— Вот ещё что придумала — будешь жить у меня, и точка!

— Ларис, пойми, я не хочу тебя стеснять.

— Вот глупости. Мне эта квартира от бабушки досталась, так что живи и не парься! Мне всё равно одной скучно. А сейчас давай спать ложиться — я устала очень, да и Димка за тобой рано зайдёт.

Следующий день подарил мне работу. Зарплата не ахти какая (тут ничего удивительного — опыта нет, да и ставка временная, плюс испытательный срок), зато на дому. Правда, подождать придётся полторы недели, пока та женщина не уйдёт на больничный, но это мелочи.

Худо ли, бедно ли, но жизнь продолжалась. На работе мне выдали в подотчёт ноутбук и сами тексты для перевода. Признаюсь, сначала переживала — справлюсь ли, но довольно быстро освоилась и вполне успешно работала. Так как работала я дома, то могла выкраивать время для посещения женской консультации.

Несмотря на все переживания, ребёнок развивался нормально. Общаясь с беременными, поняла, как мне повезло — большинство девушек мучил токсикоз и вкусовые причуды, а у меня всего лишь рос живот.

А сколько я узнала примет и причуд беременных — и не счесть! Например, некоторые мамочки выдерживали «особые» диеты, дабы родился ребёнок нужного пола, но я ела всё подряд — какая разница, лишь бы здоровый!

Как-то выходя из магазина, я увидела Ларису в компании того самого полицейского Руслана, что приходил ко мне в больницу. Подруга о чём-то щебетала, впрочем, как всегда, а потом он поцеловал её. Значит, не показалось тогда в больнице. Всё у них, видимо, складывалось, и я искренне порадовалась.

Уже вечером Лариса рассказывала подробности их встречи, невольным и тайным свидетелем которой я явилась. Подруга не переставала говорить о своём Руслане: какой он у неё умный и красивый. Да уж.

При первом взгляде на такую «красоту» у меня аж сердце в пятки провалилось от страха — внешне полицейский выглядел устрашающе. Но у влюблённых свои понятия — всё кажется идеальным. Дай-то Бог!

Вскоре Лариса представила всем офицера Севостьянова в качестве своего парня. Дима и Саша поздравили их, но слишком уж очевидным было огорчение Димы — даже невооружённым взглядом было видно, что молодой человек был влюблён в свою соседку. Но тут ничего не поделаешь.

После этого вечера Руслан стал часто захаживать в гости к своей девушке, а я чувствовала себя третьей лишней, поэтому втихаря подыскивала себе новое жильё. К счастью, цены постепенно возвращались на свои места, но всё же на настолько, как хотелось.

Бродя по весеннему городу, дабы не мешать влюблённым, я засмотрелась на темнеющее небо, стоя на набережной любимого канала. Он у нас длинный и идёт через весь город. Правда от дома Ларисы до него не близко, но беременным же полезны прогулки — вот я и гуляла.

Подтаявший за день снег к ночи подмерзал, и становилось скользко. По-хорошему нужно было бы возвращаться, однако я не торопилась, решив медленно прогуляться на обратном пути по противоположному сухому тротуару. Мимо проезжали автомобили, но я не обращала на них внимания, вдыхая холодный и в то же свежий воздух. Совсем рядом притормозила иномарка, и из неё вышел мой старый знакомый…

— Алёнушка, ты ли это? — явно не веря своим глазам спросил мужчина, важно и в тоже время озорно вскидывая указательный палец в мою сторону.

— Андрей Владимирович?

Я приятно удивилась, увидев здесь пожилого мужчину из больницы. Хотя, какой из него старик? Мужчина в полном рассвете сил. Про таких смело говорят: он ещё ого-го! И в самом деле — в элегантном пальто, с тонким ароматом дорогого парфюма он выглядел шикарно. Одним словом — важная персона. Вот только… для меня он так и остался приятным задушевным человеком.

— Здравствуйте, рада Вас видеть. Как ваше самочувствие?

— Жив-здоров, слава Богу, — расплылся в улыбке Андрей Владимирович, подходя ближе и заключая меня в приветственные объятия. — Ну, здравствуй, здравствуй. А я искал тебя, но мне сказали, что ты выписалась.

