«Ваш текущий счёт 6/21(29).»

Очки ещё оставались, но ни на что путное кроме оценки я их потратить не мог.

«Герой Лика(ранг E - ). Раса — эльф (глобальный статус E - ). Достижения: Страж Извечного леса, Защитник Последнего Дозора. Внимание, прочая информация заблокирована.»

На остальных её спутников навык оценки никак не отзывался, а значит, к Потоку они прямого отношения не имели.

Выходит, что я добрался до цели, вот только нужную вещь прихватить с собой забыл. Придётся как-то выкручиваться и тянуть время. Ведь в забытье я провёл всего ничего, и сценарий сам собой закончится лишь через 4 часа.

— Вас я и искал, — сказал я без особой надежды быть понятым. Но сейчас важнее было показать свою готовность к сотрудничеству. — Нам нет нужды враждовать.

— Кажется эта птичка готова нам спеть, — сказала местная и подарила мне недобрую улыбку.

— Я немного знаю язык берберов, но это не он, — произнёс голос за моей спиной. — Да и выглядит он иначе, хоть и похож на них лицом.

— У Ла-Эхеди много марионеток, — не сдавалась та, которую звали Лика. — Не стоит его недооценивать. К тому же он осквернил круг, ведь именно так мы его и нашли.

— И всё-таки не торопись. Стрела, что торчала в его заднице, явно с восточного побережья. А это уже говорит в его пользу.

— Да может он сам себе воткнул её, чтобы ввести нас в заблуждение.

— И выбирая место, ничего умнее придумать не смог? Ты наш лидер, Лика. Тебе и решать. Я лишь советую дать ему шанс объясниться.

На такое здравое предложение я энергично закивал. Спасибо тебе, некрасивый эльф!

— А он, кажется, нас понимает, — ушастая прищурилась и пододвинула своё лицо ещё ближе. — Моргни, если это так.

Я медленно и отчётливо моргнул.

— Уже интересней. А давай я буду задавать тебе вопросы, а ты моргать? Один раз — да, два раза — нет. Что скажешь?

Я снова акцентированно моргнул.

— Хорошо. Ты служишь Ла-Эхеди?

Для меня не осталось незамеченным, как она активировала навык, похожий на тот, что был у собирателя достижений из Нового Завета. Но для меня это было даже лучше.

На этот раз я дважды прикрыл глаза, демонстрируя, что не имею к этому отступнику никакого отношения.

— Ты замышляешь зло по отношению к стражам Последнего дозора?

И вновь я отрицательно заморгал.

— Ты встречал кого-то из нас? Или может знаешь того, с кем мы должны были встретиться сегодня?

Наверное, речь идёт про того эльфа, что в наследство после смерти оставил мне гнавшуюся за ним погоню, да прощальную фразу.

Я дал понять, что да. Встреча имела место быть.

— И где он? Что с ним стало?

Тут уже пришлось проявить немного театрального мастерства, изображая мертвеца.

Лицо эльфийки дрогнуло и отодвинулось от меня. Было видно, что эта новость ударила по ней сильнее, чем та пощёчина, которую она мне влепила недавно.

— Мы скорбим вместе с тобой, — за всех остальных ответил показавшийся адекватным эльф мужского пола. — Твой брат был сильным и смелым.

— И в миг его смерти меня не было с ним рядом! — зло крикнула Лика. — Я говорила Совету, что нельзя отправлять его в одиночку! Но разве эти одеревенелые истуканы будут слушать кого-то моложе их. А теперь я лишилась брата, а Дозор добытых им сведений!

— Подожди. Возможно, он был с ним в момент смерти…

— Это так⁈ — с нажимом спросила Лика и, дождавшись подтверждения, продолжила наседать. — Как он умер? Успел ли вознести хвалу небу? Какие последние слова сказал?

Девушке, потерявшей брата, искренне хотелось помочь, снабдив её хотя бы имеющейся у меня информацией. Может от этого она подобреет и перестанет маячить своим ножом перед моим носом. Но как я мог ответить на все эти вопросы лишь моргая? Можно, конечно, попробовать отыскать то самое место, где он умер. Наверное, это будет самым лучшим выходом для нас всех. Пока будем туда идти, пройдёт ещё сколько-то времени, что приблизит срок окончания сценария.

