Реставрация зданий

Изматывающая жара царила над Тренгорном ― столицей Арригосы, сушила губы, заставляла тяжелее биться сердце. Арригосийцы, несколько сотен лет не видевшие войн, все еще с трудом верили, что победили. Они оплакивали своих павших, лечили раненых и восстанавливали главный город планеты.

Город тоже был ранен ударами инопланетного оружия, доставленного с орбиты захватчиками-портуранцами, желавшими подавить восстание на непокорной планете. Город выжил, космические пираты были уничтожены. А я была одной из тех, кто лечил Тренгорн от его славных боевых ран.

Инженер-реставратор. Совсем недавно специалисты моего профиля считались диковинкой. О нас мало кто слышал и почти никто не вспоминал, и меня это полностью устраивало. В широком круге общения я давно не нуждалась. Не мечтала о славе и признании. Просто делала свою работу, вкладывая в нее не только силы и время, а всю свою жизнь.

Теперь мои знания и опыт стали востребованными. Меня назначили руководителем проекта по восстановлению одного из важнейших и очень непростых объектов ― Центра Космических исследований. Это был вызов моему профессионализму и моей гордости. Я твердо намеревалась доказать, что уж в этом деле мне мало равных.

По этой причине я не отсиживалась в кондиционированных кабинетах, не следила за работами при помощи промышленных дронов, а каждый день проводила несколько часов на объекте, контролируя все до мелочей, проверяя качество строительных материалов и измеряя уровнем любое отклонение от вертикали или горизонтали. Строительная каска и запыленная спецовка стали моей повседневной одеждой, собранные в пучок волосы ― привычной прической.

День, которому было суждено перевернуть всю мою жизнь, сперва ничем не отличался от десятка предыдущих. Правда, во время перерывов строители дружно залипали в своих вифонах, жадно читая новости и жарко их обсуждая. Все ждали прибытия инопланетной делегации с Сэйрана ― планеты, жители которой спасли Арригосу от трехсотлетней блокады.

Но меня эти новости интересовали мало. Как и все жители Арригосы, я была признательна им за помощь. За освобождение своего мира. Однако о знакомстве с сэйранцами даже не задумывалась. Они были слишком далеко от меня. От моих повседневных дел и задач.

Правда, в случае успешного завершения проекта я планировала намекнуть Совету Сиал, что Управлению Строительства не мешало бы обменяться опытом и знаниями с этой более высокоразвитой цивилизацией, которая щедро делилась с нами самыми современными технологиями. Но это было делом отдаленного будущего.

Пока же, покрытая потом и пылью, я стояла в окружении двух прорабов и пятерки дроидов и рассматривала голочертеж, намечая новый фронт работ для одной из строительных бригад.

Появления представителей Комиссии по восстановлению и реставрации я не замечала, пока меня не ткнул в бок один из прорабов.

― Лера, к нам важные гости. ― Его голос прозвучал так настороженно и одновременно восторженно, что я тут же обернулась в указанном направлении.

…И увидела Их. Тех самых инопланетников, которые спасли нас от пиратского ига ― лордов Сэйрана.

Разумеется, я видела их фото и голографии. Знала об их высоком росте, мощном сложении. О том, что у них серебряные волосы и ногти, а глаза иссиня-черные, как самые глубокие воды. И все же живые, стоящие всего в десятке шагов от нас, лорды производили еще более сильное впечатление.

Настолько, что я с трудом оторвала взгляд от их широких плеч, бугрящихся мышц и совершенных смуглых лиц, обрамленных белыми, будто седыми волосами. Оторвала ― и встретилась глазами с сиалой Деланитой. Она застала меня за разглядыванием сэйранцев. Ее губы недовольно поджались. По лицу проскользнула тень недовольства. Это выглядело так, будто она считала лордов своей персональной добычей и ревностно охраняла ее от любых посягательств.

Мне с трудом удалось подавить понимающую и горькую усмешку. Нашла, к кому ревновать! Я же ― «немая». Пустышка. Та, что лишена Сиа ― энергии, которая питает наших, арригосийских мужчин. Насколько я знала, мужчины с Сэйрана тоже нуждались в Сиа.

