— Эм… Ну он же мой подопечный. Должен же я был чему-то его учить, — отвёл он взгляд.

— Что? — вспылила Корнелия. — Ты учил Ниро заклинаниям нашей семьи?

Корн поспешил закрыть сестре рот и шикнул:

— Тише…

Ты расслабилась и убрала его руку ото рта, оставив нежно держать её в своей ладони и даже расплылась в улыбке, смотря на их держащиеся друг за друга руки. Диво дивное, что Корн это позволял.

Я усмехнулся. Как мило…

После чего нагло первым забрался внутрь кареты, пока они там чуть ли не обнимались, а затем, выглянув из неё и, встретив опешившие взгляды Массвэлов, спросил:

— Вы едете или как?

— Он слишком наглый! — попыталась прожечь меня взглядом Корнелия, но в карету всё равно залезла. Я даже не подумал ей помогать. С таким ко мне отношением — обойдётся. Она тут же не преминула добавить: — И невоспитанный!

Я едва удержался от того, чтобы ей язык показать, чтобы она прониклась тем, насколько я «невоспитанный». Но сдержался, лишь отвернулся к окну.

— Пересядь на другую сторону, я люблю сидеть по ходу движения, — командным тоном сказала она.

— Не хочу. Я тоже люблю сидеть по ходу движения. Но ты можешь сесть рядом, — я улыбнулся, похлопав по обитой синим бархатом скамье.

— Корн! — повернулась Корнелия к брату, который сел с ней и захлопнул дверцу. — Выкинь его из кареты!

— Прости. Не могу. По распоряжению директора я должен его довести до нашего поместья, — с ничего не выражающим лицом ответил Корн.

— Тогда хотя бы сгони его с той скамьи!

Корн уставился на меня. Я скрестил руки на груди и уставился на него в ответ, с выражением лица «только попробуй». Куратор на миг задумался, а затем выдал:

— Сами разбирайтесь. Но если будете шуметь, я вас обоих из кареты выкину.

— Что? — расширила глаза Корнелия.

Я победно улыбнулся и выразительно посмотрел на пустующее место на скамье рядом.

Сестричка Корна, похоже, слишком давно не общалась с братом и уже слабо представляла, чем он являлся теперь. Если он когда-то и был милым младшим братом, что шёл на поводу у сестры, те времена прошли.

Тут я вспомнил, как Корн не возражал против того, что Корнелия держала его за руку, и мысленно добавил: «Хотя посмотрим…»

Карета тронулась. Мне было любопытно, сколько нам было добираться до поместья Массвэлов, но болтунов, что охотно мне бы об этом рассказали, не наблюдалось. В итоге я счёл за лучшее побыть в неведении, чем лишний раз портить отношения с кем-нибудь из парочки напротив.

Корнелия прожигала меня взглядом, видимо, думая, что я впечатлюсь и сам уступлю место. Зря. Я с удовольствием разглядывал её в ответ, нет-нет, да сравнивая с Корном. А они ведь очень похожи. Если бы не пол, возможно, они бы вообще были на одно лицо, как мы с Хэйрином.

Слишком красивые. И если у Корна это хоть как-то нивелировалось за счёт пола, грубости, холодности и тем, что он не сильно заботился о том, что надевает, и как это на нём смотрится, то Корнелия была более живой и… девушкой, которая помимо естественного очарования, выделяла свою внешность незаметными деталями. Например, её алое платье не выглядело вычурным, однако очень ей шло, тонко подчёркивая лёгкий румянец, алые губы и… отличные формы. Поймав себя на том, что я не хочу отводить от неё взгляд, который пытается задержаться гораздо ниже её лица, я заставил себя отвернуться. Демоны, она слишком хороша!

Я смотрел в окно, отмечая, что у меня участился пульс. Шавр!

Конечно, было бы странно, если такая красотка совсем мне не приглянулась, но моя реакция на неё мне совершенно не нравилась! Это чревато проблемами. Даже если не думать о том, как относилась ко мне сама Корнелия. И о том, что наши семьи — враги, и о том, что Корн первым мне уши открутит…

— О чём ты думаешь? — спросил Корн. Я едва не поперхнулся. Этот демонов сканер моих мыслей! У меня что, всё на лице написано?

— О том, сколько нам ещё трястись в карете. И… — я посмотрел на Корнелию с вызовом, — осмелится ли твоя робкая сестра сесть со мной рядом, или так и будет страдать до конца поездки, двигаясь спиной вперёд.

— Робкая? Ты думаешь, это из-за робости? Я просто не хочу сидеть рядом с Ниро! Да вообще, предупреди меня Корн заранее, я бы точно посадила тебя в отдельную карету, — вздёрнула она подбородок.

