— Да, — спокойно отозвался Дэйк, словно речь не шла о его жизни и смерти, а мы всего лишь обсуждали погоду. — Поэтому я пришёл к тебе. Ты единственная, кто может мне помочь.

Тут он был прав. Я владела некоторыми техниками, недоступными большинству суккубов. И, в принципе, могла бы ему помочь, но…

— Что мне за это будет?

Соглашаться вот так просто я не собиралась.

В серых глазах Дэйка на мгновение вспыхнул гнев.

— Чего ты хочешь? — с вызовом спросил охотник, окатив меня привычной волной презрения. — Денег? Услугу?

— А чего ты ожидал от мерзкого демона? — в свою очередь спросила я, задетая его отношением. — Что я вот так запросто тебе помогу? И это после всех этих лет бесконечных унижений и оскорблений? Ну, уж нет! Я не добрый самаритянин. Нужна моя помощь? Без проблем! Но за неё придётся заплатить.

— Ладно, — Дэйк тяжело, надсадно дышал и с заметным усилием выдавливал из себя слова.

Я видела, что с каждой секундой ему становится всё хуже. Ещё чуть-чуть, и для переговоров он будет непригоден.

— Чего ты хочешь? — обречённо повторил охотник свой вопрос.

— А на что ты готов в обмен на исцеление?

На самом деле, это была лишь игра с моей стороны, попытка сохранить хотя бы остатки гордости. Потому что я точно знала: даже если Дэйк откажется платить, я всё равно его спасу. Жизнь за жизнь, так сказать.

Ведь не бросил же он меня тогда, в далёком детстве. Хотя был совершенно не обязан спасать незнакомую девчонку, запертую в клетке. Но он спас. И пусть наши отношения за эти годы сильно изменились, это не означает, что я забыла, кому обязана возможностью и дальше ходить по этой земле.

— На всё, — неожиданно твёрдо заявил Дэйк. — Я заплачу любую цену.

Я нервно рассмеялась — такого ответа я точно не ожидала.

— Крайне опасное предложение, особенно демону, — заметила я с кривой усмешкой. — Но на то я и демон, чтобы ловить людей в моменты слабости.

Щелчок пальцев, и путы спали, предоставляя мужчине полную свободу действий, которой он, впрочем, не торопился воспользоваться, занятый пристальным разглядыванием моего лица.

Я же, недолго думая, наклонилась и впилась в его губы страстным поцелуем, тем самым скрепляя договор и приступая к «лечению».

Разумеется, Дэйк, несмотря на общую слабость, тут же схватил меня за плечи и решительно оттолкнул от себя.

— Что ты делаешь? — возмутился он.

— Лечу тебя, — усмехнувшись, ответила я и демонстративно медленно облизнулась. — Или ты хочешь без долгих прелюдий?

— Без, — последовал ожидаемый ответ.

— А я не хочу! — категорично заявила я. — К твоему сведению, даже суккубы не могут возбуждаться по щелчку пальцев. Нам тоже нужно сначала настроиться! И поверь, это крайне сложно сделать, когда твой партнёр лежит бревном и вообще находится одной ногой в могиле. Так что, зайка, будь хорошим мальчиком и позволь мне сделать всё, чтобы мы оба получили удовольствие.

— Мне не нужно удовольствие.

Я наградила его недовольным взглядом и пригрозила:

— Я тебя сейчас снова свяжу. И ещё для надёжности кляп вставлю. Чтобы всякие глупости не говорил.

Я не собиралась идти на поводу у этого упрямца и превращать секс, пусть и в лечебных целях, в акт насилия. Нет, для Дэйка это, должно быть, всё так и выглядело. А вот я сама уже давно заглядывалась на этого засранца. И раз уж, как верно заметила Еруна, рыбка сама попала в мои сети, грех этим не воспользоваться.

Я медленно стянула с себя майку, обнажив плоский животик и пышную грудь, упакованную в простой хэбэшный лифчик — как-то я не рассчитывала сегодня оказаться в постели с роскошным мужчиной и поэтому не подготовила соответствующий антураж в виде сексуального кружевного белья и сетчатых чулок, которые можно было бы сейчас эротично снять.

— Это тебя тоже настраивает на нужный лад?

Даже находясь на грани жизни и смерти, этот невыносимый мужчина не мог не язвить.

