— Мне не надо, — пояснил он, увидев мой вопросительный взгляд. — Само заживёт или целителя дождусь. А ребятам нужнее.

— Понял, — кивнул я. — У нас там на стене прорыв, свяжись с Максимом.

— Не получится, — Демьян качнул головой. — У нас после этого светопреставления связи нет. Вообще никакой, даже телефоны не работают и света нет.

— Грох, — позвал я питомца.

— Да слышу я, слышу, — буркнул кутхар.

Я присел рядом с ранеными бойцами и попытался сосчитать тела погибших. Сбился на третьем десятке и бросил это занятие. Здесь ведь только те бойцы, что были ближе к особняку и успели за куполом укрыться, а сколько тех, что остались на поле и были сожжены моим пламенем и светом Бартенева?

— Да не переживайте вы так, господин, — попытался подбодрить меня Сорокин. — Ну да, есть у нас потери. Так ведь и враг был таким, какого мы ещё не встречали. Сами подумайте, кто бы вообще осилил эту армию?

— Твоя правда, — негромко сказал я. — И всё же эти люди доверили мне свои жизни.

— Они знали, на что идут, — пожал плечами Демьян. — Каждый из нас это знает и готов погибнуть за господина. Особенно, если наш господин — Вестник Тьмы.

— Вот этого не надо, — отмахнулся я. — Про Вестников, предвестников и прочую мифологию. Я граф Шаховский, этого достаточно.

Я закрыл глаза и попытался разогнать регенерацию, которая и без того работала на пределе. Да уж, сегодняшняя битва дала возможность проверить не только доспехи Ярошинского, но и моё тело на прочность. И объективно я был ещё не готов к битве с армией некромансеров. Нужно будет заняться узлами поменьше, а уже потом думать о сражениях такого масштаба.

— Таран, ты как там? — спросил я у питомца, не открывая глаз.

— Таран стал сильнее, — медленно проговорил он. — Хорошая вышла охота. Много энергии для Тарана, много энергии для папы.

— У тебя там остались ещё артефакты от падших? — удивился я.

— Грох не успел забрать, — прогудел он. — Папа сам возьмёт?

— Нет, передашь Гроху, — я вздохнул. — Мне пока в тень лучше не ходить, а то она меня и добить может.

— Тень жадная, — согласился он, а потом добавил. — Грох близко.

— Хозяин, — услышал я голос Гроха, который мчался ко мне через изнанку. — Тут такое дело.

— Нет, что бы ты там ни задумал, — я резко открыл глаза и приготовился к худшему. Зная кутхара, я мог ожидать чего угодно. Особенно после этой его фразы. — Слышишь меня, Грох?

— Да нет, я ничего не задумал, — протараторил он. — Там на стене отец Юлианы. И у него такие артефакты вкусные, что я едва удержался, чтобы их не попробовать.

— Да ладно? — удивился я, выдохнув от облегчения.

— Он установил защитные артефакты прямо на стене, — трещал Грох. — Они спускаются вниз и отражают атаки монстров.

— Вот оно что, — я улыбнулся. Успел значит мой первый птенец на битву. Причём вступил в неё именно там, где был больше всего нужен. — Ты все имеющиеся амулеты некромансеров сложи в сокровищницу. Мне пока их нельзя трогать, а то окончательно загнусь тут. Или, ещё лучше, в тень унеси и на рога Тарана подвесь, чтобы они тут монстров не приманивали.

— Ага, сделаю. И это, я там в лечебнице вот захватил, — на землю перед Демьяном посыпались лечебные артефакты. — У них там на стене два целителя… с половиной, если Семёна считать, так что им там артефакты точно не нужны.

— Господин, это питомец ваш принёс? — спросил Сорокин, тут же схватив артефакты. Он даже на ноги вскочил, чтобы быстрее раздать их бойцам. — Спасибо тебе, Грох.

— Ага, не за что, — буркнул кутхар, прекрасно зная, что слышать его могу только я. Он вздохнул и вывалился из тени, чтобы кивнуть Демьяну.

И тут послышались удивлённые возгласы. Сначала вскрикнула Мария, а следом за ней и остальные Рейнеке. Я проследил за их взглядом и наткнулся на Гроха.

