нет какого-нибудь подземного прохода?»

— Должен быть. Но мне его не открыть, — мрачно ответил ир Арвей. — И там сейчас, возможно, ещё опаснее.

Дерек предпочёл не уточнять, что же там в подземельях, что они могут быть опаснее вот этого всего. А нежить прибывала.

Порталы никто даже не предлагал: в случае нестабильного фона — а о стабильности сейчас говорить сложно — те работали как попало, оставался самый обычный, но и самый сложный вариант — эвакуироваться пешком и по поверхности.

Примерно в это же время

Подняться на вершину башни и не сорваться при этом Джул удалось только благодаря тому, что Иль с ир Кроем поддерживали её с двух сторон.

— Так. Хорошо. Садись, — боевой некромант помог ей опуститься около одного из зубцов. Потом, даже не глядя, что происходит во дворе, опустился рядом сам и задал довольно странный на взгляд Иль вопрос: — Что там внизу?

— Какая-то защита вроде бы встала, но я не уверена, что она долго продержится, — как-то баньши поняла, что речь о подвалах.

— Хотя бы так. — Посмотрел на студентку, словно бы прислушивающуюся к чему-то: — Ир Росси…

— Во втором общежитии не смогли поставить щит. Они будут эвакуировать её в корпус. Думаю, там я нужнее, — пояснила та.

— Летите. Здесь вы всё равно нам ничем не поможете, скорее наоборот. — Она уже собиралась так и сделать, когда он окликнул: — И, ир Росси, — она замерла, — аккуратнее с взаимодействием и вообще с расходом. Это не полигон. И про тело своё не забывайте. Если нежить встаёт в подвалах, возможно, в корпусе уже небезопасно.

Кивнув, Иль взлетела и унеслась. Её ждали однокурсники, ир Сардэ и эвакуация общежития.

Некромант посмотрел на целительницу:

— Ну что, попробуем взять твой дар под контроль и дистанционно упокоить побольше нежити?

— Если ты уверен.

Он не стал говорить ей, что ни демона он не уверен, слишком мало у него опыта работы с другими баньши, слишком мешает то, что она его сильнее, да ещё и эти наручи, будь они неладны! Но какой у них выбор?

— Давай потихоньку и не раскручивай. И будь готова к тому, что может пойти поток страха, всё же если они сейчас будут эвакуировать общагу, да ещё вторую, это вполне возможно. Скелеты — не проблема и для спиритистов, но самые шустрые упыри с дальних полигонов уже должны были добраться до зданий, а значит просто там не будет.

Нежити вокруг второго общежития было уже много, это Иль увидела, едва взлетев. Умертвия, упыри и скелеты бились в щиты, раскинутые вокруг здания, кажется, ректором. Студенты при поддержке менталистов и тех преподавателей, кто был на территории в выходной, отбивались от наседающей орды, спешно разбиваясь на группы для эвакуации.

Большинство держалось хорошо и скорее злилось, чем паниковало, а вот первокурсников нежить пугала. Некоторых настолько, что они искали поддержки у своих духов — а их у спиритистов хватало. Заметив это, Сандра спустилась и постаралась успокоить девчушку с двумя хвостиками.

Иль подлетела к ним.

«Помочь?»

«Справимся, — заверила подруга. Потом подняла взгляд на тоже переместившегося к ним преподавателя: — Магистр, а как насчёт успокоительных? Здесь бы не помешали».

«Сейчас».

Они поспешно отодвинулись, чтобы успокаивающее воздействие не зацепило и их — использовать преподаватель, кажется, решил массовое.

«Ты как?» — спросила Сандра.

«Нормально. Резерва ещё достаточно», — Иль хмурилась.

Сейчас они висели в нескольких метрах над землей, чтобы нежить их не задевала — повредить она может им и не могла, но психологически было некомфортно, а они её видели и могли упокаивать. Ирвин и остальные, рассредоточившись вдоль линии щитов, этим и занимались. Вокруг носились ручные духи и привидения спиритистов, внизу царила суматоха… Сияли светлячки, светился купол, сверкали зеленью схемы. В их свете было видно всё новую нежить, появляющуся из-за деревьев.

«Я про Кубок».

«О нём подумаем потом. Сейчас надо как-то довести их до корпуса».

«Они не так беззащитны, как может показаться».

«Я верю, но идти далеко, а нежити много, и на подходе ещё больше. Я не уверена, что на их месте с таким бы справилась».

Наконец двинулись вперед. Идти всей толпой не рискнули — поддерживать такой огромный щит в движении было бы почти невозможно. Даже при движении группами щиты добавляли проблем — это на пять-шесть человек они были достаточно стабильны и сами по себе, а на группу из нескольких десятков уже требовали дополнительных стабилизирующих построений, тем более при движении. Ставить такое умели не все, так что силы старших курсов фундаменталистов и теоретиков на себя оттянула именно защита.

Сами группы были организованы по всем правилам некромантской стратегии: ближе к краям держались старшекурсники теоретиков и фундаменталистов, не занятые щитами, ближе к центру — младшекурсники. Высшие духи кружили вокруг, отгоняя агрессивных призраков, а иногда и вступая с ними в сражение. Но против нежити духи были бессильны, а нежить всё прибывала.

— Сколько же её у вас⁈ — не сдержался Дерек.

— Много, — ёмко ответила ему уже с некоторым трудом пробившаяся к ним ир Миотте.

Чтобы не пугать, она не стала говорить конкретных цифр. Точное количество нежити в МАН, скорее всего, не знал даже ир Юрн, но примерно прикинуть было можно. На каждом отдельно взятом полигоне могло быть по несколько сотен единиц нежити только в активном виде, а ведь была и давно уже не встававшая и, если подскочил фон, она вполне могла сейчас встать. Кроме того, были полигоны со всякой мелочью, где счёт скелетов и зомби шёл на тысячи, были более сложные, где нежити было больше… Поэтому сейчас речь шла о десятках тысяч единиц.