Я усмехнулся:

— Ставлю десять золотых на то, что струсит. На то, что не сядет.

— Принимаю, — со смешком отозвался Корн.

— Чего⁈ — уставилась на него в неверии Корнелия. — Ты споришь на меня?

— Я забыл захватить деньги. Десять золотых не так уж и плохо, — пожал плечами Корн. — Сядь на секунду. Разве тебе не будет приятно так легко победить Ниро?

У Корнелии открылся рот, честно говоря, я был недалёк от её состояния. Неужели, Корн умел шутить настолько удачно? А если ещё и припомнить его историю, и почему у него не было денег… всё это приобретало совершенно новый оттенок.

Мои губы расплылись в улыбке, и я достал из кошеля десять золотых, позвенел ими в руке. На самом деле, это была довольно большая сумма, я не понимал, зачем вообще сделал эту ставку, хотя видеть румянец и гневные глаза Корнелии было презабавно. Да и отдать их Корну я был совершенно не против, а просто так бы он их не принял.

Деньги могли понадобиться в дороге, или в неожиданных случаях, а у Корна были натянутые отношения с семьёй, чтобы просить их у них.

Корнелия некоторое время сомневалась, а затем моя скамья слегка скрипнула под её весом. Я улыбнулся и передал Корну деньги. А неплохо вышло.

Разрушив наши с Корном ожидания, его сестра так и осталась сидеть рядом со мной до самого конца поездки. Я же усиленно пялился в окно, пытаясь не отвлекаться на девушку, чуть ли не касающуюся меня бедром, что у меня не очень-то выходило. Даже её слегка вьющиеся длинные волосы были против меня, при каждом толчке кареты, скользя то по моим плечам, а то и вовсе по шее. А какой чарующий у них был аромат. Я даже окно приоткрыл, чтобы его не чувствовать!

В итоге я был счастлив выбраться из кареты, даже несмотря на то, что прибыли мы к поместью Массвэлов, где меня ожидали гораздо большие трудности.

Особняк Массвэлов выглядел огромным, но снаружи казался довольно строгим, построен он был из белоснежного камня, а все узоры и орнаменты покрывались позолотой. Но почему-то, несмотря на довольно «воздушную» архитектуру и светлый цвет, от него исходило гнетущее ощущение.

Я выбрался из кареты последним. Нас встречало четверо слуг в тёмно-зелёной форме, они не поднимали взгляда от земли и находились чуть поодаль. Ну а перед ними стоял сам лорд Стедд Массвэл со своим старшим сыном Сэном.

— Приветствую, Корн, — кивнул лорд своему младшему сыну, перевёл взгляд на меня и улыбнулся чуть шире: — Кайрин.

Я формально поклонился и тоже улыбнулся:

— Для меня честь гостить в вашем поместье, лорд Массвэл, — немного помолчав, я добавил: — Вот уж не думал, что придётся.

— Вот уж я тоже не думал, что Нейро отважится подсунуть мне своего сына. И ведь не боится, что не верну, — усмехнулся лорд Массвэл, пристально смотря на меня.

Провоцирует? Только на что? Я ведь студент подневольный, и не от большой жажды стою здесь перед ним.

Я сделал грустный взгляд и громко вздохнул:

— Не боится.

Лорд Массвэл улыбнулся:

— Корн проводит тебя в твои покои, они располагаются рядом с его комнатой. Если что-то понадобится, спроси слуг. Через час ужин, не опаздывайте.

— Благодарю, — ответил я с лёгким поклоном.

— Я бы хотел повидаться с мамой… — тихо проговорил Корн.

— Потом, — холодно обрубил его отец, после чего первым удалился, зайдя в особняк.

Какая странная у них в семье позиция матери Корна. При дворе о ней вообще не упоминают. С ней что-то не так? Корн мне об этом не говорил, впрочем, от него сложно вытянуть лишнее слово.

Сэну, насколько я помнил, было уже за двадцать, он был старше Мао, и по идее, ему было пора жениться. Выглядел он похоже на своего отца, только вот из них двоих он казался старшим братом, когда как сам лорд Массвэл мог быть принят только за младшего из-за своего низкого роста и нестареющей внешности. У Сэна были такие же голубые глаза и светлые волосы, как у его отца, чуть более грубые черты лица, чем у Корна с Корнелией. Он был высоким, даже выше Корна. Надо мной же он возвышался, словно скала. А ещё он давил стихией воздуха, не знаю уж осознанно, или просто не считал нужным придерживать её. В этом плане нужно отдать должное лорду Массвэлу и Корнелии. Сегодня они вели себя довольно гостеприимно, не заставляя меня чувствовать себя неуютно от давления их силы.