Пси-способности, которые мы тщательно скрывали от мира за пределами Сэйрана, росли с каждым годом, и с каждым годом потоки пси-силы становились все более нестабильными. Стабилизировать их могла только Пери. Женщина, которая примет всю триаду, станет женой нам троим.

На Сэйране мы такую не нашли.

Но очень надеялись отыскать на Арригосе. Удалось же это сделать первооткрывателям этого мира ― лордам Ульмратту, Хельратту и Тунгратту. Они вернулись оттуда с женой и теперь усиленно строили ― дом, семью, карьеру. И сами с трудом верили в произошедшее с ними чудо.

Мы с побратимами в чуде нуждались куда больше. До пятидесятилетнего юбилея оставалась пара стандартных месяцев. Пси-потоки бурлили, время от времени прорываясь неконтролируемыми выбросами силы. Кайсарна с его эмпатией донимали мигрени. Гройса с его повышенной проводимостью нервных импульсов ― мышечные спазмы.

Я был самым стабильным в нашей триаде. Но и меня время от времени одолевали признаки пси-бури, погружая в странное состояние полубодрствования, когда я на несколько мгновений выпадал из реальности и становился похож на зависшего дроида.

В общем, Совет Лордов доверил нам миссию, и мы отправились в путь. Он не был простым: солнечная система Арригосы располагалась очень далеко от привычных маршрутов, от освоенного и обжитого сектора галактики. Чтобы добраться до нее, нам пришлось совершить два мерц-прыжка длительностью почти двенадцать стандартных часов.

Первую остановку мы сделали возле разоренной пиратами станции ФРЭЯ, которую обнаружили наши предшественники, лорды Ратт. Оставив на Фрейе корвет «Молния» и два линкора для изучения и защиты станции, мы совершили второй прыжок и оказались на орбите Арригосы.

Спустились на планету на орбитальном шаттле и попали в жаркие объятия местного органа планетарного управления. Он назывался Совет Сиал и состоял из сотни женщин, владеющих самой мощной Сиа ― энергией, похожей на нашу «пси», но не причиняющей своим носительницам никакого неудобства.

Совет Сиал разделялся на множество комитетов и управлений, большинство сиал входили сразу в несколько из них. Вникать в сложную структуру управления Арригосы нам не было нужды: окончательные решения по вопросам, касающимся жизни всей планеты, принимал весь Совет.

На космодроме, где мы приземлились, нас встречали Сиала Велемина ― вероятно, такой выбор был основан на том, что она имела опыт общения с лордами Сэйрана, и сиала Деланита, возглавившая комитет по взаимодействию с иными разумными расами.

― Желаете отдохнуть, лорды? ― первым делом предложила сиала Велемина. ― Обед, водные процедуры, сон?

Ее вопросы звучали деловито и ненавязчиво, но это была забота ― искренняя и безвозмездная.

К сожалению, сиала Деланита оказалась другой. Ей явно было от нас что-то нужно, и она совершенно не умела этого скрывать.

― Если вы в самом деле желаете пообедать, лорды, то я зарезервировала для вас и сопровождающих столик в лучшем ресторане Тренгорна! Там же, совсем рядом, находится один из лучших отелей столицы, где вас уже ждут четыре номера для важных гостей! ― защебетала она, показывая прекрасное владение лиранским языком ― языком межрасового общения.

― Благодарим за заботу. Мы предпочли бы поработать, ― коротко сообщил я.

― В таком случае, приглашаю вас в мой флай, ― опередила сиалу Велемину Деланита. ― Я доставлю вас в Дом Совета. Скажите, какими вопросами вы хотели бы заняться в первую очередь?

― В первую очередь мы передадим Совету для изучения пакет документов, в котором изложены условия вступления в Союз Разумных Рас, требования к миру, который желает вступить в Союз, и свод законов Союза, который придется неукоснительно выполнять, ― объявил я.

― Прекрасно! Мы уже создали профильный комитет, который займется изучением этих вопросов! ― Сиала Деланита привела нас к своему флаю, уселась сама и дождалась, когда я и побратимы тоже расположимся в креслах. ― Но вы же понимаете, что на изучение потребуется несколько дней?

