— Ты понимаешь, что я сказал? — упавшим голосом спросил дядя. — Твоя сестра нарушила мой приказ и убедила гвардейцев, что три женщины сумеют остановить прорыв. Пока мы с Зубовым пытались восстановить связь со стеной, они уже умчались туда…

— Скоро буду. Следи за их состоянием, — сказал я и, завершив звонок, переместился на изнанку.

Коротко пересказав случившееся дома, я сообщил, что скоро примчится Таран, и отправился ему навстречу. Борис рванул за мной, скрыв лицо в тени, чтобы я не увидел его страх за Викторию. Эти двое были очень близки, и теперь перед Борисом снова замаячил страх потерять сестру. Совсем как в то время, когда она впитала много проклятий, защищая гвардейцев на стене.

Жнец последовал за нами, никак не прокомментировав моё сообщение. Казалось, что ему всё равно, куда и зачем двигаться. Одно только было непонятно — почему он всё же решил пойти со мной, а не остаться в столице. Но спрашивать я ничего не стал — не до того было.

Мы мчались через третий слой, преодолевая загустевший от мороза воздух. Через несколько минут мы покинули территорию столицы, оставив позади не до конца подавленный мятеж и императора с его эмиссарами, гвардейцами и спецами особых подразделений.

Я был рад, что отложенный приказ Бартенева сработал именно сейчас, да ещё и в моём присутствии. Вряд ли его величество сумел бы сам сообразить, что нужно просто перебить отданный приказ новым. Если в их роду принимающий клятвы одарённый рождается лишь в единственном экземпляре на поколение, не удивительно, что никто из них до конца не разбирается в механиках ритуальной клятвы верности.

Пока я размышлял, отслеживал движение Тарана через поводок. Он мчался на какой-то совершенно нереальной скорости, перемещаясь огромными рывками. Уже через полчаса я сумел поймать обрывки его мыслей.

— Папа! — пробасил он, довольный тем, что сумел до меня докричаться. — Я уже рядом!

— Молодец, — похвалил я его и отправил ему ещё немного своей энергии. Мне показалось, что двигаться он стал гораздо быстрее.

При этом мы продолжали движение навстречу моему питомцу, чтобы хотя бы немного сократить расстояние. Я летел на крыльях, а Борис со Жнецом ускорялись с каждым рывком. Нам понадобилось ещё около двадцати минут, чтобы Таран наконец нас нагнал.

Я сразу же взлетел на его спину, а затем поманил к себе Бориса.

— Кажется, ты хотел на нём покататься, — напомнил я ему. — Вот как раз сейчас и сможешь проверить, насколько Таран быстрый.

— Угу, — без особой радости согласился Борис. — Главное, чтобы мы успели.

— Это самый быстрый способ, — я вздохнул. — На самолёте нам лететь около трёх часов, а потом ещё до имения добираться, — я посмотрел на Жнеца, замеревшего в стороне. — Ты тоже садись, если планируешь присоединиться к нам.

— Я, пожалуй, воздержусь, — он мотнул головой. — Помочь в вашей ситуации я не смогу, спешить мне тоже некуда. Доберусь своим ходом, — он посмотрел на меня пристальным взглядом, а потом добавил. — Или вообще отправлюсь к тем Тишайшим, что ждут в теневом кармане Антарктиды.

— В таком случае, до встречи, — я кивнул ему и мысленно отдал приказ Тарану возвращаться домой, послав ещё один импульс силы.

Таранище всхрапнул и ломанулся вперёд, прорываясь через слои и расстояния. Несколько раз мы оказывались на пятом и шестом слоях, а потом двигались в основном через четвёртый и третий. Бориса я усадил перед собой, чтобы его не сбросило при такой скорости.

Если я правильно посчитал, то Таран двигался, нарушая все мыслимые законы физики. Понятное дело, что изнанка позволяла значительно сократить расстояние, но даже так его скорость превышала разумные значения.

Чтобы добраться до дома нам понадобилось около часа. И Таран сразу же направился к особняку, куда, видимо, доставили трёх защитниц стены. Мы с Борисом соскочили с питомца и переместились в реальный мир.

