Такими темпами они втроём меня забьют, и плевать они хотели на то, сколько у меня очков здоровья или системных навыков. Меня просто избивают какие-то уроды, еле стоящие на ногах!

Психанув, не выдерживая количество боли, обрушившееся на меня вместе с ударами, применил Разрушение Пустоты. Энергия ударила в ближайшего Вора, отбросив его к стене. Урон прошёл, и тоннель не обрушился, хотя всё вокруг тут же заволокло пылью. Я перестал нормально видеть, вот только Ворам это не помешало — меня тут же треснули по бедру камнем.

У меня очень много защиты и выносливости. Как собственной, так и системной. Но когда тебе ломают ногу в бедре — это, мать его, зверски больно! Бедная моя страдающая нога, которую когда-то откусили…

Я недооценил врага. Принял это как факт и пошёл на крайние меры, применяя системные навыки для атак, начав расходовать их сначала по 1–2 единицы, наращивая темп.

Бесполезно.

Страха смерти почему-то не было. Мне хотелось только убить этих уродов и всё. Одного всё же убил, разрубив камень активированным мечом, который тут же рассыпался.

Но на двух оставшихся меня попросту не хватит. Они слишком сильные и слишком живучие. Отступать некуда, зажали меня с двух сторон и бьют одновременно, не дают выбраться. Слишком умные твари.

Эта шахта древняя. Столетия, может тысячелетия она здесь. Неподдерживаемая, держащаяся на честном слове Системы и удаче. Одна хорошая встряска — и она обрушится.

Похоронив под собой всё. Включая меня. Но у меня была Кристальная Твердыня. Одиннадцать секунд полной неуязвимости. Воры же такого не имели. Их раздавит. А я… может быть… выживу. Может быть.

У меня в инвентаре были гранаты. Сколько у меня было? Двенадцать? Пятнадцать? Сейчас это не важно. Важно было высыпать их все.

Высыпал из инвентаря всё, что там было, и активировал Кристальную Твердыню — тёмный кристалл обволок тело, поглощая удары.

Одиннадцать секунд неуязвимости.

БАБАХ!

Шахту затрясло. Сначала мелко, затем сильнее. Где-то вдалеке раздался оглушающий скрежет. Воры попадали с ног, и меня тоже уронило. Лицом вверх. Я подумал, что сейчас это прекратится, и меня просто добьют. Но…

Увиденное вызвало у меня лёгкий истерический смешок и мысль: «За что мне всё это?»

На меня падал потолок.

Темнота. Абсолютная. Она давила на веки, заливалась в уши густым, неподвижным сиропом, въедалась в поры кожи холодом сырого камня.

Я не мог дышать. Грудь сдавило чудовищным, неумолимым весом, будто на неё присел сам этот проклятый мир. Плёнка воздуха, зажатая между моим телом и камнями, была выдавлена одним этим сокрушительным объятием. Рёбра, которые толком не успели зажить после падения, затрещали снова — тонкий, сухой звук, похожий на ломаемые спички, отдававшийся в черепе раскатистым гулом. Каждая микроскопическая попытка диафрагмы дрогнуть, чтобы втянуть хоть грамм воздуха, оборачивалась вспышкой белой, слепящей боли где-то в глубине, за грудиной.

Очки Здоровья: 94/3 988

Камни. Если верить системной карте — тонны камней навалились сверху, погребая меня под собой. Остальную пещеру не видно — она показана как и прежде, не «обновилась». Да и не до этого сейчас, о Системе думать. Головой приложился, наверное, опять плыву в размышлениях.

Руки были придавлены к телу, ноги — зажаты между обломками. Я чувствовал, как что-то острое впивается в спину, прокалывая плащ и кожу.

Паника. Первобытный, животный ужас перед погребением заживо захватил меня. Сердце колотилось, пытаясь вырваться из груди. В голове билась только одна мысль: «Задохнусь. Сейчас задохнусь».

Очки Здоровья: 81/3 988

Ну что, герой?

Голос Йона был спокоен, почти насмешлив.

Нравится твоя могила?

Я не мог ответить. Не до этого было, я не мог даже выругаться, даже мысленно. Весь воздух выдавило из лёгких. Я просто хотел вдохнуть. Хоть раз. Один чёртов раз. И был готов отдать ради этого что угодно.

