День, когда двух заключённых могут недосчитаться.
День, когда двое могут сорваться с цепи.
###
Я так возбуждена — и от секса, и от мысли о побеге — что едва могу усидеть на месте. Приходится глубоко, медленно дышать, чтобы успокоить бешеную скачку мыслей и не выдать всего лицом. И выдыхать не слишком сильно, чтобы не окутать соседей аурой дешёвого виски.
Моё настроение «да, чёрт возьми» держится в общей сложности полтора часа.
После ужина — ещё один фильм. «Приключение «Посейдона»».
Патруль действительно издевается, или это больное чувство юмора моего отца, но мне всё равно. Мне нужно, чтобы в зале было темно, пока идёт фильм, чтобы я могла расслабиться и думать о нашем побеге. Мы с Кёртисом толком не обсуждали тактику…
Когда свет включают, я ищу его глазами. Он сидел в мужской секции, пройдя мимо меня в зале с небрежным видом. Сидел ко мне спиной, плечи напряжённо расправлены, пока Карл Парсонс что-то язвил ему в спину. Но теперь он встаёт и идёт к раздаче, проходит мимо…
Он игнорирует меня.
И чёрт с ним.
Нашу связь надо держать в тайне, это очевидно. И я не собираюсь вскакивать на стул и объявлять на весь зал, что трахалась с Ником Кёртисом. Но люди общаются, разговаривают, это нормально — если двух заключённых видят вместе…
Не думая, я отодвигаю стул. Все смотрят, как я спешу к раздаче, пока Кёртис не ушёл.
Он наливает воду из диспенсера. Я беру стакан.
Теперь эта его привычка говорить вполголоса и правда напоминает фильм про тюрьму. «Большой побег».
— Кёртис, — шиплю я.
Делаю шаг ближе.
— Кёртис. Ты слышал, что полковник сказал про завтра? Про визит премьера. Тогда мы сможем сорваться, я уверена…
Он уже отворачивается.
— Кёртис!
Он не смотрит на меня, когда говорит. Его голос плоский, как лезвие.
— Нас нет, МакКейнн. Я никогда не говорил, что ты пойдёшь со мной.
Ник
— Я видел тебя.
Я игнорирую этого чёртова Карла Парсонса, но он, как прилипчивая муха, продолжает блеять и скулить, этакая бледная пародия на энергичного урода.
— Я видел, — повторяет он. — Ты выходил со столовой с той, МакКейнн. Вы оба вернулись только через час…
Я чищу зубы, пока он бормочет, и сплёвываю в раковину, прежде чем развернуться к нему. Проигнорировал бы, но в последние пару дней он стал слишком самоуверенным; нужно напомнить, кто здесь главный.
— И что?
Он ожидает, что я буду всё отрицать, и моё равнодушие его сбивает. Он начинает горячиться.
— Что вы делали? Трахались, да?
— Не твоё собачье дело…
Выражение его лица меняется с «попался» на «козырную карту».
— И от тебя пахло выпивкой, когда вернулся. Где ты её взял? У МакКейнн? Она это у папочки стырила? К ней особое отношение, как к гребаной маленькой стукачке…
Я быстрым взглядом проверяю, нет ли поблизости патрульных, и мой локоть врезается в Парсонса прежде, чем он успевает понять, что происходит. Бью точно, разбивая нос за полсекунды. Всегда был одним из моих самых эффективных приёмов.
Парсонс отлетает к стене с детским воплем. Снаружи доносятся торопливые шаги — патрульный спешит посмотреть, что случилось. Ещё через полсекунды я поднимаю Парсонса за шиворот у раковины и разворачиваю его спиной к двери.
— Ещё один звук, и я прибью тебя, клянусь всеми чёртовыми богами…
Патрульный врывается в уборную. Я оглядываюсь с невинным видом, приклеив к лицу пустую улыбку. Ничего не происходит, не на что смотреть, твой главный нарушитель спокойствия просто мирно чистит зубы…
Парсонс — мудро — молчит, пока патрульный не уходит.
Затем — неразумно — снова открывает рот.
— Я тебе за это отплачу, Кёртис, — фыркает он, кровь сочится из носа. — Тебе и твоей шлюшке.
Кара
К вечеру я почти протрезвела.
Это, наверное, и спасло меня от смерти.
И, наверное, спасло Ника Кёртиса от того, чтобы я вырвала ему глаза, когда он выложил свою чёртову бомбу у раздачи.
