— У меня на лбу крупными буквами написано что ли: «у меня проблемы!» — стыдно-то как, право, очень стыдно.

— Честно? — Элеонора совсем не обратила внимание на мой конфуз, всякое повидала, наверное, и, не дожидаясь ответа, подтвердила. — Да, — конечно, она заранее была уверена в моём ответе, а потому сразу полезла в стильную сумку. — Ну, так что, берёте? Смею сказать — лучшего варианта по сходной цене не найти!

А ловко Элеонора уламывает клиентов — не успела я и сообразить, как она меня обработала, подсунув под нос договор с действительно приемлемой ценой. Меня поймали на крючок!

— У меня прямо сейчас нет, но Валентин обещал помочь. Я ему позвоню, можно? — спросила я нерешительно и вытащила из сумочки телефон.

— Не нужно, я сама, — девушка присела на диван и созвонилась с моим начальником. Судя по мимике — они договорились, и Элеонора, получив сообщение на телефон, подвинула документы. — Давайте, будем подписывать договор. Так на сколько времени думаете снимать?

— Пока не знаю, — кто ж такое загадывает при моих обстоятельствах?

— Ладно, оформим пока на два месяца, а там посмотрим. Деньги за Вас на мой счёт перевёл Валентин, но на будущее с оплатой не задерживайте. Желающих много, так что без обид, — она тут же встала и собралась на выход. — До свидания.

Итак, Элеонора оставила ключи от квартиры и второй экземпляр договора и умчалась, а я первым делом созвонилась с боссом по его рабочему номеру и сердечно поблагодарила. Выручил — это не то слово!

И вот, я осталась одна и ещё раз осмотрелась — в принципе, чисто. Подойдя к окну, выглянула — сторона теневая и выходит не во двор, а в небольшое пространство между домами, усаженное различными деревьями и кустарниками, так что шума не будет, хотя всё равно буду здесь не часто. Честно говоря, я рассчитывала на меньшую сумму, но, поразмыслив, пришла к выводу, что мне всё же повезло. До работы три остановки, так что можно сэкономить и идти пешком по нешироким, но вполне освещённым улочкам.

А пока оставалось время съездить за вещами. Тянуть резину и откладывать переезд на последний, завтрашний, день смысла не было. Да и времени не будет.

Получив желанное сообщение, вчерашние молодчики на удивление сами предложили предоставить машину для перевозки вещей. Причём совершенно безвозмездно — надо же, какие сердечные!

И вот я в последний раз осматривала своё уже бывшее жильё. Словно острый нож вонзился в сердце, когда последняя коробка была вынесена. Вот и всё.

Тяжелее всего было расставаться с квартирой мамы, словно последняя ниточка обрывалась с ней. Я понимаю, что в сердце она всегда со мной, но квартира для меня значила гораздо больше, чем простое жильё и место дохода. В ней пахло мамой.

Я провела на прощание рукой по стенам и прошептала: «Я обязательно верну квартиру, мама. Не знаю как, но точно верну. Обещаю!»

Признаться, не думала, что выдержу эту новую работу. За то время, что у меня был свой маленький бизнес, я привыкла к свободе — сама себе хозяйка, сама себе устанавливала сроки и правила, сама решала все вопросы, а тут… Быть наёмной работницей — не по мне. Ощущение, что кислород перекрыт, что тело «психует». Всё это будет бурлить во мне не одну неделю…

А пока…

Макс представил меня другим официантам, подробно проинструктировал и выдал униформу. Она состояла из синей юбки-плиссе по колено и белой блузки. Не кричащая, но в толпе посетителей должна быть заметная. Причёска также должна быть у всех официанток одинаковой.

Когда началась моя смена, то первый час думала — уволюсь. Невероятный шум и гам вкупе с громкой музыкой поначалу ужасали, но потом привыкла. Я всегда казалась себе живчиком, однако к концу смены сильно устала — видать, сказалось нервное напряжение и беготня за последние два дня по всему городу. Но унывать не в характере Ярославских, так что справлюсь!

Итак, я усердно выполняла свою работу уже три месяца. Человек ко всему привыкает, и я в том числе. За это время я повидала многое, увидела воочию всю подноготную «современного» общества.