Везёт же мне с носителями… Ладно. Слушай внимательно. Бронза слабая, и у тебя около трёх минут до потери сознания. Пять минут до смерти от удушья. И это если повезёт — если острый камень, торчащий у тебя в спине, не проткнёт почку раньше.

Очки Здоровья: 68/3 988

Кровь. Я чувствовал, как она стекает по спине, тёплая и липкая. Что-то важное было повреждено внутри. Печень? Селезёнка? Какая разница — я умираю здесь, под тоннами камня, в тысячах километров от дома.

Укуси его.

Что?

Вора, идиота! Того, что прижат камнями рядом с твоей головой. Его некротическая субстанция — концентрированная магия. Съешь её. Она даст тебе силу. Ты ведь сам выкинул эссенции из инвентаря, идиот.

Я повернул голову — насколько мог. Боль прострелила шею. В нескольких сантиметрах от моего лица виднелась костяная рука Вора. Пальцы были раздроблены обломками камней. Из трещин сочилась чёрная субстанция, шипящая при контакте с камнем.

Сейчас сдохнешь. Ну?

Нет. Это безумие. Это… это мерзость. Я не буду есть некротическую дрянь прямо из трупа монстра, Йон, если это один из твоих тупорылых приколов, то иди ты к чёрту!

Тогда умирай. Мне всё равно. Найду другого носителя в следующем цикле.

Очки Здоровья: 55/3 988

Лёгкие горели. В глазах начали плясать звёздочки. Сознание уплывало куда-то в тёплую, безопасную темноту.

Кира. Ребёнок. Я должен вернуться. Должен…

Сука.

Я открыл рот и вгрызся зубами в костяную руку Вора.

Вкус был… невыносимым. Тухлое мясо, смешанное с ржавчиной, серой и чем-то кислым, концентрированным, обжигающим язык. Я давился, пытаясь не блевать, но продолжал грызть. Зубы скребли по кости, разламывая мёртвую плоть.

Чёрная субстанция хлынула в рот. Жгучая, едкая, она текла по горлу, как расплавленный свинец.

И тут началось.

Энергия. Дикая, неконтролируемая энергия взорвалась внутри меня. Не магическая — она не тратила мои очки магии. Это было что-то другое. Некротическая магия Источника Зла, временно влившаяся в моё тело.

Субстанция растекалась по венам, и я чувствовал каждый её сантиметр — жгучую, инородную силу, которая пыталась переписать мою плоть изнутри. Кожа на руках потемнела, покрылась серой сеткой, похожей на трещины на высохшей земле. Ногти почернели. На мгновение мне показалось, что я сам превращаюсь в Вора.

Временный эффект. Некротическая магия пытается ассимилировать твою плоть. Но ты уже прошёл первичную интеграцию с Системой. Она не даст тебе стать мертвецом.

Очки Здоровья: 55/3 988

Боль… не ушла. Но я почувствовал силу. Безумную, пульсирующую силу в каждой мышце. Даже эти ощущения были… мерзкими. Почему моё здоровье не восстанавливается? Почему Первобытная Выносливость не работает?

Потому что ты всё ещё в бою. Некрос не сдох. Начинай копать. Или ты хочешь ещё монстрятинки? Если сожрать достаточно некросов то…

Я не стал слушать дальше. Напряг правую руку — единственную, которой мог хоть как-то шевелить. Медленно протянул её вдоль тела. Пальцы нащупали камень над головой. Толкнул. Ничего. Толкнул сильнее, вкладывая всю мощь усиленных характеристик.

Камень не сдвинулся ни на миллиметр.

Используй силу, тупица. Базовую характеристику. Трать её. По одной единице, не разом. Дави медленно.

Оказывается, и так можно было. Я применил одну единицу системной силы для усиления. Мышцы руки налились заёмной мощью. Снова толкнул.

Камень подался. Миллиметр…

Ещё одна единица. Ещё толчок. Камень сдвинулся на сантиметр, посыпалась мелкая крошка.

Я продолжил давить, не тратя силы понапрасну. Каждый камень приходилось двигать отдельно. Каждое движение отдавалось болью во всём теле. Острый обломок в спине ёрзал при каждом усилии, разрывая плоть шире. Древняя Форма не активировалась, почему?

Чтобы всякие умники не вживляли себе кристаллы усиления в плоть, хе. Рассказать способ, как это можно сделать? Ты ведь готов прямо сейчас выслушать очередную лекцию про секрет Системы?