— Конечно, выписалась — не вечно же мне в больнице куковать? Там и без нас дел хватает — не правда ли? — я попыталась пошутить, помня, что и он не любитель прохлаждаться на койке.

— И то верно, — согласился Андрей Владимирович и кивнул в сторону моего округлившегося животика. — Ты как? Смотрю: растёте.

— Да, на днях двигаться начали, — как порой бывает необычно: я с этим человеком разговаривала только пару раз, но эти встречи оставили о себе очень тёплые воспоминания.

— Ну, рассказывай, где ты, как живёшь? Мне всё интересно. И не надейся сбежать, как в прошлый раз, — пожурил меня Андрей Владимирович и уверенно взял под руку. — А то мне и поговорить не с кем было без тебя.

«Ах, вот он как называет мою выписку?» — усмехнулась я. Льстец, но всё равно приятно. Мы потихонечку прогуливались по ходу движения, пока его автомобиль медленно следовал позади.

— Всё хорошо, — призналась я. И это было правдой — на улице же не осталась. — После выписки сразу нашла работу, сейчас живу у Ларисы, помните невысокую медсестричку?

— Конечно, как же можно её забыть! — Андрей Владимирович явно оживился. — Такая хорошая девушка, такая ласковая, вся в трудах и заботах. Но я говорил ей, что и о себе забывать не стоит.

— Целиком и полностью согласна. А она и не забыла — у неё сейчас парень проявился, — сообщила я приятную новость.

— Вон оно как! А сейчас у них стало быть свидание? — прозорливо подметил Андрей Владимирович.

— Да, я так рада за них, — я отвела взгляд, глядя вдаль.

Конечно, рада, вот только от моих многочасовых прогулок, боюсь, можно и простуду подхватить. Рисковать здоровьем совершенно не хотелось, да и неизвестно как отразилось на ребёнке моё первое заболевание. Врачи хоть и говорят, что всё хорошо, да только в жизни всякое случается.

— И поэтому гуляешь здесь одна? — Андрей Владимирович шутливо ущипнул меня сквозь куртку.

— Ну-у, Вы же должны понимать… — о характере этих свиданий не трудно было догадаться.

— А как же, я и сам жених хоть куда! — мужчина сжал мою холодную ладонь, и мы дружно рассмеялись. — Ты ж замёрзла! Пойдём-ка в кафе, я угощу тебя какао. Горячий какао — просто прелесть.

— Андрей Владимирович, Вы провидец? — я развернулась и посмотрела ему прямо в глаза. — Откуда знаете, что я какао люблю?

— Ничего удивительного, какао полезен для здоровья, а вам — двойную порцию закажу! — мужчина приобнял меня за талию, ласково поглаживая бок животика, и уверенным шагом направился к кафе.

Было ли у меня время возразить? Нет. Шансы? Тоже нет. А хотела ли я вообще возражать? Вот то-то и оно!

С Андреем Владимировичем всегда приятно находиться рядом, словно со своим родным дедом, которого я никогда, к слову, не видела — мамин папа умер, когда она сама ребёнком была, а папин — кто знает? Он бросил жену и сына, и по обрывкам из рассказов, что слышала в детстве, знала, что у него давно другая семья, хотя и та не долго просуществовала. Да уж, по папиной линии у меня как-то не очень хорошо. А тут как подарок с небес.

— Что Вы, что Вы. Это сущие предрассудки, что беременные должны есть за двоих, — замахала я руками в знак протеста. — Если так рассуждать, то все будущие мамы просто лопнут.

— Поучи меня ещё, и без тебя знаю, что лучше, — возразил Андрей Владимирович, пропуская меня вперёд. — Проходи, давай.

В кафе на набережной со знакомым названием «Морской бриз» действительно подавали чудесный напиток. Дразнящие ароматы разлетались по помещению, словно немые зазывалы. Элегантно одетые парни-официанты мастерски разносили заказы на высоко поднятых подносах, отчего казалось, что они летают над залом как самые настоящие пегасы. Я не могла не отметить, что все они были красавчиками: стройность силуэта поддерживали узкие брюки и жилет, а немного пышные белые рукава мужской сорочки навевали на мысль о крыльях.

В общем, внешний вид полностью соответствовал названию кафе в моём представлении. Мы с Андрееем Владимировичем уселись возле огромного окна с видом на ночной город.