— Закрывай!

Корн закрыл. И вопросительно посмотрел на Айрисса. Тот выразительно расширил глаза и прижал палец к губам.

Через пару секунд послышался голос Хэйрина за дверью:

— Ты тоже должен был отдохнуть подольше. Зачем так быстро возвращаться в Академию? Парящий остров рухнет без тебя, что ли?

— Тебя так послушать, ты жалеешь о том, что я вернулся, — ответил отец. Его голос был довольно отчётлив. Похоже, он был близко, возможно, на лестнице.

— Нет-нет, что ты, я очень тебе рад. Но только вот это похоже на то, что ты мне не доверяешь. Ведь оставил Академию вроде как под моим присмотром, а вернулся раньше срока, с проверкой, — недовольно проговорил брат.

— Просто Стедд мне сообщил, что Кайрин сбежал из его поместья, прихватив с собой Корна и Корнелию.

Корнелию? Не хватал я её! Обидно, что меня в этом подозревают, когда я… её совсем не хватал!

Мы с Корном переглянулись. Тот пожал плечами.

Неужели Корнелия до сих пор не вернулась в поместье Массвэлов? Но Корн не выглядел взволнованным. Может быть, это в её стиле?

— Корн вернулся вместе с Каем, это да. Корнелию я видел только по артефакту связи, ничего про неё не знаю. Ты, кстати, тоже мог им воспользоваться, чем лишний раз тратить энергию портала на возвращение в Академию, — ворчливо добавил Хэй.

— Когда это тебя энергия портала стала волновать? Ты никогда не был бережливым, а тут вот те раз, — насмешливым тоном заметил отец. — Скажи-ка, сын, ты что-то от меня скрываешь?

— Нет, конечно, — рассмеялся Хэйрин. — А ты сейчас куда направляешься?

— Разве не видно? Конечно, в свой кабинет.

Мы переглянулись. Ай замахал руками, словно говорил нам улепётывать через окно. Зурт столь же красноречиво отрицательно мотал головой, показывая, что там должна стоять защита, и скорее мы умрём, чем сможем туда выйти.

Тогда я показал на Корна, который мог бы нас провести через окно так же, как через дверь. Но куратор покачал головой. Возможно, из-за совершенно неподвижного лица, по его жестам было сложно догадаться, что он имел в виду, но, я всё же понял, что он показывал: «мы не успеем».

— А обход уже, получается, закончил? Мы же ещё не везде были? — продолжал разговор с отцом Хэйрин.

— Но я же доверяю своему сыну, — насмешливо ответил отец. — Поэтому в проверке нет смысла, — голос прозвучал совсем близко.

— Эх, — сказал изменившимся тоном Хэйрин и недовольно, даже холодно добавил: — Вот всегда ты так. Говоришь, что беспокоился о Кайрине и вернулся поэтому, а сам даже не проведав его, идёшь сначала в обход, а потом к своим ненаглядным бумажкам!

Уже отчётливо слышимые за дверью шаги прекратились, зазвучал раздражённый голос отца:

— Ты серьёзно так думаешь? Что дела для меня важнее вас?

— А что, разве не так⁈ — крикнул на него Хэй и ехидным тоном добавил: — Неудивительно, что из нас троих ты больше всего любишь Мао. Ведь он такой умничка, хочет наследовать твою ненаглядную Академию!

Шавр, брат ведёт себя слишком похоже на тот случай, когда я, поскандалив у отца в кабинете, получил обязательную путёвку в особняк Массвэлов. Он просто роет себе могилу.

— Хэйрин! — строго окликнул брата отец. — Остановись. Ты всегда был достаточно рациональным, чтобы не делать глупостей. Так не говори то, о чём пожалеешь.

— Думаешь, не посмею? — хмыкнул брат. — А я даже повторю. Академия и король тебе важнее всего. Даже наша мать была лишь на третьем месте! А нам с братьями, куда уж с ними тягаться.

— Ты переходишь все границы, — голос отца стал злым.

— Как страшно! И что? За правду посадишь меня в темницу? Ну так давай, я тут: только уж постарайся хотя бы сделать это своими руками, — рассмеялся Хэй. — Тогда у меня хотя бы будет время поболтать с тобой по пути в неё.

— Так хочешь в темницу? — спросил отец, и послышались удаляющиеся от двери шаги. — Тогда идём. Наказание ты, определённо, заслужил. Но сначала, давай-ка проведуем Кайрина. А мои… бумажки, — отец произнёс это слово довольно странным тоном, — так и быть, подождут.