― Разумеется, ― кивнул я, подозревая, что за этим последует какой-то вопрос или новое предложение. И угадал.

― В таком случае, пока наши юристы будут изучать законы и требования, вам, вероятно, будет интересно заняться чем-то еще? Можем предложить культурно-развлекательную программу…

― Мы бы предпочли встретиться с вашими учеными. Выяснить уровень развития ваших космических технологий, ― остановил я пышущую энтузиазмом сиалу. ― Чтобы стать полноправным членом Союза, Арригосе следует выходить на новый уровень, и мы готовы помочь в этом.

Сиала Деланита слегка поморщилась: похоже, космическая программа не входила в круг доверенных ей дел.

― Но наш Центр Космических исследований частично разрушен, ― она капризно поджала красивые пухлые губки. ― Восстановительные работы в самом разгаре…

Мы с побратимами переглянулись. Нам троим показалось логичным взглянуть на ЦКИ, понять, насколько он поврежден и, возможно, поучаствовать в его восстановлении.

― Одна из моих специализаций, ― заговорил молчавший до того Кай, ― это проектирование зданий и сооружений научного и военного назначения. Возможно, я смогу быть полезен и подскажу несколько новых решений. Познакомите нас с руководителем проекта?

Сиала Деланита нахмурила тщательно выщипанные и явно крашеные брови:

― Сейчас выясню, кто этим занимается и где его искать.

Ненадолго она оставила нас в покое: переписывалась с кем-то посредством устройства, которое арригосийцы называли «вифон».

― Я все выяснила, ― наконец заговорила она. ― Проектом реконструкции и реставрации руководит госпожа Леранда Клэр. Она сейчас на стройплощадке, лично присматривает за работами.

По лицу сиалы Деланиты было видно, что она считает такое погружение в работу совершенно излишним.

А еще резануло слух, что руководителя проекта Деланита назвала не сиалой, а просто госпожой. Но задавать уточняющие вопросы ни я, ни мои побратимы не стали.

― Что ж, ― озвучил я одно на троих решение. ― Тогда отправляемся на строительную площадку.

И сиала Деланита велела автопилоту флая изменить курс.

Сиала Велемина тут же связалась с нашим бортом и перестроила маршрут, чтобы последовать за нами.

Лорд Вейсарн. Тренгорн. Арригоса

Центр Космических исследований, ЦКИ, оказался разрушен довольно сильно. Но не настолько, чтобы отстраивать новый. Первую оценку повреждений мы провели еще с воздуха, просто посмотрев на комплекс зданий с высоты полета флая.

― Запросим проектную документацию, ― глядя на остовы зданий с торчащими тут и там металлическими балками и штырями, заявил Кай. ― Самое сложное ― восстановить несущие конструкции и перекрытия. Интересно, как намерен справиться с этим руководитель проекта. Возможно, я сумею подсказать что-то новое.

В этот момент нам и в голову не приходило, что руководителем проекта может оказаться женщина. На Сэйране что пери, что лери предпочитали выбирать не такие сложные сферы деятельности. Впрочем, стоило учитывать, что мы прибыли на планету матриархата, пусть даже в его мягкой форме.

Выгрузившись из флая на уже восстановленной посадочной площадке, мы в сопровождении сиал Велемины и Деланиты направились к бытовкам, стоящим у входа на огороженную территорию. Высокое полуденное солнце слепило глаза, окатывало волнами жара. До ушей доносился рев двигателей, удары, скрежет ― характерные звуки большой стройки.

За ограду нас пропустил вахтенный дроид: у сиалы Велемины, судя по всему, имелся универсальный доступ к любым объектам.

Прошли ― и сразу заметили группу из двух мужчин, одной женщины и нескольких дроидов. Все арригосийцы были одеты в спецовки. Даже женщина, чьи рыжие, собранные в хвост волосы задорно выглядывали из-под серебристой каски.

Мы с побратимами обменялись удивленными взглядами: неужели эта стройная рыжеволосая красавица с нежным овалом лица ― тоже прораб? Что она делает здесь, в царстве камня, стекла и металла, среди грубых мужчин и рокочущих механизмов?