Кажется, с ним я новичков не знакомил. Агату они видели рядом с Викой, как только оказались здесь, а кутхар сначала с бабушкой на задание умчался, потом просто не выходил из тени.

— Теневой ворон, — выдохнул Феликс, покачав головой. — Слышал я, что у предка твоего была стая таких.

— Да, Радомир Шаховский был тем ещё затейником, — улыбнулся я.

Всё его оружие было выковано по образу и подобию кутхаров, что прямо указывало на его связь с ними. Мы даже с Грохом обсуждали, что возможно именно Радомир уничтожил всех теневых воронов, что позволило моему питомцу стать повелителем всего слоя. Как же давно это было.

— Я же говорил, что Константин умеет удивлять, — хмыкнул Александр. — Теперь у тебя вообще никаких сомнений не должно быть.

— Да и нет их у меня, просто ворчу по-стариковски, — пробормотал Феликс. — Молодость мне ведь никто не вернул.

Он посмотрел на бабушку оценивающим взглядом и прищурился. Не знаю, что он хотел сказать, но нашу почти семейную сцену нарушил гул моторов.

— Бронетехника, — со знанием дела сказал Эдвард, медленно поднимаясь на ноги. — Наши, армейские БТР. Не меньше трёх десятков.

— И что они тут забыли? — прищурился Феликс, встав вслед за сыном. — Никак война началась, и кроме как земель моего внука больше негде сразиться?

— Не нравится мне это, — нахмурился Эдвард и повернулся ко мне. — Что будем делать, Константин?

— Смотреть по ситуации конечно же, — я вздохнул и поднялся с земли. — Вот сейчас и узнаем, что там и кто.

Я шагнул к воротам и дождался, когда из-за поворота покажутся автомобили. Эдвард не ошибся — к нам двигалась военная техника с пулемётами на крыше. Через минуту до нас донёсся резкий голос из громкоговорителя.

— Именем императора! Всем оставаться на местах! Работает служба безопасности его величества! Повторяю, всем оставаться на местах.

Я смотрел на колонну военных автомобилей с пулемётами и с трудом сдерживал смех. Нет, это уже не просто смешно, это какой-то бред. В прошлый раз я слышал эти же слова, после того как зачистил квартиру Денисова после нападения.

Служба безопасности явилась, когда уже некого было ловить. И вот снова. Такое чувство, будто они стояли за лесом и ждали окончания боевых действий.

И чего они на этот раз хотят? Прошерстить мои земли в поисках выживших? Порыться в пепле, чтобы собрать его в кучку и предъявить родственникам вместо тел?

Или всё куда банальнее, и служба безопасности императора прибыла не для того чтобы «помочь» мне победить армию Бартенева. Они вполне могли ждать за поворотом, чтобы в случае его победы добить мою семью, а после назвать нас изменниками, предателями и далее по списку.

— Назовите своё имя, — услышал я все тот же грубый голос.

— Граф Константин Шаховский, — сказал я, не сдержав смешка. Кажется, и этот этап мы тоже проходили. Не слишком ли много на себя берут безопасники? — По какому праву вы явились на мои земли?

Вместо ответа я увидел, как открывается дверца бронированного автомобиля, и на заснеженную землю спрыгивает рослый детина в тактическом комбинезоне. Ростом он был выше Зубова, Лося и даже Быка. Сколько там, неужто больше двух метров?

— Командир оперативного подразделения службы безопасности его величества в городе Тюмени Матвей Первухин, — гаркнул он. — Прибыл по приказу его величества для урегулирования несанкционированных боевых действий на территории аристократического рода Шаховских.

— Ну и? — я выгнул бровь. — Есть тут что-то, что нужно регулировать?

— Никак нет, ваше сиятельство, — не дрогнув ни единым мускулом, заявил Первухин. — Но согласно приказу мы должны убедиться, что захваченные пленники не подвергаются пыткам, и соблюдены все правила по их содержанию.

Вот оно что. Не помогать они приехали, а за «совершенными». Похоже, император-таки узнал о делишках своего троюродного брата и решил присвоить себе результаты его опытов.

Для изучения, конечно же. Не станет же правитель империи повторять чудовищные эксперименты над одарёнными?

— Пленных мы не брали, — ледяным тоном сказал я.