Голоса удалились и стали неразличимы.

— Ай да Хэйрин, как он реалистично сыграл, — восхитился Айрисс.

— Думаешь, сыграл? — спросил Корн. — Выглядело слишком естественно.

— Конечно, он меня видел и знал, что мы в кабинете, поэтому и старался вовсю, — кивнул Ай.

— У него теперь большие проблемы. Как бы его наследства не лишили, — хмыкнул Зурт.

Ну, это, конечно, вряд ли. Но посидеть пару дней в темнице ему, скорее всего, действительно придётся.

— Меня больше волнует, что отец был слишком покладистым. Будто пошёл у брата на поводу, поняв, что тот пытается увести его от кабинета. Да и «бумажки» он как-то странно выделил другой интонацией.

— Думаешь? — спросил Корн. — Ну да, возможно, ты прав. Он довольно просто согласился. Может быть, на двери была какая-то визуальная пометка, которую мы сорвали, зайдя внутрь.

— Так почему вы до сих пор без артефакта? Не нашли его? — удивился Айрисс, глядя на наши пустые руки. — Разве это не он на той полке? — указал он на фальшивку.

— Это подделка, — ответил ему Зурт. — Настоящего артефакта здесь нет.

— Да как это нет? Я своих дэвов просил отыскать, и они сказали, что он в этом кабинете. Если это не он, — указал он на треугольник. — Значит, где-то здесь лежит ещё один, настоящий.

— Здесь? — переспросил Зурт. — Ты уверен?

— Настоящий тоже? — переспросил уже я.

— Но даже если так, как нам его найти? — нахмурился Корн.

Мы оглядели обычный кабинет, с небольшим столиком, диваном, креслом, двумя шкафами и письменным столом с креслом возле окна.

В столе были тумбы. Разве что в них.

А ещё я помнил, что в одном из углов скрывалась потайная дверь, но если дэвы сказали, что артефакт находится в этой комнате, скорее всего, он не в скрытом помещении, а именно тут. Почти на видном месте.

Сейф? Возможно.

— Нам нужно здесь всё прощупать заклинаниями воздуха, — предложил я.

— Думаешь, магию в кабинете директора можно спокойно применять без оповещения хозяина? — возразил Корн.

— У тебя есть идеи получше? — скрестил я руки на груди.

— У меня есть, — вмешался Ай. — Я смогу почувствовать, где он лежит. Но мне нужно несколько минут, во время которых я не могу отвлекаться.

— Кто-то должен стоять на стрёме, — сказал я. — Отец ищет меня, поэтому лучше пойду я.

— Но ты нам будешь нужен, чтобы активировать артефакт, — нахмурился Зурт.

— До этого его нужно найти. Потом мы с Аем махнёмся, идёт?

— Да. Хороший план, — одобрил Корн, после чего открыл мне дверь, и я вышел в коридор, пожелав ребятам:

— Удачи!

Какое-то время ничего не происходило, всё было тихо и мирно. Полупустая Академия как нельзя лучше подходила для тёмных делишек.

Прошла мимо пара студентов, я просто сделал вид, что жду прихода директора. Ну, в каком-то смысле оно так и было, правда, я предпочёл бы, чтобы он появился как можно позже.

Может быть, у Хэя получится его ещё немного задержать?

Всего через пять минут изнутри кабинета тихо постучали, я постучал в ответ так же, как до этого подавал знак Ай, что всё в порядке.

Дверь быстро открылась, я проскользнул внутрь, а Айрисс, с улыбкой подмигнув, сменил меня на посту у двери.

— Вы так быстро нашли его? — спросил я, после того как Корн закрыл дверь.

— Ага, — кивнул Зурт, указав на квадратную нишу размером с ширину обычной двери.

Ранее ниша была закрыта шкафом, который теперь был отодвинут в сторону. В неё был встроен уже открытый железный сейф. Внешне он выглядел как серебристый ящик, но, похоже, металл был непростым, а его стенки, переливающиеся от всполохов встроенных заклинаний намекали на то, что вора ждёт не один сюрприз.

— Ты даже его смог открыть? — удивившись, спросил я Корна. Тот кивнул.

Внутри лежало несколько стопок бумаг, с десяток небольших артефактов, а по центру, на металлическом штативе с наконечником в виде рогатки, висел заветный артефакт-треугольник.