— Мой эмиссар пошёл против меня? — его величество сжал подлокотники трона с такой силой, что с них посыпалась позолота. — Это невозможно. Клятвы эмиссаров принимал я лично.

Он посмотрел на меня, но я лишь усмехнулся. Император лучше меня знает, что эмиссары могут трактовать клятву так, как считают нужным, если верят, что делают это во благо его величества. Но озвучивать это в присутствии такого количества людей я не собирался.

— Какой приказ они получили? — спросил я у канцлера, который листал сводки на планшете.

— Защита его величества от посягательств тёмных магов и узурпаторов власти, — он нервно поправил волосы и прочистил горло. — Эмиссар Кожевников утверждает, что граф Шаховский, назвавшийся Вестником Тьмы, задумал свергнуть императора и занять трон.

Вот теперь в зале наступила тишина. Ахи и вздохи аристократов замерли в их глотках, а слуги и гвардейцы повернулись ко мне, явно ожидая, что я начну защищаться.

— Давайте резюмируем, Пётр Григорьевич, — сказал я с холодной улыбкой. — Столица находится в состоянии необъявленной гражданской войны, где все против всех, а я — главное зло, с которым нужно бороться. Я ничего не упустил?

— Всё так, — кивнул Лутковский, не глядя на меня.

— В таком случае у нас всё не так плохо, — моя улыбка стала ещё более ледяной. — Пока беспорядки идут только в столице, ещё можно остановить этот хаос. Его величество лично не сможет объехать все точки, но вариантов не так много.

Я повернулся к императору и задумался. Я не знал точно, сработает ли удалённый приказ, но попробовать можно. В принципе, мы ничего не потеряем, а просто вернёмся к исходной точке.

— Михаил Алексеевич, насколько развита в столице система оповещений для чрезвычайных ситуаций? — спросил я задумчиво.

— Вы хотите использовать их для… — его величество вскочил с трона и махнул рукой Лутковскому. — Идёмте, Пётр Григорьевич, — он посмотрел на меня и своих эмиссаров. — Вы тоже.

Одинцова император не позвал, но ему и без того было чем заняться. Он забрал у Лутковского планшет и принялся что-то набирать на нём с какой-то нереальной скоростью.

Ну а мы рванули куда-то в центр дворца. Я взял с собой Бориса, но государь будто даже не заметил этого. Жнец так и вовсе не таился, а спокойно следовал за мной и братом на глазах у всех, чтобы лишний раз показать мой статус.

Я покачал головой. Мой статус меня волновал сейчас меньше всего. Нужно было решить вопрос с этими приказами, чтобы поскорее вернуться домой.

Я чувствовал, что это только начало. Вестник наверняка знал о действиях Бартенева, если и вовсе не был его советником. А это значит, что сейчас самое удачное время, чтобы пробить стену и напасть на города.

Мотнув головой, я посмотрел по сторонам. Мы двигались по узким коридорам, которые постепенно спускались вниз. Через несколько минут мы достигли крепкой двери из закалённого металла.

Его величество приложил руку к датчику, потом набрал нужный код, а после ещё и запустил импульс силы в специальный артефакт. Система защиты здесь была на таком уровне, что мне стало интересно, смог бы Лист её взломать при желании или нет.

За дверью оказалась лестница вниз, в конце которой была ещё одна дверь. Повторив манипуляции с артефактной защитой, Михаил Алексеевич отворил дверь и впустил нас внутрь.

Я огляделся. Бункер, а это был именно он, был выполнен в виде круглой базы наблюдения, из которой вели сразу несколько дверей. Из мебели здесь был только круглый же стол и несколько стульев, закреплённых на дугообразных рельсах в полу.

Его величество сел на центральный стул и начал нажимать нужные кнопки. Лутковский помогал ему активировать систему оповещения, усевшись на соседний стул. Мы с эмиссарами и Борисом молча смотрели на их действия и ждали завершения подготовки.

— Граф, — обернулся ко мне Михаил Алексеевич. — Вы уверены, что это сработает?

— Не уверен, но мы должны попробовать, — честно сказал я и получил недовольный взгляд его величества.