Среди посетителей, коих всегда было очень много, можно было разглядеть тех, кто впервые оказался в ночном клубе, и это им не понравилось, тех, кто, наоборот, начинал «тащиться» от всеобщего экстаза, и тех, кто пришёл «понтоваться». Последние чаще всего устраивали драки.

Наши ребята вежливо просили их утихомириться, разойтись. По большей части срабатывало, и дальнейший вечер, то бишь ночь, проходили вполне мирно. Но бывало, что приходилось вызывать «подмогу», ведь работники ночного клуба не имели права применять силу. Эти ребята не церемонились — быстро прекращали беспорядки и уезжали.

Самое же страшное — это пьяные девицы. Вот уж где полный беспредел. Тут отличалась «элита» — «Да ты знаешь, кто мой муж-брат-сват-папик? Да я тебя в землю зарою, в стакане утоплю, по миру пущу!» Ну и всё в таком духе. И что с такими вот делать? Как утихомирить неадекватных дамочек? Если с парнями ещё можно было договориться и «наглядно» показать, что лучше вести себя хорошо, то девушки были «без тормозов». Словно кошки, у которых девять жизней, они вновь вступали в драку, даже после хорошей встряски. Тут парни после одного удара тихо валялись в сторонке, а эти вставали, словно после перезагрузки, и вновь в бой. В общем, пьяные девушки — самое страшное зрелище.

Всё это я узнала во всех подробностях из рассказов ребят и девочек, а про себя подумала: как мне самой повезло не быть свидетелем подобных стычек, которые случались не в мои смены. Но зато окунулась в скверный характер некоторых «претензиатов» — так я называла тех, кто вечно всем недоволен и пытался самовыражаться за счёт унижения других людей. Вот уж гнилые натуры.

Так и хотелось высказать всё прямо в лоб и вылить на голову «то дерьмо, что тут с водой размешали». Но вместо этого приходилось предельно вежливо разговаривать, улыбаться, кланяться и проглатывать оскорбительные слова. За остальным следили парни из службы безопасности. Мне они нравились — тактичные, но при этом весьма убедительные ребята.

Вообще, Валентин оказался хорошим начальником. С момента начала работы я не так уж и часто с ним встречалась, но и в те случаи замечала, как тепло к нему относился персонал, при этом никто перед ним не лебезил. А это, на мой взгляд, — показатель. Его весёлость заражала, он казался беспечным, но только на первый взгляд — намётанный взгляд не упускал ничего из вида.

Также Валентин с пониманием относится к внезапным жизненным нюансам, так что я имела возможность менять смены по ситуации, не в ущерб учёбе в институте. В основном работала в вечернее время, но в выходные однозначно брала и ночные часы. В один из дней начальник пригласил меня в свой кабинет. С чего бы вдруг?

— Проходи, давай, — Валентин восседал за своим столом и жестом показал мне присесть, что, впрочем, с удовольствием и выполнила. — Ну что я могу сказать, Алёна. Радуешь. Признаться, не ожидал от тебя такого рвения, — молодой человек встал и, взяв в руки декоративные каменные шарики, принялся жонглировать одной рукой — ого, круто! — Так вот, Макс сказал, что ты хорошо справляешься…

Я немного не поняла, а потом припомнила некоторые проблемные моменты с посетителями, но ничего не сказала в ответ, только приподняла изумлённо бровь. «Ну, давай, начальник, излагай свою мысль».

— …и я подумал перевести тебя на второй этаж, — у меня аж дыхание спёрло. Неожиданно. — Ты как — не против? Зарплата, естественно, будет несколько повыше.

— На сколько? — этот вопрос для меня был по-прежнему актуален.

Я абсолютно точно теперь уже знаю, как работники могут обсчитать подвыпивших посетителей, причём незаметно для них (и для начальства) и ощутимо для собственного кармана. Знаю, что многие пользовались такими приёмами.

Мне тоже предлагали намёками. Но что поделать: совесть мне была дороже денег. Знаю, что многие плюют на неё, ведь возможность «словить лёгкие деньги» привлекала. Только… как ни крути, а это воровство. Чувствовать себя падалью из-за нескольких, пусть и заманчивых купюр, не хотелось. Быть честной перед собой — это моё правило. Я вовсе не идеалистка, нет, но в некоторых вопросах принципиальна. Это с одной, и самой важной для меня, стороны.