— Вот оно что, — тихо сказал Денисов. — Я слышал о том задании от его величества, но без подробностей. Да и потом были разные донесения… а что со вторым случаем разрыва.

— Об этом не знает вообще никто, — я усмехнулся, вспомнив подвал Бартенева и того «совершенного» нового поколения, после столкновения с которым произошёл разрыв реальности. — Да и вам я по телефону не стану рассказывать всего, но могу заверить, что этот разрыв был связан с Демидом Бартеневым.

— Я могу приехать и выслушать эту историю при личной встрече, — предложил Денисов.

— Я не против, но если вы тоже мне кое-что расскажете, — я прикрыл глаза и снова прокрутил в памяти всё, что знал о зарождении аномальных очагов этого мира. — Алексей, мне нужны данные из архива закрытой секции библиотеки целительского факультета.

— Но вы же были там на экскурсии, — удивился он.

— Ну да, но вместе с Кольцовым там внезапно оказался император, так что моя экскурсия была очень короткой, — я качнул головой. — Так что? Сможете посетить этот отдел библиотеки?

— Конечно, я мало того, что светлый маг, так ещё и эмиссар, — слегка обиженно протянул он. — Какая информация вас интересует?

— Всё, что сможете найти о Гиблых Топях и монстрах, которые зовутся фантомами, — ответил я, уже давно решив, в каких вопросах хочу разобраться наверняка. — Ну и если будут упоминания о Шаховских, Страже Порога и тёмном пламени.

— Интересные у вас запросы, — присвистнул Денисов. — Боюсь, что в одиночку я буду слишком долго искать всю информацию.

— Хм, — протянул я. — А у вас разве нет помощников светлых? И, кстати, кто сейчас стал деканом целителей?

— Помощники у меня есть, но они заняты другими делами, — Денисов вздохнул. — Но я сниму их с заданий и поручу поиск информации в библиотеке академии магии. А декан пока не назначен, его заменяет временно исполняющий обязанности декана заместитель.

— И кто же он? — уточнил я, чувствуя, что Денисов что-то не договаривает.

— Константин… — он снова вздохнул. — Это вдова князя Миронова.

— Вашего кузена, вы хотели сказать? — я и сам не понял, почему во рту появился горький привкус. Разочарование? Возможно. Ведь я считал Денисова почти другом. — А что с вашими племянниками?

— Послушайте, Ольга Миронова — выдающийся целитель и работала в академии магии до переезда к стене, — Денисов не пытался оправдаться или как-то выгородить себя, просто констатировал факты. — После смерти князя она вернулась к работе и… она не причастна к делам своего мужа. С племянниками всё сложнее, — он вздохнул. — Матвей старается вникнуть в дела рода, но слишком многое было завязано на Бартеневе. Его величество наложил вето на все поставки, в которых фигурировало имя Бартенева, так что это не просто. Софью пришлось спешно выдать замуж за друга семьи, чтобы заключить союз.

— Понятно, — просто ответил я, никак не комментируя информацию о Мироновых. Наши с ними противоречия были разрешены во время дуэли с князем, а его родичи до скончания времён будут под клятвой. — Сообщите, когда найдёте данные в библиотеке. Думаю, после мы встретимся и всё обсудим.

— Да, конечно, — слишком поспешно согласился Денисов. — У вас всё хорошо? Я слышал о прорыве редких монстров.

— У нас всё отлично, подробности вы сможете узнать из докладов истребителей, которые были на стене во время прорыва, — проговорил я. — Как дела с подавлением мятежа?

— Столица похожа на растревоженный улей, который всё же начал успокаиваться, — сказал Денисов, явно обрадовавшись смене темы. Точнее тому, что я не стал акцентировать внимание на Мироновых. — Прямые приказы его величества по системе оповещения сработали, но оказалось, что почти треть наших спецов действовала не по приказу Бартенева, а из личных убеждений. Сейчас идёт тотальная чистка по всем ведомствам, Одинцов и Лутковский вскрыли настоящий гнойник, каждый час летят погоны и звания. Двор в шоке, часть аристократов под домашним арестом «для их же безопасности», — он сделал глубокий вдох. — Ваша бабушка и Феликс Рейнеке неожиданно получили слишком много власти для эмиссаров, не связанных клятвой. Его величество доверяет им больше, чем некоторым старым и проверенным людям.