— Что, это? — наиграно наивно похлопав ресницами, уточнила я.

— Соблазнение.

— Разве эта не моя работа? Соблазнять. Хотя даже не так… Разве соблазнение не моя сущность?

Дэйк презрительно скривился и промолчал. Я же приподнялась на коленях, расстегнула пуговицу на своих джинсах, вжикнула молнией и принялась медленно-медленно спускать тёмно-синюю ткань с ягодиц на бёдра.

— Тебе будет удобней раздеться, если ты с меня слезешь, — совершенно равнодушным голосом бросил охотник. — Да и как ты в такой позе будешь раздевать меня?

Столь рациональный подход к такому интимному действию окончательно убедил меня в том, что Дэйк — бесчувственная сволочь, способная только служить покорным орудием в руках УКН.

— Мне и не нужно тебя раздевать, — мрачно бросила я, перестав кривляться. — Ты что, не знаешь, что член можно достать, не снимая штанов?

— Наверно, так заниматься любовью неудобно, — заметил он неуверенно.

— Любовью и правда так заниматься неудобно, — согласилась я. — Но ведь у нас не любовь, а так, лечебный секс — значит, можно не церемониться.

Не утруждая себя больше попыткой стриптиза, я встала с кровати, сняла оставшуюся одежду с нижним бельём и аккуратно сложила на мягкий пуфик в изножье, после чего вернулась к своему вынужденному партнёру.

Дэйк внимательно следил за каждым моим действием, и выглядел настолько собранным и напряжённым, словно готовился к нападению.

— Расслабься, — максимально мягко проговорила я, нежно проведя кончиками пальцев по кубикам на его прессе. — Больно не будет. Во всяком случае, не тебе.

— Что ты имеешь в виду?

Вместо ответа я расстегнула его ширинку и приспустила резинку трусов, выпуская на волю полностью вставший член весьма неплохого размера: достаточно крупный, чтобы доставить удовольствие, и недостаточно большой, чтобы с ним возникли трудности.

«Жаль, что мы здесь не для любовной игры», — мысленно посетовала я, затем плотно обхватила ладонью ствол и двинула рукой вниз-вверх пару раз, заставив Дэйка крепко стиснуть зубы.

— Можешь стонать, если хочешь, — разрешила я насмешливо. — У этих комнат идеальная звукоизоляция.

Убедившись, что мой партнёр не потеряет настрой в процессе, я вернулась в изначальное положение, оседлав крепкие мужские бёдра. Приступать сразу к делу, впрочем, не спешила — внимательно прислушивалась к своим ощущениям. Ведь мне предстояло не просто заняться сексом, но и вытянуть из чужого тела тонкие ниточки проклятья, своеобразной паутиной опутавшие и без того искорёженные магические каналы охотника, полностью блокируя течение силы.

— Не делай так, — хрипло попросил Дэйк.

— Не делать как? — на этот раз совершенно искренне не поняла я.

— Не используй на мне свои чары. Моё тело и так реагирует. Зачем ещё магия?

Я растеряно моргнула, а когда поняла, о чём именно он говорит, ощутила, как в груди разливается тепло.

— Это не магия, — доверительно прошептала я, наклонившись к самому уху мужчины, при этом ощущая, как влажная головка коснулась нежной кожи моего бедра с внутренней стороны. — Это всё ты сам.

— Лжёшь.

Я звонко рассмеялась и чмокнула Дэйка в щёку.

Пожалуй, это будет даже забавно…

— Может, ты уже приступишь к делу? — раздражённо спросил Дэйк, наградив меня недовольным взглядом.

— Для умирающего ты слишком много болтаешь, — хмыкнула я и коснулась губами трепещущей жилки у него на шее. — И мешаешь мне. И раз уж не хочешь, чтобы я использовала на тебе свои демонические чары, хотя бы расслабься. Чем сильнее ты напряжён, тем тяжелее мне будет справиться с проклятьем. Не усложняй мне и без того непростую задачу.

Дэйк что-то неразборчиво пробормотал — у меня почему-то возникло ощущение, что это была обыкновенная брань, — и прикрыл глаза.

— Всё правильно, — похвалила я его и прошлась языком по краю ушной раковины. — Не смотри на меня. Не думай обо мне. Можешь представить на моём месте кого-то другого. Женщину, которая тебе нравится. Ту, которую ты хочешь, но которую не можешь заполучить.