— За что?

— Благодаря вашим козням я смогла отомстить тому человеку, который сделал меня такой.

Она показала руками на лицо, и Роксана поняла, что речь идёт про красные глаза.

— А ещё вы помогли мне вернуть внука. Благодаря тебе, кстати, — Воронова напомнила про Око Шторма. — Хотя я не рада тому, что семейство Шторм снова мутит воду одним своим присутствием.

Женщины обе усмехнулись. Да, один Сергей успел им попортить столько нервов, что его отцу, матери и брату такое даже и не снилось. И всего за пару месяцев!

— Но всё же у меня к тебе есть один важный вопрос, Роксана, — вдруг серьёзно сказала Воронова.

От её голоса у девушки похолодел затылок, и Дар автоматические перешёл в боевое состояние, готовый сорваться с рук.

Госпожа Воронова выглядела расслабленной, но Привалова прекрасно знала этот колючий взгляд красных глаз. Интересно, у неё теперь такой же взгляд?

— Почему тебе выгодно, чтобы в наш мир пришли демоны?

Вопрос прозвучал как металлический шелест опускающейся на шею гильотины. В голове помутилось, начало печь глаза. Роксана едва себя сдержала, чтобы не крикнуть. Сердце забилось от страха.

Страха и злости.

— Да как вы смеете⁈ — Привалова вскочила со стула, чуть не опрокинув его. — Вам мало того, что я чуть не подохла, что мой парень, чуть не стал одним из них, что мой брат пропал из-за этих тварей, а теперь ещё и меня приплетаете⁈ Лучше у своего Серёжи спросите, какого хрена он вечно с ними сталкивается!

— Воспитанные девушки так не говорят, — очень спокойно поправила девушку Воронова.

— Воспитанные женщины не обвиняются своих помощниц в предательстве! Это возмутительно и отвратительно! — Роксана не выдержала и на её кулаках снова выступили огни.

Воронова же улыбнулась довольно и даже облегчённо, после чего сдвинула стопку документов, за которой оказался артефакт в виде коробочки. Один из кристаллов сейчас горел зелёным.

— Смотри, что мне тут Сергей подарил. Детектор правды. Удобно, когда есть знакомый артефактор.

Роксана потрясённо стояла, не заметив, как пропала магия и, тем более, не заметив, как её глаза стали не такими алыми, как секунду назад.

— Это… это была проверка?

— Конечно, Роксана. В наше время нужно проверять всех и вся. Начиная с себя. — Воронова убрала детектор правды.

— Почему вы решили, что я… — она не смогла закончить.

— Потому что твой брат работал под началом человека, уже много лет пытающегося привести сюда демонов. И который готовил из него наследника. Только не для Князей, но и для демонов.

По телу Роксаны пробежала дрожь отвращения, страха и непонимания.

— Но Кирилл? — она хотела спросить «не знал?», но голос сорвался.

— Судя по тому, что его попросили помочь Церберы, а Сергей его поддержал, то скорее всего не знал, — вроде как успокоила её Александра Валерьевна.

— И снова Сергей.

— Да, он в каждой бочке затычка. И у него неплохо получается, не находишь?

Они ещё некоторое время обсуждали Сергея и его приключения. Странно, но этот парень, которого недолюбливали обе женщины, по крайней мере когда-то, сейчас их объединил.

А затем зазвонил телефон.

— Слушаю, — сказала Воронова. Её взгляд стал колючим и опасным. — Поняла.

Она резко встала.

— Собирайся, Роксана. Мне нужна будет твоя помощь.

— Что случилось? — спросила Привалова, когда они вышли на улицу и устремились к стоящей машине.

Водитель тут же открыл дверь в салон, после чего поехал по указанному адресу. Когда женщины остались одни — водитель за звуконепроницаемой перегородкой, — Воронова ответила:

— Девушка по имени Надежда сообщила, что узнала, где будет скопление демонов. Из тех, кто сейчас на нашей планете. Те, кто готовил вторжение среди нас.

Роксана почувствовала страх и в то же время возбуждение. Желание кому-то врезать. А лучше — сжечь.

— Зачем я? Мой Дар всё ещё нестабилен. Мне рекомендовали…

— Забудь их советы, — резко перебила Воронова. — Они понятия не имеют, что с тобой происходит.