Я подёргал руками за своей спиной, призывая развязать их. Но даже от такого простого движения получил изрядную порцию болевых ощущений в районе ягодиц. А ведь эту рану я так до сих пор и не подлечил. Как и ту, что оставила другая стрела, прошедшая вскользь.

Из тени появилась ещё одна фигура, своим заявлением вдруг порушившая мне все планы.

— Я нашёл его, Лика. На границе леса. Прости, но он мёртв. На его теле многочисленные следы от ранений. Стрелы кто-то забрал, зато их полно в лесу.

Он протянул эльфийке древко с точно таким же оперением, как и у того трофея, что они извлекли из моей задницы.

— При нём что-то было? — сухим голосом спросила она.

— Нет. Абсолютно ничего.

— Отведи меня к нему.

— А с ним что? — встрял в разговор разумный эльф.

И вновь Лика посмотрела на меня, и её взгляд не сулил мне ничего хорошего.

— Тебе есть, что ещё мне сказать? Может мой брат хотел что-то передать перед смертью?

А ведь что-то там было.

Я сосредоточился, погурзился в собственное воспоминание. Почему-то сейчас мне показалось важным донести эту мысль до окруживших меня эльфов. И прежде всего до их лидера, готовой рвать и метать после смерти брата. На память я не жаловался, да и времени прошло немного. Вот только условия для запоминания были не ахти.

— Он сказал, что ветер на этот раз подует с востока, — процитировал я, но и сам понял, что окружающим понятней не стало. Как же это было в оригинале?

« Память I — способность точечно извлекать информацию из своих воспоминаний.»

«Стоимость приобретения — 1 очко потенциала. Стоимость использования — 1 свободное очко.»

Ковчег не применил воспользоваться моментом, чтобы продать мне навык. Но разве это высокая плата за возможность отсрочить собственную смерть? Я согласился с покупкой и тут же потратил одно свободное очко на то, чтобы прокрутить в памяти обронённую умирающим эльфом фразу.

— Але-ор-ту-илат, — медленно сказал я, надеясь, что моё произношение не зарубит попытку на корню.

— Как ты сказал? Повтори ещё раз!

— Але-ор-ту-илат, — на этот раз я постарался исправить прошлые недочёты, и, кажется, у меня это вышло.

— Ветер подует с востока? — вдруг встрепенулся эльф. — Так он сказал?

А я даже забыл моргнуть, так как перед глазами замаячила фраза, на которую я уже не надеялся.

« Внимание. Условия для прохождения сценария выполнены. Вы можете покинуть локацию.»

— Брат исполнил свой долг, — с печалью в голосе произнесла Лика. — Я должна отправиться к нему, чтобы позаботиться о достойных про́водах.

Затем она посмотрела на меня, и в её взгляде больше не было того недоверия и угрозы. Может, даже наградят теперь чем-нибудь или выдадут достижение?

— Поднимите его, — отдала она приказ, и двое эльфов, подхватив меня под связанные руки, осторожно помогли встать на ноги. — Тебе, чужеземец, досталось знание, которое ты не должен был получать. Допускаю, что в этом нет твоей вины. Но и отпустить тебя мы не вправе. Помолись своим богам перед смертью. И не переживай, мой клинок не оставляет боли.

С этими словами она материализовала в руке длинный и узкий меч, на этот раз с другим, холодным и голубым отливом.

От сказанного я даже на секунду опешил. Чего? Вот же неблагодарная сучка! Так ты говоришь мне спасибо? Ну тогда вот тебе моё последнее слово.

Потеряв на мгновение самоконтроль, я вместе с активацией сингулярности взял и плюнул в это надменное лицо.

Круговерть из вспышек и звуков понесла меня обратно, а в голове боролись сразу две противоречивых мысли: «на кой я это сделал?» и «эх, вот бы глянуть сейчас на эту наглую ушастую рожу».

Густая слюна, так и не добравшись до лица эльфийки, сползала по сработавшему на угрозу щиту. Лика в недоумении взирала на то место, где ещё мгновение назад стоял обречённый на смерть пленник. Стоял, а теперь он исчез. Она повернула голову к Дэйлу — самому хладнокровному из всей их команды. На его советы можно было положиться без оглядки на присущее её народу самомнение.