Я поблагодарил Тарана за помощь и направился к одной из гостевых спален, где расположили Юлиану, Викторию и Марию. Рядом с ними ощущалась ауры Александра, Ивана Белого и Григория Савельева. Вряд ли целители могли помочь, но они хотя бы контролировали состояние девушек, что не могло не радовать.

Как только я ступил в комнату, сразу же ощутил некую неправильность. Александр сказал, что энергосистема девушек была нарушена, искривлена и разорвана, но я видел ровные и чёткие ответвления, заполненные энергией до предела.

— Итак, — сказал я, шагнув к кровати, где в ряд лежали девушки. — Мне нужны подробности.

— Сначала помоги им, — попросил дядя, глядя на меня с мольбой во взгляде. — Я знаю, что ты можешь, чувствую это.

— Видишь ли в чём дело, дядя, — я бросил ещё один взгляд на девушек, влив побольше силы во взор. — Им ничего не угрожает, а их внутренние системы в идеальном состоянии.

— Что? — Александр резко повернул голову и осмотрел свою супругу прищуренным взглядом. — Но я же вижу…

— А ты сам был на стене во время нападения? — уточнил я, начиная догадываться, что именно произошло.

— Конечно, — дядя повернулся ко мне и сжал кулаки. — Я отправился туда сразу, как мы с Зубовым поняли, что связь с отрядом Ивонина потеряна. Правда к тому моменту Виктория уже успела покинуть особняк вместе с твоей невестой и моей женой.

— Отлично, я повторю свои слова, — я встал напротив него и мельком отметил, что паутина показывает Бориса рядом с нами, но его самого не видно. — Мне нужны подробности прорыва.

— Поступил сигнал тревоги со стены, — начал дядя, собравшись с мыслями. — Всё было стандартно — патрульные заметили активность у подножия стены. Через несколько минут поступил второй сигнал, что начался прорыв, класс монстров четвёртый, но самих монстров никто не опознал. Всё, что было известно, что они выпускают энергетические импульсы.

Дядя провёл ладонью по лицу, будто пытался стереть усталость и страх за супругу.

— Мы с Зубовым готовились выезжать, когда связь прервалась. Нам понадобилось несколько минут, и за это время Виктория уже уехала, — он выпрямился и сделал глубокий вдох. — Когда я добрался до стены, увидел странные тени, непохожие на монстров в привычном понимании. Они были слишком быстрыми, размытыми и совершенно непохожими на теневых монстров.

Я кивнул, внимательно слушая дядю и изучая лица Белого и Савельева. Целители точно что-то знали об этих монстрах, но молчали. Интересно, почему?

— Первыми отключились пулемёты и личное оружие гвардейцев, потом начали падать люди, — продолжил дядя. — Они падали, как подкошенные, но никаких внешних ран не было. Это было похоже на чистые концентрированные импульсы силовой энергии.

— Иван, Григорий, — я повернулся к целителям. — Что это за существа?

— Что? — Александр резко посмотрел на них, а потом вернул взгляд ко мне. — Откуда целителям знать?

— Я задал вопрос, — сказал я, проигнорировав дядю.

— Я знаю только одних существ, способных гасить электронику и всю нервную систему живых организмов целиком, — начал Белый. — Точнее даже не так. Не знаю, но слышал о них. В архиве библиотеки целительского факультета есть вырезки из древнего трактата об исследовании Гиблых Топей, там было описание подобных монстров, — целитель переглянулся с Савельевым и продолжил. — Если дословно, то там было указано, что это монстр четвёртого класса типа деструктор. Их называли фантомами, и судя по записям, они были единственными монстрами, от которых могли напитывать силы светлые маги.

— Григорий, есть что добавить? — я перевёл взгляд на учёного и сразу же понял, что ему есть о чём поведать.

— Первыми подопытными образцами в моей лаборатории были именно фантомы, — тихо сказал он. — Мы пытались отделить их энергию и перенести её в отдельные резервуары, но ничего не вышло. Энергия фантомов слишком нестабильная и хрупкая. Каждый такой монстр может выпускать несколько десятков импульсов подряд, но потом они уходят в долгую перезарядку, которая может длиться несколько суток.

— Откуда ты знаешь? — нервно спросил Александр. — Кто ты вообще такой? Откуда ты здесь взялся?