«Царская земля» и «общественная земля» во все большем масштабе превращались в частную. Одновременно резко усиливалась имущественная дифференциация. Имелись семьи, обладавшие 1–2 арурами земли, в то время как другие владели сотней и более арур. В результате около 3 % землевладельцев владели половиной всей земли. Конечно, в рамках Египта при его чрезвычайно ограниченной площади обрабатываемой земли (но зато и при необыкновенном ее плодородии) крупное землевладение было весьма относительным по размеру, но само его возникновение явилось очень важным фактом социально-экономической истории страны. Как и в других частях империи, обеднение многих крестьян и произвол императорских чиновников толкали людей на переход под покровительство богатых и знатных. Это затрудняло сбор налогов, и поэтому государство пыталось всячески бороться с возникавшими патроциниями. Но эти попытки оказались бесплодными. Процесс распространения патроциний в долине Нила не только не прекратился, но и ускорился. Рабы в Египте никогда не играли большой роли в производстве, а теперь она стала еще меньшей. Главной эксплуатируемой силой в египетской хоре становились зависимые земледельцы, которые, как и в других регионах, в конечном итоге прикреплялись к земле. Мелкое и среднее землевладение при этом не исчезло, но его доля в производстве существенно сократилась.

Таким образом, восточная часть Римской империи в экономическом плане выглядела более стабильной, чем западная. На Западе (за пределами Италии) только Карфаген, пожалуй, производил вид процветавшего и даже увеличивавшего свое процветание города. На Востоке таких городов, не говоря о Константинополе, было гораздо больше, и прежде всего это Александрия и Антиохия. Но и другие города казались если не цветущими, то весьма стабильными. Однако качество городов изменилось. Старый полисный строй с его самоуправляющимся гражданским коллективом во все большей степени заменялся новым административным устройством, фактически отрицавшим всякое самоуправление. Как и на Западе, на Востоке ведущей силой становилась крупная частная собственность с колонатом как ведущей (хотя и не единственной) формой эксплуатации.

Итог регионального развития. Подводя итог развития различных регионов Римской империи, необходимо снова подчеркнуть, что оно было весьма неравномерным. По-видимому, говорить об общем упадке нельзя. Совершенно явный упадок переживали территории, ранее бывшие центрами античного мира и игравшие в период Ранней империи ведущую и экономическую, и политическую, и культурную роль. Прежде всего это относится к Италии и Греции. И в других регионах, особенно на Западе, центры развития в значительной степени передвигались на те территории, которые ранее находились на периферии, где в большей степени сохранялись местные доантичные порядки. Что касается Востока, то там неантичные, частично еще древневосточные элементы выдвигались на первый план. Само по себе экономическое процветание ряда районов Империи, таких как Африка, часть Малой Азии и некоторые другие восточные страны, несомненно, но оно в большой степени зижделось на иных основах, чем античная экономика. Можно говорить, что в Римской империи происходила смена социально-экономической парадигмы. Она тоже по-разному проявлялась в различных регионах и шла с разной степенью интенсивности. В V в. смена парадигмы уже была характерна практически для всей Империи. Это заметно и в политической сфере.

Запад и Восток. Раздел Римской империи. Назначая в свое время августами, т. е. официальными соправителями, своих сыновей, Феодосий стремился только к одному — сохранить власть в Империи за своей династией. Ни о каком действительном разделе государства речи не было. Вероятно, мыслился вариант, уже испытанный Валентинином I и Валентом: два брата в полном согласии правят всей Империей совместно, но конкретно каждый из них в своей части. Однако он не учел совершенно субъективного фактора — борьбы честолюбий и личных противоречий и даже неприязней. Умирая, Феодосий, как говорилось выше, поручил попечение, скорее всего неофициальное, о своих родственниках Стилихону. Тот, кроме того, что он являлся командующим армией и в то время самым популярным человеком в войсках, был еще мужем любимой племянницы Феодосия Серены и, следовательно, самым старшим после смерти императора членом императорской семьи. Это последнее обстоятельство дало повод Стилихону претендовать и на какой-то вид опеки также над оставшимся в Константинополе Аркадием. Однако если Гонорию было всего 10 лет и опека над ним представлялась естественной, то Аркадию было уже то ли 17, то ли 18 лет, и он вполне мог действовать самостоятельно. Правда, по своему характеру слабовольный и, может быть, не очень умный Аркадий не подходил на роль самостоятельного правителя и все время оказывался под влиянием тех или иных близких ему людей. В это время таким человеком был Руфин, занимавший в январе 395 г. пост префекта претория для Востока.

Стилихона и Руфина можно в некоторой степени считать представителями двух группировок в римской служилой знати — военной и гражданской, постоянно соперничавших за действительное влияние в государстве. Достаточно вспомнить осуждение видных военных Стилихона и Руфина можно в некоторой степени считать представителями двух группировок в римской служилой знати — военной и гражданской, постоянно соперничавших за действительное влияние в государстве. Достаточно вспомнить осуждение видных военных командиров Констанция в начале правления Юлиана, когда именно плохое отношение к воинам стало основанием осуждения одного из них. Но в данном случае еще большее значение имела, пожалуй, личная ненависть Стилихона и Руфина друг к другу. Когда после смерти Феодосия Стилихон выдвинул претензии на опеку и над Аркадием, ссылаясь на предсмертную волю императора, то Руфин решительно выступил против. Более того, он попытался также войти в императорскую семью, с этой целью планируя выдать свою дочь замуж за Аркадия. Став тестем императора, он не только укрепил бы свои позиции, но и полностью пресек бы претензии Стилихона. Однако у него нашелся противник, еще более опасный, при самом константинопольском дворе. Это был глава «священной спальни» Евтропий.

Евтропий родился на самом востоке Римской империи. В детстве он был кастрирован и евнухом выведен на рабский рынок, сменил много разных господ, пока не попал в дом видного военного и политического деятеля Аринфея, который дал ему свободу. Возможно, с его помощью Евтропий попал ко двору. Аринфей умер в конце правления Валента, но это не помешало Евтропию продолжить свою карьеру. В конце правления Феодосия он уже возглавлял «священную спальню», т. е. являлся одним из самых близких соратников императора. Готовясь к походу против Евгения, Феодосий именно его направил в Египет к монаху Иоанну с вопросом о возможном исходе этого похода. Может быть, уже при Феодосии возникло соперничество между Евтропием и Руфином за влияние на Аркадия. Понимая, что женитьба Аркадия на дочери Руфина сделает того фактически полноправным правителем восточной части Империи, Евтропий выдвинул свою кандидатуру на место императрицы. Это была Элия Евдоксия, дочь Баутона. Оставшись сиротой после смерти отца в очень юном возрасте, она воспитывалась в Константинополе в доме одного из сыновей Промота, ставшего жертвой Руфина, и уже только поэтому была или могла быть противницей последнего. Девушка отличалась необыкновенной красотой, и Евтропий использовал это. Он показал ее живописный портрет Аркадию, и тот сразу же влюбился в юную красавицу. 27 апреля 395 г. состоялась свадьба Аркадия и Евдоксии. Планы Руфина, таким образом, были разрушены, однако он оставался еще самым влиятельным советником Аркадия.

В этом же году положение в восточной части Империи резко осложнилось. Часть гуннов прошла через Кавказский хребет и, опустошив на пути Иберию и Армению, вторглась в восточные провинции Римской империи. Поскольку главные силы Империи были сосредоточены на Западе и Балканах, они остались фактически беззащитными. Гунны беспрепятственно разбойничали в Сирии, Палестине, доходя даже до Египта. Затем с большой добычей они, так и не встретив сопротивления, ушли.