— Ну вас-то это не коснулось? — уточнил я, помня, какое доверие император и ранее испытывал к Денисову.

— Меня отстранили от активных операций, — сказал он после недолгой паузы. — Я занимаюсь внутренним расследованием действий эмиссаров.

— Что ж, рад за вас, — честно сказал я и замолчал. Поскольку Денисов ничего не добавил, я решил, что наш разговор себя исчерпал. — До встречи, Алексей.

Я завершил звонок и отложил телефон.

Интересная вышла беседа. Сначала заявление о некоем Страже Порога из рода Шаховских, который мог использовать тёмное пламя и запечатывать разрывы реальности. Потом радостные вести о доверии к бабушке и Феликсу.

И всё же Денисов ни словом не обмолвился о том, почему никто ранее не вспомнил о летописях. Бартенев скопировал записи вместе с генеалогическим древом рода Шаховских, а значит он сразу понял, что означает моё пламя, ведь я показал его ещё во время испытания в московском очаге.

И отсюда следовал один очень важный вопрос. Почему другие не вспомнили? Или им не нужно было вспоминать, потому что они и так всё знали?

Бабушка обмолвилась о своём задании, которое связано с её детьми от Дмитрия Шаховского. Кто-то очень хотел совместить две линии древней крови тёмных магов. Разве это не доказательство того, что император знал о моём предке — фениксе?

Я взял телефон и нашёл номер бабушки. Позвонить сейчас или отложить до утра? Всё-таки уже второй час ночи.

С другой стороны, она ведь наверняка занята делами императора и не спит. Тот же Денисов звучал довольно бодро. Решившись, я нажал на вызов и услышал ответ после первого гудка.

— Да, Костик, что-то важное? — быстро проговорила она.

— Ты одна? — спросил я.

— Ну-у, — она замялась ненадолго. — Так, Денисов только что ушёл, рядом со мной только Феликс, но и он уже уходит. Передать ему, чтобы поторопился?

— Нет, он не помешает, — я побарабанил пальцами по обивке дивана. — Меня интересует вот что. Какое задание ты получила, когда выходила замуж за Дмитрия Шаховского и кто тебя на это задание направил?

— Ох, Костик, умеешь же ты находить самые сложные вопросы в самое неподходящее время, — протянула она, а потом сделала глубокий вдох. — Только что почти то же самое у меня спросил Денисов. Правда, его интересовало, почему я, Тишайшая, вышла замуж за Шаховского.

— И? Что ты ему ответила? — спросил я.

— Что это была большая и чистая любовь, какая бывает только у тёмных, связанных единой судьбой, — серьёзно ответила бабушка без единого намёка на шутку. — Но твой вопрос отражает куда больше. Ты прав. Меня отправили к Шаховскому, чтобы я родила наследника с общей кровью, который превзойдёт и Тишайших, и Шаховских.

— Не получилось? — с интересом уточнил я.

— Почему же, — она хмыкнула. — Ты получился. Так что задание я выполнила.

— И кто тебе его давал? — повторил я свой первый вопрос.

— Вот тут тебя разочарую, Костик, — проговорила бабушка расстроенным голосом. — Задание мне передал Бартенев, но исходило оно якобы от императора. Жнец подтвердил, что я как прямая наследница его крови должна родить наследников. Так что тут уже концов не найти.

— Ну почему же, — я усмехнулся и подался вперёд. Наконец-то у меня появились зацепки. — Можно спросить напрямую у императора и Жнеца.

— Я такое спрашивать не стану, — тут же заявила она. — На его величестве стоит мощный блок от вмешательства, так что надавить я не смогу, а отвечать мне он не обязан. С Жнецом ещё сложнее — я видела-то его два раза за всю жизнь, пока ты не стал… фениксом.

— В таком случае я сам спрошу у них, — легко согласился я. — Ты просто будь рядом во время этого разговора. Пусть на императоре и стоит блок, всё равно эмоции можно считать.

— Если они будут слишком сильными, — поправила меня бабушка.