Я оглядел нашу компанию. Всё же интересно получилось, что в защищённый бункер правителя империи попали «посторонние». И если бабушка и Феликс были эмиссарами, хоть и не приносили клятву верности, то я, Борис и Жнец явно были здесь лишними.

Мой взгляд перескочил на Денисова, а потом на Лутковского. Вот они точно на своём месте. Ну а нам, тёмным, здесь нечего делать. Я посмотрел на экраны, где отображались данные с тысяч камер столицы, а потом направился к выходу.

— Что вы задумали, граф? — низким голосом с рычащими нотками спросил Михаил Алексеевич, который, как оказалось, продолжал наблюдать за мной.

— Что я задумал? — я склонил голову к плечу и холодно улыбнулся. — Ничего особенного. Просто я понял, что моё место не здесь, а у стены.

— И что это значит? — прищурился он.

— Что я дождусь вашего обращения и покину столицу. Уж со своими людьми вы без меня как-нибудь разберётесь?

Его величество не сводил с меня взгляда около минуты, после чего развернулся к экранам и придвинул к себе микрофон. Он сделал глубокий вдох и кивнул канцлеру, и тот нажал на очередную кнопку.

— Говорит его императорское величество Михаил Алексеевич Романов, — властный голос императора ввинчивался прямо в мозг. Вряд ли этот эффект могли передать громкоговорители, но здесь и сейчас я ощущал отголоски магического усиления. — Приказываю всем подразделениям вернуться в расположение части и ждать дальнейших указаний от своих командиров. Нарушение приказа будет расценено мной как акт неповиновения и свидетельство измены.

Я повернул голову к экранам. На них было видно, как рвущиеся ко дворцу военные замирают на месте и вслушиваются в слова его величества. Кто-то сразу разворачивался, кто-то ждал продолжения речи государя, а кому-то было плевать на приказ.

Я прищурился и всмотрелся в кадры. А ведь приказ императора, который звучал через громкоговорители, перебил приказы Бартенева. Это означало, что все нарушители изначально были на стороне заговорщиков.

Что ещё интереснее — в малом тронном зале я видел, что клятву верности приносили далеко не все гвардейцы и слуги, находящиеся во дворце. Большинство из них вообще не участвовало в нападении на аристократов и попытке переворота. А вот элитные спецы, которые продолжили движение к дворцу, были явно из тех, кто действовал не под клятвой.

— Желаешь остаться и помочь? — без интереса спросил Жнец, который внимательно следил за всеми нами.

— Не особо, — я пожал плечами. — Но вот эмиссара Кожевникова я бы хотел встретить в бою. Он вёл себя чересчур дерзко в нашу единственную встречу в столичном особняке Рейнеке, а теперь ещё и решил обвинить меня в попытке захватить власть в империи.

— Я могу найти его, — предложил Жнец.

— Поищи, будь так добр, — я усмехнулся и вспомнил сообщение от бывшего княжича Давыдова, которое оставил без ответа. — И найди мне Илью Давыдова. Он должен быть в столице. Только не убивай его, мне нужно с ним поговорить.

Жнец кивнул и растворился в тенях, а я продолжил делать вид, будто изучаю экраны. Его величество закончил раздавать приказы в громкоговоритель и теперь пытался успокоить народ, уверяя людей, что опасности нет, а граф Шаховский на самом деле верноподданный его величества и империи. Ну что ж, могло быть и хуже.

Я мысленно позвал кутхара, который старательно изображал своё отсутствие.

— Грох, к тебе тоже есть дело, — сказал я, придвинувшись к выходу из бункера.

— Я уж надеялся, что ты про меня забыл, — проворчал он.

— Ага, а ещё ты надеялся, что я не замечу, как ты таскаешь артефакты из дворца, — хмыкнул я. — Хотя Ермолаев точно не обеднеет, а виру ему император назначил всего-то пятьсот тысяч.

— Только у меня проблема, — обрадовавшись, что я его не ругаю, проговорил Грох.

— Некуда артефакты складывать? — предположил я.

— Угу, пришлось взять пару пространственных хранилищ наподобие твоего кольца, — буркнул он.