Но сзади уже нависала тень. Я не стал оборачиваться — почувствовал это Временным Прозрением, словно за нити потянувшим меня вперёд. Там было нечто большое, многоногое. Рывок вперёд, падение на одно колено, скольжение по костям. Над головой со свистом проносится что-то тяжёлое — смотрю краем глаза: огромная нога, собранная из трёх скреплённых бедренных костей и увенчанная копытом из сплавленных черепов.

Один удар вблизи свободной рукой нанёс больше урона, чем верный Абакан. Камень с треском лопнул, жёлтый свет погас, и конструкция рухнула, разбираясь на составные части, а я окончательно разочаровался в стрелковом оружии. Прошла его эпоха. Система заменила мне даже это.

Местные твари не хотят умирать после моих ударов и не дают опыта? Что ж…

— Разорвите друг друга.

Волна чистой, примитивной доминации Королевского Приказа ударила от меня во все стороны. Она была не такой всеобъемлющей, как против разумных демонов — эти твари не имели разума в привычном понимании. Но у них была воля, вложенная в них Источником, программа «уничтожить чужака», хоть что-то. Я не стал её переписывать — я её перенаправил, смешал, вбросил в их простейшее восприятие помеху, исказил её.

Конструкт, занёсший было каменную лапу надо мной, вдруг резко развернулся и вонзил когти в бок каменному идолу. Тот, в свою очередь, вслепую ударил обломком копья в только что отколовшегося от стены нового стража. Началась свалка. Они не резали друг друга изящно — они крушили, ломали, разбивали камнем камень, костью кость. Это был хаос, работавший на меня.

Я не стал ждать исхода. Рванул сквозь образующуюся брешь, перепрыгивая через обломки и дерущихся монстров. Кости хрустели и ломались под сапогами. Осколок камня, отлетевший от чужой драки, ударил в шлем, оглушив на секунду. Я проигнорировал. Впереди была цель.

Источник Зла висел, беззащитный, в метре над землёй. Его защитники были заняты собой. Я приземлился перед ним, и в тот же миг Нож Зверолова оказался в руке. Я не стал рубить — я начал долбить, с дикой, неистовой частотой, вкладывая в каждый удар всю физическую мощь, на которую был способен. Белое лезвие превратилось в сноп искр, молотивший по чёрной поверхности. Цифры прочности поплыли перед глазами, уменьшаясь с каждым ударом:

9 850 000

…

8 700 000

Сзади нарастал рёв. Королевский Приказ ослабевал, и его действие подходило к концу. Один из монстров, более крупный или просто менее затронутый, вырвался из свалки и, грохоча, понёсся на меня. Я видел его краем глаза — нечто вроде каменного медведя, собранного из плит, с пастью из переплетённых челюстей.

— Пшёл вон! — рявкнул я сквозь стиснутые зубы, не прекращая долбить по Источнику.

Не глядя, наотмашь ударил его, щедро влив характеристики. Удар отбросил его, снёс часть морды. Он просто стал спотыкаться, теряя равновесие, вновь возвращался ко мне.

Пять миллионов, четыре…

Каменная лапа ударила меня по спине. Броня выдержала, но удар был чудовищным. Я кашлянул, почувствовав привкус крови, но руки не остановились. Удары стали ещё яростнее. Плевать, вытерплю. Лишь бы разрушить Источник.

Стоит признать, что когда тебя бьют несколько высокоуровневых Конструктов — это чертовски больно, особенно когда заканчиваются очки брони. Разменивать прочность Источника Зла на собственные очки здоровья — это, конечно же, не очень умное занятие. Зато крайне быстрое и радикальное. И боль в этом уравнении не учитывается. Ведь что такое боль? Подумаешь, всю спину и ноги мне синяками покроют. За последнее время меня столько раз резали, кусали и били, что места живого уже не осталось. Весь в следах заживления, и некоторые уже наслаивались по нескольку раз друг на друга.

Белый свет ножа на миг слился с чёрным сиянием кристалла.

Щелчок.

Источник Зла рассыпался в чёрную пыль, которая тут же рассеялась. Жёлтый огонь в глазницах всех монстров погас разом. Каменные тела остановились на полпути, потеряв волю, и начали медленно, с тихим скрежетом, разбираться. Кости, из которых они были слеплены, посыпались на пол, присоединяясь к общей груде. Каменные глыбы отяжелели и с глухим стуком упали, больше не проявляя признаков жизни.