Недаром трое других лордов, попавших на Арригосу в качестве рабов, выбрали себе в жены дочь самой сиалы Велемины, Эдолину ар-Вентор. Эдо была одной из сильнейших молодых сиал. Это ее Сиа покорила лордов. Это ради нее они затеяли и провернули побег с планеты, почти обезоружили висевшую на орбите Арригосы пиратскую станцию, а потом прислали нам подмогу.

Ради меня ни один из лордов пальцем о палец не ударит ― как, впрочем, и наши арригосийские мужчины. А значит, нечего мне их разглядывать. Если только любоваться издалека, как совершенными творениями Вселенского разума, образчиками истинно мужской красоты.

― Госпожа Лера, подойдите, ― кивнула сиала Деланита. ― Наши гости с Сэйрана изъявили желание осмотреть Центр Космических исследований и, возможно, принять некоторое участие в его реставрации.

― Дождитесь меня, ― велела я прорабам, указывая на небольшой клочок тени от бытовки. ― А вы займитесь текущими работами, ― отпустила дроидов.

И сделала шаг навстречу лордам.

В этот момент они обернулись. Посмотрели на меня, сделали дружный ― один на троих ― вдох и…

Дальше с этими среброволосыми гигантами начало происходить что-то странное. То ли они получили тепловой удар, то ли им в нос ударил какой-то непереносимый запах.

Как бы то ни было, но один из лордов, тот, который продолжал что-то говорить начальнику Управления Строительством, вдруг замолчал на полуслове, пошатнулся, потянулся пальцами к виску, словно его внезапно одолел приступ мигрени.

Второй лорд, с чуть более длинными волосами, с открытым лицом и мягким понимающим взглядом, издал короткий сдавленный стон. Его лицо исказилось в болезненной гримасе, сине-черные глаза затуманились.

Третий лорд, самый крупный и суровый с виду, не пошатнулся, не издал ни звука, но как-то сгруппировался, чуть расставил ноги и согнул колени, будто готовясь вступить в бой. Его глаза, прищуренные, цепкие, обежали строительную площадку, ощупали строительные леса…

― Что-то не так, лорды? ― Состояние гостей не укрылось от внимания Деланиты. ― Может, воды?..

Повинуясь ее намекающему взгляду, я вынула из кармана спецовки вифон, вызвала дроида с охлажденными напитками из передвижного буфета. А когда снова взглянула на лордов ― они уже справились с собой. Их лица превратились в суровые каменные маски. Глаза еще больше потемнели. А на волосах лордов и на их ногтях мне почудились крохотные алые вспышки.

― Мы… Нам необходимо отойти. Немедленно. ― Объявил один из них. Тот, который общался с начальницей строительного управления и, видимо, был главным среди своих соотечественников.

Не дожидаясь ответов и не обращая внимания на нарочито-заботливые причитания сиалы Деланиты, лорды развернулись и быстро удалились. Она устремилась следом.

― Пришлите отчет о состоянии дел на сегодня, госпожа Леранда, ― велела начальница, сиала Мерида. ― Мы вернемся, как только поймем, что происходит.

Но в этот день никто так и не вернулся.

Лорд Вейсарн. Дар Арригосы

Напроситься в научно-дипломатическую миссию на Арригосу оказалось несложно. Не так много было в распоряжении Сэйрана взрослых и опытных триад, которым можно было доверить такое ответственное дело, как установление дипломатических отношений с новым миром, населенным развитой гуманоидной расой.

Я и мои побратимы Кайсарн и Гройсарн без лишнего бахвальства были именно такими: грамотными, умудренными опытом взаимодействия с представителями самых разных рас. Служба в космической гвардии Сэйрана на руководящих должностях очень к этому располагала.

А еще… еще нам нужен был шанс. Тот, который не предоставил родной Сэйран, но могла, как выяснилось недавно, предоставить Арригоса. Мы с побратимами приближались к критическому возрасту ― пятидесяти годам. И пусть внешне мы выглядели от силы на тридцать, но наш дар, позволявший лордам жить долго и выглядеть молодо, был нашим же проклятием.