Он не смотрит на меня, когда говорит, что я не пойду с ним. Не смотрит и после. Просто уходит, легко возвращаясь к своему столу, а я остаюсь стоять у раздачи, разинув рот.
Какого чёрта?
Какого, блять, чёрта?
Нет, он не говорил, что возьмёт меня. Но, чёрт побери, мы же только что лежали обнявшись после того, как он меня трахнул! Он обнял меня — я не цеплялась за него!
Мы пили виски. Делились мыслями. И по какой-то причине последний глоток дался труднее всего.
Взгляды уже устремлены в мою сторону, поэтому я наполняю стакан водой и возвращаюсь на место. На экране начинается последний фильм дня («Челюсти-2»), как раз вовремя, чтобы приглушить свет и скрыть моё искажённое лицо. Я смотрю на экран невидящим взглядом, мозг лихорадочно крутится, как крыса в колесе.
Когда начинаются титры, я понимаю две вещи.
Первое: я выберусь отсюда. С Ником Кёртисом или без. Даже если придётся кого-то убить — в моём нынешнем состоянии это кажется не такой уж плохой идеей.
Мозг замирает на втором осознании, но лишь на мгновение.
Ник Кёртис отсюда не уйдёт. Какими бы ни были его планы, я их уничтожу.
###
Я не планировала снова лезть в смертельную драку.
Эта тощая стерва — Фаулер — не оставляет в покое тему Конвей. Может, у них что-то было, а может, Фаулер просто сука, но я у неё на первом месте в чёрном списке.
Она отступила на весь вечер после моей демонстрации в столовой, но к тому времени, как нас наконец загнали в общежитие, она снова обрела храбрость.
Сначала ничего. Как и прошлой ночью, за нами присматривает староста, пока мы готовимся ко сну. Как и прошлой ночью, я сижу на койке после того, как свет гаснет.
Кулаки сжаты. Я готова драться насмерть.
Но я не спала прошлой ночью.
А днём выпила изрядное количество виски…
Удар по лицу вырывает меня из полудрёмы.
Перед глазами взрываются звёзды. На какую-то безумную секунду мне кажется, что я снова в Вест-Энде; патруль пришёл арестовывать меня…
Грубая ткань простыни на бёдрах возвращает к реальности.
В тюрьме. В комнате общежития, где меня могут прикончить.
Я вскакиваю с койки в ту же секунду. Сегодня я проявила мудрость — не надела длинную ночнушку, а легла в бюстгальтере и трусиках, чтобы ничто не сковывало движений, если понадобится. И понадобилось. Я бросаюсь на фигуру в темноте. Вижу, что это Фаулер, ещё до того, как она заносит кулак для второго удара.
Я набрасываюсь на неё первой.
Сейчас не время для правильных ударов, уклонов, комбинаций. Как и прошлой ночью — время дикой, грязной борьбы.
Если бы мы дрались по правилам, мы были бы в одной весовой категории, но Фаулер выше, и мне трудно дотянуться до её лица, не подставляя рёбра. Я прижимаю локти к телу и бью ниже — два быстрых удара в живот, почти в печень, добавляю хук справа в грудь.
Она ахает, но молчит, и я тоже, когда её кулак снова встречается с моим лицом.
Ни одна из нас не хочет шуметь.
Ни одна не хочет, чтобы нас прервали.
Мы обе хотим закончить это — так или иначе.
И остальные в общежитии тоже. Даже когда я всаживаю Фаулер апперкот в подбородок — раз, два — я вижу, как в кроватях приподнимаются силуэты, смутные тени в полосе света от прожектора снаружи.
Но никто не вскакивает. Никто не издаёт звука, чтобы не привлечь патруль.
Так я понимаю, что дело пахнет жареным.
И ещё — блеск в полумраке.
Блеск стали.
Я умею драться, но это значит конец, если у противника в руке нож.
Я уворачиваюсь от удара Фаулер, но ей достаточно одного верного движения. А я не могу выбить нож, не подставившись, не дав ей схватить и повалить.
Она бросается. Я отскакиваю тенью. Она набрасывается. Я заношу левую для хука…
И кто-то сзади хватает меня за запястье.
Кто-то встал с койки и вмешался. Может, это было подстроено, а может, спонтанно, но, чёрт возьми, какая разница, потому что в следующую секунду я получаю удар сзади — каблуком по икре — и падаю, а чьи-то руки сковывают мои запястья. Я бьюсь, вырываюсь, но не могу подняться, а потом чувствую тёплую, режущую боль в животе и влажность растекающейся крови.