Я стоял, опираясь руками на колени, задыхаясь. В ушах звенело. Каждая мышца кричала от перенапряжения. Особенно крупный порез на щеке ныл, и теперь, когда адреналин отступал, боль заявляла о себе в полный голос. Я автоматически залечился базовым горьким эликсиром и свитком, лишь бы заткнуть самые вопиющие сигналы организма. Привык уже к этому.

Я выпрямился и увидел. Стены амфитеатра снова менялись. Каменная поверхность колумбария заструилась, как вода. На ней проступили, а затем и материализовались арки. Это были врата, обрамлённые витой костью, словно рёбра гигантского зверя. Разломы появились, и по неизвестной причине перестроили своим появлением стены этого помещения. Как же много их было… более двадцати точно.

Ан-нет, подняв взгляд, увидел, что это только пара первых уровней, бросившихся в глаза.

Система выдала описание ближайшего:

[Холодная степь]

Опасность: Бронзовый ранг

Тип разлома: Локальный. Нестабильный

Откроется через: 23:45:41

Войти? Да/Нет

Охренеть, сколько драгоценного времени я потерял на обычном железном разломе… Мне казалось, что прошло всего лишь пара минут, не более того.

Чувство спешки, давившее на меня с самого начала, никуда не исчезло. Оно обострилось в разы. Теперь это была не паника от невозможности быть в двух местах сразу, а безостановочное движение вперёд по единственному оставшемуся пути. Остановка означала поражение. Поражение — смерть для всего, что мне дорого.

Холод? Да запросто, хоть заморозьте меня, лишь бы это помогло отогнать проклятых демонов от родного мира.

Я вошёл в первый из семи оставшихся разломов, в надежде, что возможное усиление будет того стоить, и каким-то чудом — как и просил Круглов — изменит исход боя.

Холодная Степь была не совсем тем, что я ожидал. Но это уже в духе Системы — назвать иначе, чем оно является на самом деле. Бескрайняя равнина, покрытая жёсткой, колючей травой серо-бурого цвета. Небо затянуто свинцовыми тучами, из которых время от времени сыпалась ледяная крупа. Температура была около минус тридцати, судя по ощущениям.

Я огляделся, пытаясь найти угрозу. Степь казалась пустынной и слишком огромной. Ни деревьев, ни камней, как это было в чумной долине, — только бесконечная плоскость, терявшаяся в тумане на горизонте. Но Система не врала насчёт опасности. Где-то здесь были монстры бронзового ранга. Размер локации мне сразу же не понравился. Если я не найду тут Источник Зла и не смогу закрыть эту локацию в ближайшее время, то придётся искать другой разлом.

Ответ пришёл через минуту. Земля подо мной дрогнула. Затем — снова, сильнее. Я отпрыгнул в сторону за мгновение до того, как из-под травы вырвалась костяная рука размером с автомобиль. Пальцы, каждый толщиной в моё бедро, схлопнулись там, где я был бы, если бы не увернулся вовремя.

Земля взорвалась фонтаном мёрзлой грязи и камней. Из неё поднималось… существо. Скелет, лишь отдалённо похожий на человеческий. Гигантский, метров в восемь высотой. Череп — вытянутый, с огромными клыками и пустыми глазницами, в которых плясало зелёное пламя. Конечности были непропорционально длинными, согнутыми несколько раз. Позвоночник искривлён, будто его когда-то сломали и неправильно срослись позвонки.

Имя всплыло над головой:

[Страж (77)] [Серебряный]

Некроконструкт, осквернённый тварями Хаоса

Очки Здоровья: 2 450 000/2 450 000

Семьдесят седьмой. Мало того, что я видел описание, такое же, как у Ворв Знаний из пещеры, теперь ещё и здоровье видно. Два с половиной миллиона здоровья, если быть точным. И это только один, не Источник Зла. Потому что степь вокруг продолжала вздыматься в новых местах. Ещё одна рука. Ещё череп, пробивающийся сквозь мёрзлую почву. Они просыпались. Это уже не было похоже на привычных монстров, которых обычно целые толпы… что-то новенькое.