Пятым важным явлением этого периода стало изменение идеологических и психологических отношений между властью и обществом. Как это часто бывает, в идеологической сфере изменения происходят быстрее, чем в материальной. Уже Септимия Севера называли dominus, и при нем вводится понятие «божественного дома». Эта тенденция укрепляется во время «военной анархии». Словосочетание dominus noster становится обязательным при упоминании императора и фактически превращается в часть его титула, другими составными частями которого являются felix и invictus. Создается впечатление, что и сами императоры, и общество стремятся убедить друг друга в неколебимости счастья и непобедимости Империи, несмотря на все трудности, переживаемые Римом. Достаточно малейшего повода для присвоения императорами себе победных прозвищ. И чем меньше реальных побед или чем они незначительнее, тем пышнее и многочисленнее становятся победные титулы. Это отражает растущую сакрализацию императорской власти. Существуют и другие ее признаки. Императоры стремятся все более связать себя с богами. Все чаще на монетах появляются фигуры тех или иных божеств, которые выступают в роли «спутников» и «хранителей» принцепсов. Спорадически это явление наблюдается и раньше, но со времени Галлиена оно становится постоянным. Кульминации эта тенденция достигает при Аврелиане.

Римляне издавна были уверены в вечности своего Города. В императорскую эпоху она в значительной степени была воплощена в вечности императора как главы римского народа. Вечность Рима и императорской власти лучшее выражение нашла в праздновании 1000-летия Рима, устроенного Филиппом Арабом. Начиная с Гордиана III, почти каждый император обещал наступление нового века, когда будет покончено со всеми бедами и всяким злом предыдущего правления и наступит золотое время. Вечность Рима, Империи и императора и счастье человечества, тесно связанные друг с другом, становятся одной из важных черт идеологии времени «военной анархии».

В ходе усилившейся сакрализации императорской власти и сама фигура императора поднимается на надчеловеческий уровень. Аврелиан утверждает свою полную независимость от человеческого, в том числе солдатского суждения. Отсюда лишь один небольшой шаг к отказу от утверждения своей власти человеческими институтами. Его и сделал Кар, отказавшись от легитимации своей власти сенатом.

Аврелиан не только поднял императорскую власть, а с ней и свою собственную личность на сверхчеловеческую высоту. Он фактически ввел государственную религию. В Риме религия всегда была тесно связана с государством и политикой, но теперь произошел некоторый скачок в религиозном развитии. Культ Непобедимого солнца утверждался не только как самый уважаемый и почитаемый, но и как обязательный для всего государства, частично за счет других божеств. С политической точки зрения это означало начало установления теократической монархии, в которой решающую роль играл император, сам на деле ставший духовным главой государства.

Вторая сторона всего этого процесса — отношение к императору общества и армии. Обладая практически неограниченной властью и поставив себя над человеческим миром, он принял на себя и огромную ответственность. Моральными обоснованиями императорской власти всегда были стабильность общества, благополучие граждан, величие Рима и военные победы. В условиях потрясений III в. вера многих людей в спасительную роль императора еще более усилилась. Однако далеко не все обладатели трона оправдывали эти ожидания, и тогда и солдаты, и значительная часть гражданского населения поддерживали не главу государства, а победоносного генерала.

Наряду с этим наблюдается другое явление, на первый взгляд противоположное. Варварские вторжения, становившиеся все более частыми и разрушительными, непрекращавшийся финансовый кризис и связанное с ним падение уровня жизни широких масс населения, произвол местных властей, находившихся поблизости солдат, землевладельцев и крупных арендаторов и, главное, явная неспособность императоров со всем этим справиться — все это вело к отчуждению значительного количества людей от власти вообще. При нараставшей сакрализации императорской власти это приводило и к разочарованию в официальной религии. Из всех существовавших тогда культов и религиозных течений только христианство занимало четкую отрицательную позицию по отношению к общей ситуации. Не являясь ни в коем случае пиитической оппозицией и, более того, всячески подчеркивая именно политическую лояльность, оно идеологически отрицало существовавший порядок. Это принципиально противопоставляет христианские идеи, прежде всего, идее вечности Рима и его Империи, а следовательно, и императора как символа этой идеи.

Катастрофа Валериана и его позорный плен только подчеркивали хрупкость «римского мифа». И именно со второй половины III в. христианство начинает завоевывать все более широкие массы населения Империи.

Подводя итог, надо сказать, что в период «военной анархии» происходит крушение политических институтов Ранней империи и, самое главное, принципата как политического строя, основанного на интеграции монархических и полисно-республиканских элементов. Но как в период гражданских войн конца республиканской эпохи вызревали семена империи, так и в это время частично набирают силу уже имевшиеся или появляются новые элементы будущего государства — Поздней империи. «Военная анархия» предстает не только как эпоха тотального разрушения, но и как переходная стадия от одного состояния римского государства к другому, более соответствующему политической, социальной, экономической и религиозно-идеологической реальности. Однако этот переход был не относительно плавным, эволюционным, а взрывным, скачкообразным, т. е. революционным. Многие императоры внесли свой вклад в становление нового состояния государства, но важнейшими шагами на этом пути явились реформы Галлиена и Аврелиана, завершившиеся актом Кара. В это время фактически утверждается самодержавная монархия, к власти приходит новая политическая элита, начинает утрачивать свое значение столицы сам Рим, делаются первые шаги на пути децентрализации имперского управления, императорская власть поднимается на надчеловеческую высоту, утверждая свою зависимость не от земных институтов, а исключительно от божественных сил. Все это будет характерно для Поздней империи. С принятием христианства как государственной религии оформляются и новые идеологические отношения между властью и обществом.

Когда Диоклециан после победы над Карином стал единственным повелителем Римской империи, современники, как это было и 50 лет назад, не осознали, что с этого времени началась новая полоса римской истории. Новый правитель Рима мало чем отличался от своих предшественников. Диоклециан продолжил ряд так называемых «иллирийских императоров». Он тоже происходил из Иллирика, точнее, из его западной приморской части — Далмации. Его родиной, вероятнее всего, был г. Салона или его окрестности. Далмация была, пожалуй, наиболее романизованной частью Иллирика, а Салона еще Цезарем возведена в ранг колонии. Позже будущий Август создал рядом «новый город», тоже ставший колонией. Салона являлась важным административным и экономическим центром довольно большой окрути. Уже во II в. там возникла христианская община.

Происхождение Диоклециана было более чем скромным. Его отец был то ли простым писцом, то ли вольноотпущенником сенатора Ануллина. Впрочем, эти варианты могли и не противоречить друг Другу, так как ничто не мешало вольноотпущеннику сенатора занять должность писца. Смущает родовое имя Диокла-Диоклециана — Валерий. Следовательно, бывший господин отца Диокла должен был быть Валерием Ануллином. Но известные нам Ануллины обычно были Корнелиями или Анниями, а Валериев среди них мы не знаем. Однако далеко не все имена римских сенаторов дошли до нашего времени, поэтому было бы неудивительным, если бы в римском сенате в первой половине III в. заседал какой-нибудь Валерий Ануллнн, а его бывшим рабом являлся отец Диоклециана. Существует предположение, что и сам буду ищи император родился рабом и только потом получил свободу Разнообразные версии о его происхождении воз никли уже позже, и гот факт, что более поздние историки ничего точного об этом не знали, явно свидетельствует о его низменности.