Александра Валерьевна сделала жест рукой, и между пальцами появились перья. Только они были острыми и блестящими, как сталь. Затем она также одним движением превратила перья в пыль и развеяла.

— Это было первое заклинание, которые я разработала, когда потеряла мужа.

Её глаза подёрнулись дымкой воспоминаний, и Роксане показалось, что они стали на мгновение карими, а не красными.

— Меня снедала ненависть и боль. Страх и злоба. Меня бесило моё бессилие, невозможность что-то изменить. Дочь дала мне Дар, раскрыла его потенциал, а потеря любимого, — она сжала кулак с такой силой, что Роксана услышала треск, — подняла на новый уровень. Недосягаемый.

Воронова повернулась к Приваловой, изучила девушку.

— Твои глаза покраснели примерно на тридцать процентов от пика. Значит, сейчас ты можешь раскачать свой Дар ещё на одну ступень. Но для этого ему нужно испытание.

— Какое испытание? — обеспокоенно спросила Роксана, но ответа не получила.

Но догадки в её голове уже были.

Через полчаса машина остановилась в районе среднего класса, где смешивались частный сектор и многоэтажная застройка. Вокруг было много деревьев и летом здесь должно быть зелено, но сейчас серые деревья выглядели неприветливыми стражами.

Роксана, как под гипнозом, пошла за Вороновой к среднему домику. Одноэтажное жилище с битумной крышей и мягко-оранжевыми стенами. Ухоженный сад, подстриженные туи. Идиллия, по которой не скажешь, что там демоны.

Роксана схватила Воронову за локоть:

— Но ведь там…

— Демоны. — Кивнула Александра Валерьевна. — Штук десять минимум. И, судя по шевелению занавесок, — короткий кивок в сторону дома, — нас уже ждут.

— Но… но нас всего двое, даже водитель остался в машине. И у нас нет артефактов! Ведь Шторм говорил, что только артефакты…

Воронова перебила её:

— Нас хватит. А что касается артефактов… считай, что твои глаза — это твой артефакт. — Странная улыбка скользнула по лицу Вороновой. — твоя задача убить минимум шестерых. Используй самые сложные заклинания, а лучше — комбинируй.

— Я…

Александра Валерьевна отвернулась и пошла к калитке. Лёгкий скрип и она уже идёт по дорожке ко входной двери. Занавески в двух комнатах затрепетали, и из окон вылетели чёрные шары Дара.

Роксана не успела среагировать, как шары врезались в Воронову, поглотили её целиком и полностью.

Руки сразу задрожали, захотелось бежать, но ступни будто примёрзли к плитке пешеходной дорожке.

А затем тьма спала и, глядя алыми глазами, Воронова недовольно выдала:

— И долго тебя ждать? Сейчас же убегут, гады!

На ней не было ни пятнышка, ни ранки. Только глаза светились таким безумным ярким светом, что даже демоны, что сейчас смотрели из-за стекла окон своими настоящими, а не человеческими глазами, меркли на этом фоне.

Огненное лезвие выскользнуло из руки Роксаны от минимального усилия воли. Но стоило ей немного напрячься, как обычное пламя словно спрессовалось, затвердело, приобрело форму меча — такого же, как у её брата, Кирилла.

Клинок стал продолжением её руки, и пусть глаза слегка пекло, девушка рванула вперёд. Она добежала до двери ровно в тот момент, когда Воронова открыла её и одним ударом стальных перьев оторвала голову демону в прихожей.

Чёрная кровь с примесью алого пламени ударила в потолок.

— Твоё левое крыло, а я — направо, — определила зоны ответственности Александра Валерьевна, после чего исчезла в здании.

Роксана последовала приказу и нырнула внутрь.

В проходе её встретил высокий человек, который тут же трансформировался во что-то высокое, с когтистыми руками-лапами.

«Вытягивают Дар», — вспомнила она лекцию в холле Героев, от чего сердце на мгновение сбилось, а резкая боль ударила по лёгким.

Горячая слеза пробежала по щеке, а затем испарилась — кожа Роксаны начала нагреваться. В тот момент, когда демон напротив полностью трансформировался и бросился в атаку, мечтая сгрести Привалову, она была готова.